Os seres humanos nascem com uma propensão inata para se conectar com a natureza: ouvindo o estalar do fogo, sentindo o aroma da chuva na terra, experimentando as propriedades curativas das plantas e do verde, ou buscando a proximidade com os animais. Por essa razão, e diante da severa degradação ambiental e da rápida urbanização contemporâneas, os/as arquitetos/as têm voltado suas atenções para projetos ecologicamente conscientes a fim de reaproximar as pessoas da natureza. Diversas abordagens são exploradas: construção de estruturas em taipa, uso de materiais e mobiliário reciclados, orientação solar das residências... Contudo, essa prática é fortemente influenciada pela arquitetura sustentável, e a fronteira entre a real sustentabilidade ecológica e a falsa "maquiagem verde" (greenwashing) tem se tornado cada vez mais tênue. O que de fato potencializa essa conexão intrínseca entre os seres vivos e a natureza é o design biofílico e a estratégia de trazer o exterior para o interior.
O design biofílico, como o nome sugere, busca melhorar o bem-estar ao integrar elementos que refletem a harmonia entre a natureza, a biologia humana e o ambiente construído, seja de forma física, visual ou emocional. Isso inclui o uso de materiais naturais, a incorporação de vegetação, luz natural abundante e espaços com ventilação natural, para citar apenas alguns exemplos. A aplicação bem-sucedida dos princípios do design biofílico traz inúmeros benefícios para o corpo, a mente e o comportamento. Entre os benefícios físicos estão a melhoria da saúde física, a redução da pressão arterial e a diminuição de sintomas de doenças; os benefícios mentais incluem maior motivação, produtividade, criatividade e redução do estresse e da ansiedade; já as mudanças cognitivas e comportamentais abrangem maior capacidade de enfrentamento de adversidades, melhor foco e maior interação social.
