BT Tower, um dos marcos pós-guerra mais reconhecíveis de Londres, será convertida em hotel. O escritório de arquitetura londrino Orms foi contratado para liderar a revitalização após a aquisição da torre, listada como patrimônio de Grau II, pela empresa americana de hotelaria MCR Hotels no início de 2024. Inicialmente, esperava-se que o projeto fosse liderado pelo Heatherwick Studio, mas o escritório não está mais envolvido. Agora, a Orms dará andamento ao plano e deve apresentar suas propostas iniciais durante a primeira rodada de consultas públicas, agendada para maio. As obras só poderão começar após a desativação e remoção dos equipamentos de telecomunicação pelo BT Group, processo que deve ser concluído por volta de 2030.
Localizada em Fitzrovia, a torre foi concluída em 1964 como Post Office Tower e tem 177 metros de altura. Projetada por uma equipe de arquitetura do Ministério de Obras e Prédios Públicos (Ministry of Public Building and Works), a estrutura foi construída para sustentar antenas de micro-ondas que transmitiam o tráfego de telecomunicações entre Londres e o restante do Reino Unido. Logo após sua conclusão, tornou-se a estrutura mais alta da cidade, título que manteve até a finalização da Tower 42 (então conhecida como NatWest Tower), em 1980. Além de sua infraestrutura técnica, a torre originalmente contava com diversas comodidades públicas, como mirantes, uma loja de lembranças e um restaurante giratório localizado próximo aos andares superiores. No entanto, o acesso do público ao edifício foi restringido gradualmente após um atentado a bomba em 1971. Nas décadas seguintes, a torre funcionou prioritariamente como uma instalação de telecomunicações, com acesso limitado apenas a eventos especiais.
A revitalização visa adaptar a torre para o setor hoteleiro, preservando sua importância arquitetônica e cultural. Os planos iniciais sugerem que o projeto poderá restaurar o histórico restaurante giratório do edifício, desativado em 1980, além de incorporar novas funções hoteleiras e espaços voltados ao público integrados à torre e aos edifícios da base (podium). A iniciativa reflete um esforço mais amplo para reabrir o marco histórico ao público após décadas de acesso restrito.
Orms já liderou diversos projetos de reutilização adaptativa e hotelaria em Londres, incluindo a transformação da antiga sede brutalista do Conselho de Camden no hotel The Standard, London, perto da estação de St Pancras, concluído em 2019. O escritório também contribuiu para o desenvolvimento do Outernet London, próximo à estação de Tottenham Court Road, um complexo de entretenimento e mídia digital em grande escala no centro de Londres. A MCR também já realizou vários projetos hoteleiros de reutilização adaptativa. Entre eles estão o TWA Hotel, localizado no antigo terminal projetado por Eero Saarinen, e o The High Line Hotel em Manhattan. Com o avanço do processo de revitalização, o envio das propostas de planejamento deve ocorrer após a fase de consulta, e espera-se que a transformação de longo prazo da BT Tower se estenda ao longo da próxima década.
Em outras notícias de revitalização, o RSHP venceu o concurso para transformar o complexo Rives-Défense em La Défense, o principal distrito de negócios a oeste de Paris. Por sua vez, o observatório público da Tour Montparnasse deve fechar em 31 de março de 2026, antes de uma revitalização em grande escala da torre e de seu complexo circundante. Já em Londres, o Studio Egret West foi contratado para atualizar o plano diretor original das últimas fases de regeneração da Battersea Power Station, abrangendo os 16 acres restantes do terreno de 42 acres à beira-rio, dando continuidade à transformação de longo prazo da antiga área industrial no sudoeste de Londres.
Este artigo foi escrito por Reyyan Dogan. A tradução é gerada por IA.
