Este artículo fue publicado originalmente en Common Edge.

Para escribir este ensayo, me inspiré en una fascinante publicación de Patrick Deneen sobre la dinámica social de los pórticos, titulada A Republic of Front Porches. Los lugares sostenibles deben ser accesibles por diversos medios, especialmente a pie. Los vecindarios donde la gente camina hacia múltiples destinos suelen ser más fáciles de proteger, ya que las personas tienden a conocer mejor a sus vecinos/as y, por lo tanto, es más probable que noten cuando hay un extraño en la zona. La caminabilidad es esencial para que un lugar sea funcional, ya que las personas no caminarán hacia esos servicios con tanta frecuencia si la experiencia peatonal es deficiente. Por lo tanto, caminar es un aspecto fundamental para la sostenibilidad de un lugar. Los pórticos pueden desempeñar un papel crucial en la caminabilidad de las calles residenciales y, en consecuencia, en la sostenibilidad definitiva del vecindario.

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La arquitectura tradicional suele percibirse como arquitectura histórica, tanto por el público general como por los y las profesionales del diseño. Dicho de otro modo, “tradicional” equivale a “estilo”. No existe una conciencia del proceso de tradición que da origen a lo que más tarde se considera un estilo. El modernismo lleva esta percepción un paso más allá y define la arquitectura tradicional como algo “ajeno a nuestra época” y, por lo tanto, obsoleto.

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Este artículo fue publicado originalmente por Common Edge.

Durante las últimas tres décadas, los YIMBY y los NIMBY (acrónimo en inglés de "no en mi patio trasero" y "sí en mi patio trasero") han estado liberando batallas campales en todo Estados Unidos en búsqueda de un mejor desarrollo futuro, pero la crisis inmobiliaria no ha hecho más que empeorar - especialmente desde la crisis del 2008, la cual cambió diversos aspectos en la oferta.

Una docena de años después, en 2020, el año más extraño de nuestras vidas, fue cuando esos desafíos del lado de la oferta fueron aún más pronunciados. Las raíces del problema, sin embargo, se remontan a mucho más atrás: los errores cometidos hace 75 años ahora son repetidos por generaciones completamente nuevas. No comprender esas equivocaciones (e incluso el por qué son errores, y no buenas prácticas) perpetuará y exacerbará la crisis actual en las generaciones futuras.

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Este artículo fue publicado originalmente en Common Edge.

Existen tres escenarios principales en los que el urbanismo de baja densidad puede resultar útil, y donde las condiciones que favorecen las posturas YIMBY son débiles o inexistentes: como reemplazo de lo que actualmente está proyectado para convertirse en dispersión urbana (sprawl), como proceso de recuperación de la dispersión ya existente, y en pueblos pequeños en crecimiento. Renunciar a estos escenarios obliga a concentrar todo el desarrollo destinado a combatir la crisis de vivienda en entornos urbanos, idealmente cerca del transporte público, donde el suelo es mucho más costoso de adquirir y desarrollar. Además, esto permite que la maquinaria de la dispersión urbana siga avanzando sin obstáculos. El mejor vehículo para implementar los principios aquí ilustrados a escala de barrio, caserío o pueblo no es una gran constructora en masa, ya que estos principios van en contra de casi todas sus prácticas industriales convencionales. En su lugar, conviene observar la trayectoria de las empresas promotoras más consolidadas del Nuevo Urbanismo, que no temen realizar acciones consideradas poco convencionales por el Complejo de Desarrollo Industrial con el fin de crear mejores lugares con retornos de inversión más sólidos a largo plazo.

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¿Qué es la ciudad de los 15 minutos? Es, en esencia, cualquier ciudad construida por la humanidad en este planeta hasta hace un siglo, pero con un nombre nuevo y atractivo. Si el casco histórico de una ciudad no ha sido destruido en el último siglo, estas suelen ser las áreas que más turistas atraen. De hecho, las personas viajan a través de continentes y océanos para experimentar las mejores de ellas.

Hace cuarenta años, un grupo pionero decidió volver a construir ciudades de 15 minutos. En realidad, construyeron ciudades de 5 minutos porque no creían que las personas caminarían durante 15 minutos; y, a principios de la década de 1980, tenían razón, ya que en ese entonces la población estaba muy condicionada a conducir a todas partes. Seaside, Florida, fue el lugar donde empezó todo. La revista Time la llamó "el pequeño pueblo que cambió el mundo". Por primera vez en la historia moderna de la dispersión urbana, las personas podían arrojar las llaves de su auto en un cajón o colgarlas en la pared y dejarlas allí durante días. Al regresar de sus vacaciones en Seaside, la gente se preguntaba: "¿Por qué no podemos construir de esta manera en casa?". Y así, al poco tiempo, nació el Nuevo Urbanismo.

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Hay innumerables centros urbanos en todo el mundo que no se encuentran lo suficientemente conectados con el resto de la ciudad - por lo que simplemente están vacíos y muertos. Esta publicación se trata sobre 10 puntos que puedes tomar en cuenta para que prosperen y se llenen de vida. Y ninguno son los sospechosos habituales - se han omitido los usuales porque muchos de ustedes ya los conocen.

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Hoy en día, la autenticidad parece inalcanzable, en un contexto donde los lugares y sus edificios se construyen con productos del Complejo de Desarrollo Industrial que podrían ensamblarse en casi cualquier otro rincón del planeta. Esto genera un desenfreno de falta de identidad del lugar, desarmonía con la naturaleza y un vacío de significado que envejece mal. Ante esto, ¿cómo se logra la autenticidad en el entorno construido?

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La escasez de vivienda en los EE. UU. es más grave en el segmento más asequible del mercado. En un momento en que los costos aumentan de manera generalizada y las viviendas que hace poco eran accesibles para muchas personas hoy están fuera del alcance de la mayoría, esto no sorprende. Por supuesto, el problema es más agudo en los mercados sobrecalentados, donde las regulaciones de asequibilidad y los controles de alquiler buscan preservar el acceso al arrendamiento para algunos, ya que ser propietario de una vivienda en dichos mercados es un sueño reservado únicamente para los más ricos. (Ninguna de las medidas mencionadas en este artículo tiene impacto en esos mercados).

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De los cuatro tipos de recuperación que enfrentan las ciudades y pueblos estadounidenses —desastres, dispersión urbana, desinversión y la recuperación comunitaria para quienes huyen del cambio climático—, la recuperación de lugares tras una desinversión grave es, posiblemente, la que recibe menos atención mediática hoy en día. Sin embargo, con un esfuerzo razonable, es el tipo de recuperación que tiene mayores probabilidades de dar frutos. Esto se debe a diversas razones, empezando por la probabilidad de que las bases del placemaking sostenible sigan intactas. Los espacios de nueva construcción, incluso cuando están diseñados con destreza, suelen ser criticados por su "falta de autenticidad", mientras que los lugares que se recuperan de la desinversión abundan en cicatrices auténticas que dan cuenta de décadas de abandono. Asimismo, los sitios de origen humilde se construyeron por lo general de forma más gradual que aquellos que alguna vez fueron prósperos; por lo tanto, el ritmo más denso y acotado de estos entornos resulta intrínsecamente más interesante en las primeras etapas de recuperación que el de los espacios a gran escala.