El lenguaje autoral de cada arquitecto es siempre la base para analizar su obra. El paso del tiempo demuestra la consolidación de su firma, permite reconocer influencias y referencias anteriores, al tiempo que presenta la constante actualización de este lenguaje, como un desarrollo formal que responde (y corresponde) al marco temporal en el que está inserto. Los proyectos de Studio Guilherme Torres son grandes ejemplos de este desarrollo, desde su fundación hasta la actualidad.
¿Es posible decir que existe un material atemporal en la arquitectura, en términos estéticos? Sin duda, la madera y el hormigón son fuertes candidatos, no solo por ser representantes de la solidez, volumen y masa de las construcciones, sino también porque ofrecen una gran variedad estética en los proyectos. El hormigón, a diferencia de la madera, tiene mayor maleabilidad. Si bien la madera ofrece soluciones más moldeables a través de sistemas CLT, por ejemplo, el hormigón se obtiene a partir de una mezcla que se puede verter en un molde, extender sobre una superficie y moldear en diferentes formas.
El uso y la demanda de materiales naturales en la arquitectura y el diseño de interiores han permitido retomar sistemas constructivos tradicionales, actualizados para el contexto contemporáneo. Lo que antes se consideraba rústico pasó a ser explorado en ambientes más modernos; por lo tanto, la aplicación del material también se adapta a nuevas formas de fijación, coloración y orientación (horizontal o vertical). La madera es el material dominante cuando se trata de sistemas tradicionales y materiales ambientalmente sostenibles. Sin embargo, un material que también se utiliza desde hace siglos, igualmente sostenible y biodegradable, pero que ha tenido un menor protagonismo, es la paja.
Dentro de una ciudad, existen múltiples preocupaciones cuando se trata de vivienda: la ubicación, las distancias en relación con los servicios básicos, la movilidad, el acceso a la iluminación natural, las vistas y el nivel de ruido. Son puntos importantes —sobre todo en áreas densas—, pero que normalmente corresponden a departamentos en edificios en altura. Cuando se trata de una casa, parte de esta lista se da por "resuelta" simplemente por el programa. Se sobrentiende que una vivienda unifamiliar está más alejada de los centros concurridos (lo que presupone mayores desplazamientos para acceder a servicios), que la iluminación natural es abundante dependiendo de la relación entre la superficie construida y el terreno, y que el ruido disminuye, ya que, por lo general, las zonas residenciales no se insertan en contextos urbanos agitados.
Una parte considerable de la innovación arquitectónica pasa por el uso de los materiales. El desarrollo tecnicista y los nuevos lenguajes formales se valen de ellos para “anunciar” la “próxima” era de la arquitectura. Desde luego, los materiales son esenciales para la construcción y significativos para la consolidación de lenguajes. El vidrio, el acero, el concreto o el ladrillo dicen cosas sobre los edificios. Sin embargo, como en toda lengua, el sentido de las palabras puede variar de acuerdo con la organización social vigente; se disputa el significado de ciertas expresiones o se presiona por la abolición —o al menos la disociación— de algunos sentidos vinculados a ciertas palabras. No sería diferente en la arquitectura.
El confort ambiental es uno de los aspectos que contribuye al buen desempeño de la arquitectura. En las memorias descriptivas de proyecto, con frecuencia la incidencia de iluminación y ventilación naturales se señalan como características ventajosas que aportan a la estética y al funcionamiento del programa. En cierto modo, el confort ambiental es parte de la función del edificio; no está necesariamente ligado a la actividad que ocurre en el interior de la construcción, pero definitivamente influye en el desarrollo de esta.
En medio de la inmensa variedad de soluciones constructivas, todas presentan ventajas y desventajas, beneficios y limitaciones. Ya sea por motivos económicos, de plazos, disponibilidad de material o rendimiento espacial, cada tipo de material responde de una manera al proyecto y le confiere un determinado aspecto visual y ambiental. En general, una construcción requiere la combinación de más de un sistema constructivo, lo que permite compensar alguna “deficiencia” de un material con el rendimiento de otro. Los paneles de yeso, o drywall, se encuentran en este umbral entre el rechazo y la preferencia.
Todo proyecto tiene como precedente un programa de necesidades. En algunas tipologías, ciertas actividades están naturalmente vinculadas a ellos. Una sala de reuniones en una oficina corporativa, una colección en un museo, dormitorios en una residencia. Esta última tipología cuenta con un programa de necesidades básico bastante definido: habitaciones, sala de estar, baños, cocina. El tamaño y la disposición de estos elementos en el espacio dependen de diversos factores, pero no se concibe una casa sin alguno de ellos.
El ir y venir de los valores arquitectónicos a lo largo de los siglos demuestra la prevalencia de ciertos parámetros en detrimento de otros en cada período histórico. En términos de composición, una de las lecturas más básicas gira en torno a cuestiones de simetría y equilibrio. De hecho, un proyecto no necesita ser simétrico para transmitir la idea de equilibrio compositivo. Sus elementos no tienen que repetirse lado a lado para que el conjunto transmita una idea de completitud, estabilidad y... simetría, paradójicamente. Gran parte de los proyectos contemporáneos, de hecho, se vale de un todo compositivo equilibrado sin repetir sus elementos.
Parte de la revisión y actualización de la teoría arquitectónica rechaza los binarismos vigentes tanto en el sentido común como en el ámbito de la enseñanza y transmisión de la arquitectura. La oposición entre centro-periferia, la ciudad “formal” e “informal”, el proyecto como técnica y la construcción como improvisación son dualidades recurrentes en la arquitectura, y poseen una larga historia de disputas. A pesar de la hegemonía del norte global respecto a lo que debe ser la buena arquitectura o cómo se debe diseñar, la realidad siempre ha demostrado ser más compleja, diversa y multidimensional.
Cuando se trata de arquitectura contemporánea portuguesa, con frecuencia la primera asociación se realiza a través de la tradición. La relevancia histórica del programa, la importancia de las tipologías para los habitantes locales, así como las formas de construir. Estas correspondencias no carecen de fundamento, mas tampoco son restrictivas, y este pequeño país cuenta com un gran nombre que lo demuestra: Álvaro Siza Vieira.
Siza es el máximo exponente de la arquitectura de Portugal, e motivos no faltan. No solo por ser el primer arquitecto portugués en receber un premio Pritzker (1992), o por el galardón del León de Oro a la trayectoria en la Bienal de Venecia (2012), o por su extensa y prolífica carrera, sino sobre todo por su actitud, al mismo tiempo particular y universal, respecto a la arquitectura. Su práctica en el territorio nacional e internacional hace evidente una característica que muy posiblemente sea propia de su índole: la de ser muchos en uno solo, a la manera de su compatriota Fernando Pessoa.
Algunos materiales cambian la historia de la arquitectura desde el momento en que comienzan a emplearse. Los primeros materiales utilizados en la construcción sin duda lo hicieron: barro, piedra, madera. La posibilidad de construir puede considerarse el origen de la disciplina. Con el desarrollo tecnológico, las técnicas también se perfeccionaron y, en el siglo XIX, la industrialización difundió el uso de otros materiales, alterando y ampliando las posibilidades constructivas: el hierro y el vidrio.
Cualquier historiografía de la arquitectura es sesgada e incompleta por definición: sesgada porque demuestra la interpretación y curaduría de los ejemplares de quien la escribe, e incompleta porque, en esa selección, los casos divergentes terminan quedando fuera de la línea de tiempo "oficial". Sin embargo, la posibilidad de rastrear formas, su aplicación y repetición a lo largo de períodos históricos separados por siglos es siempre un buen indicio de una genealogía, un linaje que sitúa ejemplares y amplía el repertorio.
Una historiografía de la arquitectura puede vincular elementos de siglos pasados y movimientos entendidos como "superados" con formas y aplicaciones contemporáneas, creando un campo de relaciones del cual se puede obtener un provecho conceptual y proyectual. Al categorizar algunos estilos, se destacan características distintivas que, postuladas en las fuentes bibliográficas, a veces se equiparan con casos actuales. Es lo que se puede decir del rococó, por más lejana que parezca la relación.
Las intersecciones entre arte y arquitectura son muchas: el disfrute estético, la composición de elementos formales, la relación con el lugar, la abstracción, entre muchas otras. Las posibles combinaciones entre aspectos de estos dos campos del conocimiento hacen que cada oficina de arquitectura (o artista) se destaque en su práctica y lenguaje. Diogo Aguiar Studio es una de las oficinas de arquitectura que explora estos cruces entre arte y arquitectura, desdibujando los límites que separan un campo del otro.
Esta labor entre arquitectura y arte nutre y moviliza cada proyecto, dando como resultado un trabajo que no solo busca responder a las necesidades funcionales, sino que también explora nuevas fronteras en lo que respecta a la investigación espacial. Destaca especialmente la investigación material y sensorial de espacios arquitectónicos y artísticos inmersivos.
Es de conocimiento (y afirmación) general que la arquitectura es un campo transdisciplinar. Se vale de preceptos y saberes de otras disciplinas para que el objeto construido funcione de la manera deseada. Esto presupone, obviamente, el locus: su sitio de implantación, el entorno y todos los elementos que lo componen –otras construcciones, especies animales y vegetales, el clima, etc. Se puede decir que la arquitectura solo existe dentro de un contexto y que, al ampliar la escala de dicho contexto, este puede denominarse medio ambiente.
Una de las primeiras impresiones en relación con la historia de la arquitectura es la aparente alternancia entre estilos y lenguajes. Siempre que prevalece una vertiente más sobria, la que le sigue suele retomar motivos más ornamentales, y así sucesivamente. Cabe señalar que este “flujo” es una mera impresión: la historia es siempre más compleja de lo que indican los registros, y la prevalencia de este o aquel estilo responde a interpretaciones de los/las historiadores/as, situados/as en el futuro del período sobre el cual se vuelcan. El barroco es uno de esos estilos.
El recorrido histórico de la construcción cuenta, también, la historia de la humanidad. Los ejemplares que perduraron en el tiempo hablan de sus contextos particulares, y los vestigios que sobrevivieron a la intemperie y al deterioro narran el desarrollo tecnológico humano. En los albores de la construcción, la operación común (y la única posible) para los seres humanos era utilizar la materia prima disponible en el lugar donde se encontraban. Para muchos, esto significaba construir con barro.
La madera en la construcción contemporánea suele asociarse con la calidez, la sencillez y, en cierto modo, la nobleza. A fin de cuentas, es un material que requiere un mantenimiento más frecuente que el concreto, por ejemplo. Al mismo tiempo, se perfila como una posible alternativa constructiva dentro del pensamiento del diseño regenerativo, precisamente por formar parte de un ciclo orgánico natural del planeta. No faltan referentes arquitectónicos en el uso de la madera, sin embargo, la madera carbonizada (o yakisugi) ha ganado atención y protagonismo entre las opciones de acabado.
