El complejo Unhão, cuya construcción se remonta al siglo XV, consistía en un ingenio azucarero compuesto por una gran casa, una capilla y un cuartel de esclavos, demolido en 1943. Salvador era la principal ciudad brasileña en el momento de su construcción. Por esos años, Brasil era un Colonia portuguesa y la mano de obra se componía principalmente de esclavos, quienes producían el azúcar que se exportaba desde su puerto. El conjunto llamó la atención de la arquitecta ítalo-brasileña Lina Bo Bardi desde su primera visita en 1958, momento en el que pasó algunos años trabajando y enseñando en la capital de Bahía. Con la participación decisiva de Lina en la definición del programa y su implementación, los edificios fueron restaurados para albergar el Museo de Arte Popular y la Universidad Popular. Pero de todo el conjunto, el elemento que destaca por su plasticidad, funcionalidad y simbolismo, es la escalera helicoidal de madera.

Fundada en 2001, Lacime Architects ha crecido a lo largo de casi 20 años hasta contar con un equipo de cerca de 800 profesionales de la arquitectura y una sólida trayectoria en el diseño de proyectos a gran escala, tanto nacionales como internacionales, bajo un modelo de diseño que integra arquitectura y paisaje. La firma se enfoca en la planificación y el diseño en ámbitos como el inmobiliario, comercial y cultural. En particular, la Cuarta División de Diseño de Lacime Architects valora por encima de todo el espíritu creativo e innovador de su equipo.

Fundado en Pekín en 2005 por Zhu Pei, Studio Zhu-Pei se ha dedicado con constancia a la exploración y práctica de la arquitectura cultural, manteniendo siempre una postura creativa, artística y experimental. Hasta la fecha, el estudio cuenta con 18 museos de arte y proyectos culturales finalizados, y 17 más en proceso de diseño o construcción. Filosofía de diseño: la "arquitectura natural" no se refiere a la arquitectura de paisaje ni a la arquitectura sostenible (verde). En otras palabras, no hace referencia a la naturaleza en un sentido restrictivo, sino a una actitud natural; consiste en investigar las leyes de construcción natural detrás de la arquitectura para descubrir el origen de las sensaciones definidas por la propia cultura de las personas, estableciendo una suerte de parentesco consanguíneo entre la arquitectura y la cultura local, la geografía y el clima.

Este artículo fue publicado originalmente en Common Edge.

Pocos negocios en los Estados Unidos son vistos con tanto afecto como los comercios familiares. Las tiendas gestionadas por sus propios dueños poseen una cualidad que transmite que «todo marcha bien en el mundo»; satisfacen las necesidades cotidianas del barrio y, mediante el constante trato directo, ayudan a que las personas se sientan parte de una comunidad solidaria. Sin embargo, desde hace tiempo estas tiendas de barrio se encuentran bajo una gran presión. En el medio siglo posterior a 1950, el automóvil trasladó gran parte del comercio minorista estadounidense hacia corredores viales periféricos imposibles de transitar a pie, reduciendo drásticamente el número de estos pequeños establecimientos locales. En las últimas dos décadas, el auge del internet ha intensificado la presión sobre el comercio físico, una situación que la pandemia no hizo más que agravar. 

Después de más de un año de experimentar a escala mundial el home office, todavía no hemos encontrado la fórmula perfecta para que los y las trabajadoras puedan regresar a sus espacios laborales. La situación con el trabajo desde casa (WFH), es que no sólo ha durado más de lo previsto, sino que se ha introducido rotundamente en nuestras vidas y cambiará para siempre, sin dudas, la forma en que trabajaremos en el futuro. Ahora que las vacunas empiezan a distribuirse, los líderes de todo tipo de organizaciones deben empezar a pensar seriamente cómo van a manejar el regreso de sus empleados a las oficinas físicas.

Este artículo de Felipe Samarán Saló fue publicado originalmente en el número 11° de revista rita_ con el título "Renders habitados y arquitectura desierta. El mensaje oculto de la arquitectura revelado por la fotografía" y forma parte de una colaboración conjunta de difusión. En el siguiente, presentamos un estudio sobre cómo el centro de interés de la arquitectura se ha desplazado de “servir a la persona atendiéndola en todas sus dimensiones” a “generar un universo de formas y espacios sorprendentes, bellos y fotogénicos”, relegando a quien los usará a un segundo plano o al olvido.

Tal vez ningún personaje de la televisión o el cine moderno esté tan fascinado con los/las arquitectos/as como George Costanza de Seinfeld. Y, para ser sinceros, ¿cuántos/as arquitectos/as eligieron la profesión solo para poder pronunciar aquellas palabras: “¡Soy arquitecto/a!”? Ahora bien, ¿y si George hubiera sido arquitecto/a? ¿Qué clase de arquitecto/a sería? En este episodio, Stewart analiza escenas de Seinfeld para reconstruir el tipo de arquitecto/a que realmente quiere ser. A partir de siete pruebas y un argumento de corte judicial, construye sus argumentos en torno a este hipotético escenario de lo más apremiante. Estas pruebas abarcan desde las referencias explícitas de George, como su afirmación de haber diseñado la ampliación del Guggenheim, hasta una evaluación más psicológica de su inclinación por los espacios acogedores y forrados de terciopelo, para concluir con su fascinación por el simple hecho de fingir.  

A menudo se describe al tarot como un espejo del alma. Al igual que ocurre con los espacios que habitamos, podemos observar los símbolos que alberga la baraja de 72 cartas y ver en ellos un reflejo de nuestra identidad y de nuestros sistemas de creencias. El objeto y la práctica en sí mismos contienen múltiples asociaciones arquitectónicas: de hecho, no es raro que en una lectura de tarot surjan términos como "estructuras", "cimientos" y "hogar". Las cartas tradicionales representan torres, castillos e iglesias. A veces las cartas se describen como llaves; otras, como portales.

Durante este mes analizaremos, desde una perspectiva crítica, el significado del renderizado en la arquitectura. ¿Cuáles son los modelos y cuáles los límites del renderizado en el proceso de diseño de un edificio? Y, bajo este enfoque, nos preguntamos: ¿qué es un render? ¿Es solo una imagen para ganar concursos y captar clientes potenciales, o se trata de una herramienta eficaz para el proceso de construcción?

En un mundo ideal, los/las arquitectos/as tendrían la libertad de diseñar todo aquello que imaginan. Sin embargo, la realidad de la profesión conlleva sus propias limitaciones; las visiones de diseño se ven constantemente condicionadas por las exigencias de los clientes, los presupuestos y, por encima de todo, esa fuerza rectora que son los códigos de edificación. Estas normativas restringen y moldean la arquitectura a tal grado que han dado origen a una nueva tipología constructiva: las estructuras de "podio" o "cinco sobre dos (5-over-2)". Con su diseño homogéneo, estos edificios prácticamente han redefinido la vivienda de densidad media a nivel nacional.

Uno de los principales gestos de diseño de Paulo Mendes da Rocha en el proyecto de renovación de la Pinacoteca fue crear un nuevo eje de circulación longitudinal en medio del edificio existente, cambiando su acceso principal. Pasarelas metálicas que atraviesan patios interiores cubiertos por tragaluces permiten nuevas posibilidades e integración entre las salas, adaptando un edificio neoclásico a un museo con un programa totalmente contemporáneo.

La capacidad de renovar por completo un espacio, demoliendo elementos o añadiendo nuevas piezas, alterando su funcionalidad y mejorando su ambientación, es uno de los trabajos más admirados de los arquitectos. En la vivienda, esto es aún más evidente, ya que adaptar una vivienda a las exigencias contemporáneas, con un plan bien pensado, puede mejorar la calidad de vida de sus ocupantes.

“¿Qué es la arquitectura?”. Esta pregunta, de apariencia sencilla pero de fondo complejo, sigue siendo un dilema existencial para muchos/as estudiantes de arquitectura y jóvenes arquitectos/as. Con el fin de definir esta interrogante en constante evolución y revelar diversas perspectivas, la serie de entrevistas WIA – What is Architecture? plantea cuatro preguntas directas a destacados/as diseñadores/as y pensadores/as de la arquitectura a nivel mundial. Estos breves videos buscan dar a conocer sus puntos de vista sobre lo que es la arquitectura y lo que puede llegar a lograr, respondiendo a cuestionamientos como: “¿Qué es la arquitectura? ¿Qué puede hacer la arquitectura? ¿Cómo se posiciona frente a ella? ¿Cuál es su método de diseño?”.

En colaboración con WIA, ArchDaily publicará cuatro entrevistas cada semana, invitando a los/las lectores/as a aceptar el desafío de responder a estas mismas preguntas. Esta tercera entrega de la serie presenta las perspectivas de Yona Friedman; Oana Bogdan y Leo Van Broeck, de Bogdan & Van Broeck; Ma Yansong, de MAD Architects; y Alessandra Cianchetta, de AWP.

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Los pequeños vehículos aéreos no tripulados (UAV), comúnmente llamados drones, han habilitado nuevas posibilidades en lo que respecta al registro de las obras construidas. La posibilidad de tomar fotografías aéreas permite dar a conocer cuestiones que, a menudo, son complejas de captar mediante imágenes peatonales. De manera similar a lo que sucede con los dibujos conocidos como “planta de techos”, las fotografías áreas muestran más claramente las decisiones del proyecto respecto a la implantación, la orientación, la tipología, la relación con el entorno inmediato y las construcciones preexistentes, entre otras cuestiones.

Escalera vs. Escalera Mecánica. Hasta principios del siglo XX, la circulación vertical se realizaba a través de la escalera. Sin el aparato de la electricidad, la circulación vertical demandaba esfuerzo físico y atención por parte de los/las usuarios/as, dependiendo únicamente de la fuerza humana. La escalera mecánica surge “con el *rush* de los inventos industriales junto a los deseos de la ciencia ficción de 1800, presentada en 1915 como objeto de entretenimiento en la gran exposición de París y de Coney Island” (KOOLHAAS, 2014, pág. 1303). Poco después, pasa a ser utilizada como elemento funcional de circulación. En un principio, su utilización debía sustituir el uso de la escalera común; sin embargo, el nuevo aparato tecnológico no cumplió con esta función, pasando a convertirse en un elemento complementario y adquiriendo un nuevo significado. Con peldaños más grandes para alojar a un cuerpo de pie e inmóvil, la escalera mecánica posibilita un flujo de personas más intenso, conectando espacios más empinados en una menor superficie. En comparación con la escalera, ambas exigen ritmos, sensaciones y acondicionamientos físicos diferentes a quienes transitan por ellas. 

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La bicicleta como medio de transporte ha permanecido a lo largo de la historia evolucionando de diferentes formas. Sin embargo, en los últimos años (e incluso antes de la pandemia de COVID-19) se popularizó mucho más, específicamente en las grandes ciudades, ya que en las zonas rurales siempre ha sido uno de los medios de transporte principales debido a la carencia de infraestructura. En México, existen regiones que históricamente son muy ciclistas y aunque se relacione con ser un medio de transporte de moda, la realidad es que su uso se concentra en grupos de ingresos bajos que conforman localidades, municipios e incluso estados. Desafortunadamente, la inversión destinada a infraestructura ciclista en México suele ser muy baja.

Cuando estalló la pandemia de COVID-19, la preocupación por la transmisión del virus en el transporte público llevó a muchas personas a optar por otras alternativas de movilidad, principalmente a pedalear. La bicicleta ganó popularidad tanto para uso recreativo como de medio de transporte, una tendencia especialmente evidente en los Estados Unidos, México, Colombia, Alemania y Francia. En los casos de Francia, Alemania y Estados Unidos, el promedio semanal de uso de la bicicleta aumentó un 4%, 7% y 20% respectivamente en relación con las cifras de 2019.

Los investigadores señalan que los primeros invernaderos surgieron debido al deseo del emperador Tiberio (42 a.C. al 37 d.C.) de comer pepinos todos los días del año. Como era imposible cultivar la verdura en la isla de Capri durante el invierno, sus jardineros desarrollaron camas montadas sobre ruedas que se movían hacia el sol, y en los días de invierno se colocaban bajo una cubierta translúcida de selenita (una variedad de yeso cristalizado con apariencia vidriosa). La producción de invernaderos se hizo posible después de la Revolución Industrial, gracias a la disponibilidad de láminas de vidrio producidas en masa. Desde entonces, se han utilizado para cultivar alimentos y flores, formando un microclima adecuado para especies vegetales incluso en lugares con climas severos. Pero en algunos casos, estas condiciones internas también pueden ser interesantes para crear espacios habitables. La reciente premiación de Lacaton & Vassal vuelve a poner a esta tipología en la palestra. ¿Cómo crear invernaderos que entreguen beneficios a los seres humanos y a las plantas al mismo tiempo?

Este artículo se publicó originalmente en Common Edge como "Joan K. Davidson and the Fight for New York".

A medida que la desigualdad de ingresos ha aumentado en los últimos años, se ha puesto en duda el papel de la filantropía. ¿Son las donaciones benéficas de los individuos ricos y las empresas poderosas siempre una fuerza positiva, o es esa conexión con la riqueza y el poder un compromiso inevitable? ¿A quién benefician realmente las donaciones filantrópicas, a los beneficiarios o a los donantes? Son preguntas complicadas. Pero las donaciones verdaderamente inteligentes son una fuerza transformadora. No sólo pueden financiar causas valiosas, sino que, si se hacen en el momento adecuado, pueden sembrar las semillas del cambio social.

La Escola da Cidade, por medio de la asignatura Seminario de Cultura y Realidad Contemporánea, en conjunto con el Colectivo Feminista Carmen Portinho, recibió a siete mujeres para debatir sobre la producción de la arquitectura en el contexto actual y cómo la temática de género incide sobre esta cuestión.

La Torre Price es el único edificio de gran altura realizado por el célebre arquitecto estadounidense Frank Lloyd Wright, y uno de sus únicos diseños orientados de forma vertical. Ubicada en las llanuras de Bartlesville, Oklahoma y encargada por la compañía local de petróleo y productos químicos H.C. Price Company, la torre de uso mixto es significativa no solo por su singularidad dentro de la obra del arquitecto, sino también por sus materiales y su diseño estructural. Algunas de las innovaciones desarrolladas por Wright, que fueron novedosas a mediados del siglo XX, siguen siendo útiles y efectivas incluso hoy.

Contrario al imaginario popular, es imposible el divorcio entre el derecho y el urbanismo. Ambas disciplinas han servido como instrumento para instaurar las rampantes desigualdades en las que habitamos. Uno a través de la administración de la fuerza estatal, el otro a través de la acumulación del poder territorial. Pero en ambos también pueden encontrarse las claves para tener ciudades más equitativas. La única posibilidad de construir un verdadero derecho a la ciudad es a través de un diálogo interdisciplinario, sobre todo ahora que hay una propuesta de reforma para reconocer ese derecho en la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos. Este artículo es una apuesta de espacio para escucharnos entre quienes nos dedicamos al derecho, la arquitectura y al urbanismo.

Junto a las preocupaciones sobre temas relacionados con nuestro medio ambiente, surgen movimientos, nuevas palabras, conceptos y términos, que nos obligan a estar siempre actualizados. La propia palabra sustentabilidad enfrentó cierta resistencia hasta que se incorporó al vocabulario, siendo ampliamente utilizada en los contextos más diversos. Hoy en día se habla mucho de Economía Circular, Resiliencia, 4 R, minería urbana, entre otros. Además, hay movimientos que se incorporan a través de otros medios, evidenciando la transversalidad de estos temas. Uno de ellos es el de Materiales a 0 Km, que ha aparecido en algunos proyectos y manifiestos recientes.

Mientras que parte de la sensación de confort y bienestar en un ambiente interno está relacionada con factores externos a la edificación, como la iluminación y ventilación natural, otra parte está directamente asociada con la distribución espacial interna y las sensaciones provocadas en los habitantes de dicho espacio a través de la arquitectura.

Conciliar todos los factores que aportan un mayor confort y bienestar en los espacios interiores es siempre un reto en un proyecto arquitectónico, especialmente en ambientes con áreas pequeñas, donde el espacio debe aprovecharse al máximo y no siempre existe la posibilidad de prever grandes aperturas en el exterior o ni siquiera para albergar todas las funciones del programa de forma convencional.

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"Actos de dominación y violencia patriarcal desde la arquitectura" es una campaña realizada por Mariana Ordoñez y Jesica Amescua a través de sus cuentas de Instagram y Twitter, junto con la colaboración de Ximena Ríos. Surge de la necesidad de reflexionar de manera autocrítica y profunda sobre las violencias y los actos de dominación que se ejercen desde la profesión de la arquitectura.