Este artículo fue publicado originalmente en Common Edge.

Nueva Orleans fue diseñada por sus primeros colonos en 1721 a partir de una cuadrícula cartesiana. Se le conoce como el famoso Barrio Francés o Vieux Carré. Estas cuadrículas deben su nombre al sistema de coordenadas cartesianas que aprendimos a usar en las clases de álgebra o geometría: ejes perpendiculares X e Y que sirven para medir unidades de distancia en un plano. Inventadas por René Descartes (1596–1650), estas cuadrículas reflejan su racionalismo, es decir, la postura de que la razón —y no la experiencia corpórea o empírica— es la única fuente y prueba fehaciente del conocimiento. William Penn utilizó una cuadrícula similar en 1682 al promocionar Filadelfia como un paraíso urbano donde la industria prosperaría en medio de una naturaleza recién colonizada. Y así como los enormes edificios de la arquitectura racionalista italiana (es decir, fascista) expresan un control autoritario, las cuadrículas cartesianas también dicen implícitamente: Alguien está a cargo aquí. Lo tenemos bajo control. Confíen en nosotros.

La biodiversidad se ha vuelto omnipresente en las descripciones de los proyectos como otra marca más de los logros ambientales del diseño. El creciente enfoque en la sostenibilidad inspirado en los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU impulsa una comprensión más profunda de lo que significa la biodiversidad en los entornos urbanos y cómo la arquitectura y el diseño urbano pueden contribuir activamente a ella. Con las tasas de extinción de especies aumentando vertiginosamente y la urbanización continua sobre terrenos naturales, las ciudades se convierten en un factor esencial para mantener la biodiversidad. A continuación, se explora cómo el entorno construido puede fomentar hábitats de múltiples especies.

Ante el incremento de los eventos climáticos extremos causados por el cambio climático, la arquitectura sostenible adquiere una relevancia cada vez mayor. Al fin y al cabo, para mitigar el impacto del cambio climático, la Agencia Internacional de la Energía ha recomendado que las industrias aspiren a un sistema de energía de cero emisiones netas. Para el sector de la construcción, esto implica trabajar para mitigar 11.4 Gt de emisiones de CO2.

Para contribuir a este objetivo, los/las arquitectos/as deben asegurarse de que sus especificaciones de diseño sean sostenibles. Las membranas externas, por ejemplo, suelen ser el método de impermeabilización de referencia; sin embargo, conllevan múltiples riesgos, entre ellos una alta frecuencia de fallas, y no son respetuosas con el medio ambiente. En definitiva, se requiere una mejor alternativa.

Ok, supongamos que el metaverso es nuestra única opción. Hagamos algunas preguntas.

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Uno de los factores más importantes cuando se diseña es el clima específico del sitio, esto puede representar una dificultad cuando se trata de climas extremos y es necesario utilizar materiales aislantes que se adapten a las condiciones cambiantes. Sin embargo, cuando se habla de México y su clima privilegiado esto se vuelve a favor de los arquitectos permitiendo crear microclimas y espacios que se difuminan en la transición de lo que resulta ser adentro y afuera.

A simple vista, construir una piscina en un borde costero podría parecer una decisión poco estratégica ¿por qué alguien elegiría bañarse allí teniendo la inmensidad del mar o el río a unos pocos pasos? Sin embargo, a pesar de nuestra primera intuición, en muchos casos estas construcciones son percibidas como infraestructuras realmente significativas por personas con movilidad reducida, niños u otros actores para los cuales los cuerpos de agua naturales pueden representar espacios inseguros. Desde esta perspectiva, las piscinas costeras se presentan como dispositivos de conexión que vinculan a las personas y el paisaje, habilitando el uso de los territorios marítimos y fluviales para que nuevos actores puedan disfrutar del agua de manera segura, sin sacrificar las vistas hacia el horizonte acuático.

Videos

Los datos muestran que cada vez más personas viven solas; sin embargo, resulta sorprendente que esto no se traduzca necesariamente en un aumento del sentimiento de soledad. Durante siglos, la arquitectura ha evolucionado hacia un aumento de la privacidad y del espacio privado. Este video examina diseños arquitectónicos que intentan revertir estas tendencias mediante la creación de escenarios habitacionales que incorporan más oportunidades de interacción pública. Entre ellos se encuentra el proyecto City Hyde Park de Studio Gang en Chicago, con sus balcones en ángulo. No obstante, el video va más allá para analizar ejemplos que replantean radicalmente la arquitectura residencial, su construcción, su diseño y la inclusión del espacio público.  

La crisis climática ha sido uno de los principales problemas de 2021, tanto en el discurso político como en el ámbito de la arquitectura, acompañado de un nuevo reconocimiento de la gravedad del problema. Durante el año pasado, el informe del IPCC ha revelado las graves consecuencias de la falta de acción paliativa, mientras que la COP26 y la cumbre del G7 resultaron en compromisos insuficientes con medidas inmediatas y tangibles. El sector de la construcción, responsable de un impresionante 39% de los gases de efecto invernadero emitidos, puede contribuir de manera significativa a frenar el cambio climático. Las siguientes son las medidas de descarbonización de 2021 que afectan a esta industria.

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Nos encanta llenar nuestras casas con una decoración creativa y maravillosa que nos produce placer cada vez que entramos a una habitación. Son estos elementos decorativos los que transforman una casa en un hogar. Sin embargo, en el caso de aquellas viviendas que tienen la suerte de estar rodeadas de paisajes cautivadores, ¿por qué cerrar el paso a toda esa decoración de la naturaleza para reemplazarla por imitaciones en el interior?

Ya sea mediante divisiones de vidrio o paneles de vidrio corredizos de piso a techo y a ras de suelo, al invitar al entorno a pasar, los y las proyectistas pueden conectar los espacios interiores y exteriores para lograr un vínculo más profundo con la naturaleza, permitiendo que el propio paisaje local se convierta en el espacio interior más amplio del hogar. A continuación, presentamos una selección de proyectos residenciales que utilizan las últimas innovaciones en ventanas corredizas para entablar una relación con el paisaje circundante:

El concepto de «ciudad ideal» es un tema recurrente en la actualidad, mientras miramos hacia el futuro y reflexionamos sobre qué aspectos de la vida urbana consideramos fundamentales para que los y las residentes prosperen en una comunidad saludable. No obstante, las ciudades ideales se concibieron originalmente durante el Renacimiento italiano, época en la que quienes se dedicaban a la planificación y la arquitectura priorizaron la racionalidad en sus diseños, centrándose en los valores humanos, las capacidades urbanas y las sucesivas oleadas de revoluciones culturales y artísticas que influyeron en los esquemas de planificación a gran escala.

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Al trasladar directamente a Shanghái lo último en mobiliario contemporáneo de la Semana del Diseño de Milán, B&B Italia diseñó la ambientación de la Villa 17 en Amanyangyun, una impresionante obra de arquitectura histórica china.

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Generalmente, se conocen como bloques de termoarcilla a los ladrillos cerámicos fabricados a base de arcilla y agregados secundarios (que suelen ser esferas de poliestireno expandido u otros materiales granulares). Estos agregados secundarios poseen un papel muy relevante en la producción del mampuesto ya que, durante su cocción (que se realiza a más de 900 °C), los mismos atraviesan un proceso de gasificación que le otorga porosidad al material, disminuyendo la densidad del bloque y aportándole ligereza (a raíz de esto, en algunos países se los conoce popularmente como bloques de arcilla aligerada). Esta condición porosa es la que permite mejorar ciertas condiciones del bloque como su aislamiento térmico y acústico, incrementando sus ventajas respecto a otros materiales similares.

En un frío día de invierno, cuando se te apetece una pizza recién horneada, una pila de panqueques calientes o una jugosa hamburguesa con queso, es fácil recurrir a una aplicación en tu teléfono para hacer un pedido rápidamente y recibirlo directamente en la puerta de tu casa. Pero si alguna vez te has preguntado cómo los restaurantes se mantienen al día con las demandas de los comensales, los que llevan comida y los que ordenan a través de aplicaciones de entrega, especialmente durante los últimos dos años de la pandemia de COVID-19, la solución se encuentra en la nueva tendencia de rápida expansión de las cocinas fantasma.

Sin solucionar los desafíos de las ciudades, no resolveremos la crisis climática. El papel central de las ciudades es innegable: aportan el 75% de las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con la energía. Las decisiones de las ciudades influyen y pueden generar cambios en todos los sistemas que deben descarbonizarse y volverse resilientes, desde el transporte hasta la producción de alimentos y energía. Como demostró el informe de 2018 del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático, las ciudades –con su concentración de personas, actividad económica e infraestructura– se encuentran entre las palancas más poderosas que tenemos para impulsar la descarbonización y construir resiliencia con la rapidez necesaria para cumplir las metas del Acuerdo de Paris.

Más simples de construir, aunque menos comunes que los tradicionales techos a dos aguas, las cubiertas de una sola agua —o media agua, como se les conoce en algunos lugares de Brasil— están formadas por un único plano inclinado, encargado del escurrimiento de las aguas pluviales.

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Existe una gran diversidad de revestimientos para muros, fachadas y cielorrasos en el mercado, con múltiples opciones estéticas, que cumplen distintas funciones y son provistos por numerosas empresas. Algo que todos tienen en común es que se estructuran sobre montantes, los cuales difícilmente reciben la atención que merecen, ya que influyen directamente en la instalación y en el resultado final. Estos montantes pueden variar en cuanto a materiales y complejidad, así como en la forma en que se conectarán los paneles a ellos. No siempre es posible realizar la fijación de los paneles de forma oculta, lo que hace que los tornillos u otras piezas queden a la vista, requiriendo otros recursos para ocultarlos.

La empresa neozelandesa Fastmount se especializa en el desarrollo de sistemas de paneles ocultos y acaba de lanzar un nuevo sistema para interiores: Stratlock. Su principal diferencial es que ofrece a diseñadores/as y constructores/as un sistema completo e integrado, especialmente desarrollado para la construcción de estructuras de techo y muros sobre sustratos irregulares para fijar con precisión el panel interior, con la posibilidad de cortarse a medida para armar la cuadrícula de fijación de los paneles.

La práctica ética abarca todas las partes de la arquitectura. Desde la interseccionalidad y el trabajo hasta la crisis climática, un diseñador debe trabajar con una variedad de condiciones y contextos que informan el entorno construido y el proceso de su creación. En todas las culturas, políticas y climas, la arquitectura es tanto funcional y estética como política, social, económica y ecológica. Al abordar la ética de la práctica, los diseñadores pueden volver a imaginar el impacto de la disciplina y a quién sirve. 

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La seguridad y la dignidad que brinda una vivienda de buena calidad constituyen una de las condiciones más importantes y emancipadoras de la sociedad. Para quienes enfrentan presiones económicas o sociales, muchos países ofrecen algún tipo de sistema de vivienda pública o social. Si bien no existe una definición única para la vivienda social, esta suele implicar el diseño, la construcción y la asignación de soluciones habitacionales por parte de autoridades gubernamentales u organizaciones sin fines de lucro.

Así como los sistemas de vivienda social difieren en todo el mundo, también lo hace su arquitectura. Las perspectivas o prioridades de cada gobierno en cuanto al suministro de vivienda social —que pueden variar entre capacidad, costo, sostenibilidad o regeneración urbana— contribuyen a generar respuestas únicas por parte de los/las arquitectos/as y diseñadores/as. A continuación, identificamos seis sistemas de distintos países del mundo, acompañados de ejemplos arquitectónicos.

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Las metrópolis de los países en desarrollo comparten los mismos problemas de movilidad, caracterizados por bajos niveles de servicio del transporte público, desigualdad en la accesibilidad, altos índices de accidentes de tránsito, congestión y contaminación ambiental. Existe una inequidad generalizada en cuanto a accesibilidad, seguridad y confort en las condiciones de transporte, lo cual reproduce y perpetúa la desigualdad socioespacial (VASCONCELLOS, 2000), fruto del proceso histórico de urbanización de la Región Metropolitana de São Paulo (RMSP). Este proceso constituyó um territorio caracterizado por la sectorización habitacional por ingresos, la concentración de la oferta de empleo y la distribución heterogénea de la infraestructura de transporte (VILLAÇA, 1998). Las políticas que se remontan a la década de 1950, a nivel federal, estatal y municipal, favorecieron el uso del automóvil, lo que posteriormente se reflejó en la baja calidad y eficiencia del transporte colectivo sobre neumáticos (autobuses) e en la lenta expansión del sistema de alta capacidad sobre rieles.

La arquitectura y la ingeniería, tal como las conocemos hoy, son dos formaciones superiores distintas que comparten alcances similares y que, por lo tanto, tienen puntos de intersección, pero que también guardan diferencias fundamentales. Aunque esta superposición en el campo de acción provoque una falta de consenso tanto respecto a la historia de las profesiones como a la práctica profesional actual, resulta importante destacar las diferencias y especificidades que caracterizan a cada una de estas disciplinas en la actualidad.

Como uno de los principales medios de transporte de la historia, el transporte ferroviario ha facilitado el traslado de personas, materias primas y productos desde la Revolución Industrial. Ampliamente utilizadas en todo el mundo, las vías ferroviarias tuvieron su primera experiencia en Brasil en la década de 1850 en Río de Janeiro, avanzando por el territorio hasta que fueron reduciéndose progresivamente a lo largo de la historia. Hoy nos enfrentamos al gran desafío de mantener viva su memoria. 

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La profesora de antropología del Centro de Graduados de la Universidad de la Ciudad de Nueva York, Setha Low, afirmó en una entrevista para Reuters que el riesgo de este tipo de medidas es transformar la naturaleza de los entornos públicos de “inclusivos a exclusivos”.

Como uno de los espacios más íntimos de una vivienda, el uso de los dormitorios se ha ido adaptando con el paso de los años, sobre todo después de la pandemia de Covid-19. Un espacio de relajación que, además, debe incorporar mobiliario y decoración en armonía con la arquitectura. A continuación, presentamos una selección de ideas para inspirarse y rediseñar su dormitorio. 

Algunos de los proyectos más pintorescos son los construidos en las montañas; la cabaña rústica envuelta con un panel de vidrio de piso a techo que mira a los árboles cubiertos de nieve. Visualmente, la arquitectura emana una sensación encantadora, pero ¿es realmente un espacio habitable? 

Cuando las casas se construyen sobre una elevación de 3.000 metros, la instalación de un elemento de fuego por sí solo no es eficiente ni sostenible. Los espacios en tales altitudes o ubicaciones geográficas deben tratarse a fondo, comenzando por la arquitectura en sí. Ya sea a través de sistemas de calefacción hidrónicos en el piso o chimeneas montadas en las paredes, este enfoque interior explora cómo incluso las condiciones invernales más extremas no se interpusieron en el camino para garantizar un óptimo confort térmico. 

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