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Danzando con gracia al ritmo de su propio compás, la fisonomía habitual del horizonte de Nueva York se ha visto interrumpida por un llamativo par de rascacielos a orillas del East River. Las dos torres residenciales revestidas de cobre evocan la imagen de una pareja bailando, inclinándose ligeramente hacia atrás y unidas por un puente de acabado metálico reflectante a media altura. El vidrio para el puente elevado de 100 metros de altura de este extraordinario proyecto fue desarrollado por la firma especialista suiza Glas Trösch, que diseñó un complejo vidrio de doble aislamiento con una malla metálica laminada internamente para ofrecer un acabado brillante.

El diseño de los American Copper Buildings logró superar los desafíos impuestos por las normativas de planificación y zonificación urbana, las cuales condicionaron la disposición y los volúmenes arquitectónicos. Esto hace que el resultado final sea aún más impresionante: la firma neoyorquina SHoP Architects ha creado un singular complejo para la desarrolladora JDS que destaca tanto por su elección de materiales como por su silueta—incluso en una ciudad con tanta identidad arquitectónica como Nueva York. El elemento central del diseño es el Skybridge, que va más allá de una función meramente estética, ya que conecta las instalaciones de servicio de ambas torres y se integra en el diseño estructural estático del conjunto.

Muchas familias que trabajan largas jornadas destinan a la vivienda y al transporte más de lo que pueden permitirse, lo que les deja pocos recursos disponibles para otros bienes esenciales, como la alimentación y la salud. Este es un problema grave, consecuencia, en parte, de políticas públicas que favorecen opciones costosas de vivienda y transporte frente a alternativas más asequibles.

La historia de la arquitectura de Venecia, tal como se aprecia hoy en día, es un compendio de estilos con siglos de antigüedad. Al ser un destino de gran riqueza cultural, muchos de los edificios existentes en Venecia —desde las viviendas junto a los estrechos canales interiores hasta las grandiosas iglesias de cúpulas diseñadas por Palladio— han permanecido prácticamente inalterados en su diseño y distribución general desde el siglo XVI. La ciudad, que en su momento fue un importante centro del comercio bizantino y europeo, prospera actualmente gracias a un flujo constante de turismo y a un núcleo fundamental de residentes locales.

Las estructuras que conforman la compacta trama urbana de la ciudad, fundamentales en su momento para su funcionamiento como imperio comercial, han adoptado nuevas funciones a través de la intervención arquitectónica; en este proceso, figuras de la arquitectura de la talla de Carlo Scarpa, OMA y Tadao Ando han desempeñado un papel fundamental.

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La historia del aeropuerto de Tempelhof de Berlín nunca termina del todo.

Ubicado justo al sur del moderno barrio de Kreuzberg y a solo quince minutos en bicicleta del centro de la ciudad, el antiguo complejo nazi en desuso —con su terminal, hangares y un enorme aeródromo— ocupa casi 400 hectáreas de terreno privilegiado en la siempre creciente capital alemana. En cualquier otra metrópoli, estos terrenos habrían sido acaparados por alguna desarrolladora inmobiliaria hace años; sin embargo, en Berlín, la reutilización creativa ha prevalecido sobre las narrativas convencionales de redesarrollo.

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Nacido en Artigas, Uruguay, en la segunda década del siglo XX, Eladio Dieste se consagró como um eximio constructor, con la mayor parte de su obra situada en la capital de su país de origen, Montevideo, y en ciudades adyacentes. Sin embargo, su obra obtuvo un reconocimiento más amplio después de su muerte, luego de que el Massachusetts Institute of Technology (MIT) la reconheciera en 2005 a través del trabajo teórico de Stanford Anderson. Graduado en ingeniería, su relación con la obra y las experimentaciones in situ le permitieron explorar al límite la materialidad y las posibilidades estructurales.

Con una labor íntimamente ligada a la relación entre materialidade y obra, desarrolló una rica producción arquitectônica a partir de estudios de finas cáscaras cerámicas, bautizadas por él como Cerámica Armada. A la par de esta técnica constructiva, Dieste encontró en la adopción del ladrillo cerámico la esencia para la resolución estructural requerida, dado que el material apresentaba excelentes propiedades estructurales: resistencia a los esfuerzos intrínsecos de compresión, rapidez constructiva, facilidad de mano de obra y que, sumado a la incorporación de acero, resistía la flexión. A partir de esto, encontró en el ladrillo la naturaleza ideal para la plasticidad y el diseño estructural buscados, lo que le permitió salvar grandes luces con esbeltas estructuras autoportantes, apoyadas únicamente en los extremos —libres de apoyos centrales—, onde pared, piso y techo se unificaban como un solo cuerpo.

¿Pero por qué Eladio Dieste puede ser considerado un constructor notable?

Alexis Christodoulou, originario de Ciudad del Cabo, es vinicultor de día, pero también incursiona en el arte de la visualización 3D. Su Instagram (@teaaalexis) es una impactante composición de espacios intrincados, ricos en color, luz y materialidad. Creados completamente desde cero, cada uno de los mundos digitales de Christodoulou parece estar influenciado por muchos de los maestros modernistas. En una reciente entrevista con Curbed, Christodoulou menciona a Aldo Rossi, David Chipperfield y Le Corbusier entre sus fuentes de inspiración.

Se ha hablado mucho sobre la nueva "estética de Instagram". Si a esto le sumamos el creciente papel de Instagram y de otras redes sociales en el proceso de diseño, el resultado es una nueva forma de arte digital. La página de Christodoulou es la recopilación creativa de un desafío personal de un año para crear y publicar de manera regular imágenes de sus propios mundos de fantasía, lo que ha dado lugar a una comunidad de casi 20,000 seguidores.

Piérdete en más de sus imágenes a continuación.

Podemos decir que la forma urbana es el “rostro” que tiene cada ciudad. La organización de los espacios públicos y construidos es lo que determina la forma urbana de una ciudad. Así, una ciudad puede ser dispersa –con bajas densidades poblacionales, donde predomina el uso del transporte individual, lo que genera la necesidad de realizar largos desplazamientos– o compacta, con densidades equilibradas y diferentes centralidades. Para alcanzar el segundo modelo, es fundamental una buena gestión del uso y ocupación del suelo, articulada con la planificación de los sistemas de transporte colectivo.

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Para quienes nos dedicamos a la arquitectura, los muros, las ventanas y todo lo que hay entre ellos siempre ejercen una atracción especial. La cuenta de Instagram @ihaveathingforwalls, de nombre más que elocuente, celebra la belleza de los muros—los descascarados, los pintados, los coloridos y los deteriorados. A través de una cuidada selección de aportaciones de sus seguidores, la página muestra fotografías de muros desde Varsovia hasta Hong Kong; instantáneas de la belleza del día a día.

A continuación, presentamos un recorrido por muros de todo el mundo para dejarse inspirar y prestar un poco más de atención a las superficies que nos rodean:

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La Primera Revolución Industrial tuvo lugar en el Reino Unido a finales del siglo XVIII con la mecanización de la indústria textil. En las décadas siguientes, en lugar de elaborar objetos únicamente con las manos, se propagó por el mundo el uso de las máquinas.

La Segunda Revolución Industrial comenzó en los Estados Unidos a principios del siglo XX con la línea de producción en serie, en la llamada Era de la Producción en Masa.

Actualmente vivimos una nova revolución en la indústria, impulsada por la cultura y las tecnologías digitales, que tiene a las impresoras 3D como uno de sus catalizadores más importantes. Y, créalo, usted también tendrá una. Con precios cada vez más accesibles, una de estas máquinas es capaz de imprimir objetos tridimensionales. La técnica más común consiste en depositar y adherir, capa por capa, gránulos minúsculos de algún material, como plástico, cerámica, vidrio o metal.

Como continuación de Una mirada al extraño mundo de las primeras tareas de los estudiantes de arquitectura, quise explorar qué buscan las escuelas de arquitectura de todo el mundo al conformar la comunidad de jóvenes arquitectos/as de sus respectivas instituciones.

Aproximadamente 3,550 estudiantes se matriculan anualmente en los Estados Unidos en un programa acreditado de Licenciatura en Arquitectura (BArch), de acuerdo con la Junta Nacional de Acreditación Arquitectónica (NAAB, por sus siglas en inglés), y cerca del 70% de esa matrícula finalmente se gradúa con un título en arquitectura. Existen 51 programas acreditados de BArch en los Estados Unidos, en comparación con los más de 2,000 programas de arquitectura a nivel mundial. Los Estados Unidos cuentan con una proporción notablemente baja de escuelas de arquitectura en relación con el resto del mundo. Resulta interesante notar que hay el doble de programas de Maestría en Arquitectura en los EE. UU., si bien el número de estudiantes matriculados inicialmente en cada programa es muy similar.

Dentro de los debates en el campo de la arquitectura, la relación entre el desarrollo del proyecto y la educación —especialmente la infantil— ha cobrado gran relevancia. La relación de la arquitectura con la sociología y la filosofía, por ejemplo, es notoria. A menudo, al desarrollar un proyecto, las discusiones entre estas disciplinas se incorporan al diseño como un instrumento para potenciar las relaciones entre el espacio y las personas usuarias. Cuando pensamos específicamente en la tipología educativa dedicada a la infancia, adoptamos mecanismos que van mucho más allá de los aspectos físicos de la ergonomía, entendiendo la arquitectura como una herramienta educativa.

El derrumbe del Edificio Wilton Paes de Almeida, el primero de mayo de 2018, evidenció con total claridad una emergencia habitacional. Como si no bastara con el recorte de las inversiones públicas destinadas al sector, en São Paulo, tan solo en el año 2017, al menos 14 mil familias fueron desalojadas de sus hogares, y existen por lo menos otras 30 mil bajo amenaza por habitar en el perímetro de obras públicas, según señala el Observatorio de Desalojos de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo (FAU/USP).

Basta recorrer las ciudades brasileñas, perdiendo horas en embotellamientos o esperando autobuses o metros que pasan repletos —¡o que ni siquiera existen!— para constatar que están lejos de alcanzar un estándar razonable de funcionamiento. E incluso quienes, supuestamente protegidos por muros, tienen muy poco contacto con las precarias condiciones que marcan la situación habitacional de millones de familias, se asombran ante el aumento del número de personas en situación de calle o la evidencia de esta precariedad cuando alguna tragedia, como el incendio en el Edificio Wilton Paes de Almeida, llega a las páginas de los periódicos y otros medios de comunicación. Es de esperar, por lo tanto, que el tema de las ciudades, y de la vivienda y el transporte en particular, estén presentes en los programas de gobierno de los candidatos y candidatas a la presidencia de la República.

Celebrado anualmente en todo el mundo, el Día Mundial Sin Auto surgió como una iniciativa para estimular la reflexión sobre el uso excesivo del automóvil en los desplazamientos cotidianos de la población global y sus impactos en el medio ambiente. La propuesta plantea que las personas conductoras no utilicen el automóvil durante este día, lo que permite mejorar la calidad del aire y de vida en las ciudades, al tiempo que incentiva la caminata y el uso de medios de transporte no contaminantes, como la bicicleta.

La fecha comenzó oficialmente en 1997 en Francia, bajo el título de Car-Free Day, extendiéndose posteriormente por el territorio europeo y, luego, por todo el mundo. Gracias a la fuerza que cobró esta iniciativa, en 2002 se lanzó la Semana Europea de la Movilidad, mediante el desarrollo de una agenda dedicada especialmente a debates y actividades con el objetivo de agudizar el sentido crítico de la sociedad frente a los efectos nocivos del automóvil en la calidad del aire, el medio ambiente, el ser humano y las ciudades. Investigadores e investigadoras como Jane Jacobs, Jan Gehl y Jeff Speck, entre muchos otros, ya han evidenciado que el uso indiscriminado de los automóviles genera consecuencias negativas para los entornos urbanos.

Arquitecto portugués proveniente de una familia tradicional aristocrática, Fernando Távora tuvo una formación marcada por una gran transformación discursiva al entrar en contacto con la producción moderna. Él mismo decía que “entró a la facultad enamorado de la Venus de Milo y salió enamorado de Picasso”, lo que refleja la gran genialidad de su intelecto al reconocer en las iniciativas modernas un elemento con el cual debía establecerse un diálogo. En 1945 escribe por primera vez sobre la “tercera vía” para la arquitectura portuguesa, una contribución que tuvo repercusiones tanto en el ámbito didáctico —dentro de su experiencia estrechamente vinculada a la Escuela de Oporto— como en el práctico, al desplegarse en algunos de sus proyectos de forma directa y notable.

Cada ciudad tiene una historia. A lo largo del tiempo, múltiples cambios —tanto naturales como provocados por el ser humano— han alterado la forma en que las ciudades eran originalmente trazadas. En algunos casos, la forma urbana se desarrolló como resultado de disputas políticas, divisiones religiosas o segregación de clases. En otros, un enfoque más híbrido dio lugar a atmósferas culturales de una singular diversidad. Y aunque el desarrollo urbano suele ser un proceso lento, en ocasiones las ciudades experimentan transformaciones drásticas e inmediatas en su tejido, producto de desastres naturales, conflictos armados o catástrofes industriales.

Lo que ocurre después —si es que ocurre algo— revela mucho no solo sobre la ciudad en sí, sino también sobre la cultura local. ¿Se reconstruyen las ciudades exactamente como eran antes, o aprovechan el desastre como una oportunidad para reinventarse? A continuación, presentamos una selección de urbes que han dejado atrás la catástrofe para resurgir de sus cenizas.

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Los "Cinco puntos de la arquitectura" de Le Corbusier funcionaron en el siglo XX como la guía de referencia para la producción arquitectónica, siendo además una obra fundamental para comprender el legado de la arquitectura moderna. La ventana corrida, la fachada libre, los pilotis, la terraza jardín y, tal vez el punto más trascendental, la planta libre, conforman el manifiesto del arquitecto franco-suizo. En la práctica proyectual, este último punto implica distinguir entre la estructura y la envolvente, lo que permite la libre disposición de tabiques divisorios que ya no cumplen una función estructural.

Mientras que los proyectos residenciales se caracterizaban antes por una clara división de ambientes vinculada a las dinámicas domésticas, la vivienda —ahora tamizada por el discurso moderno— pasó a ser flexible y capaz de albergar nuevas articulaciones espaciales.

Para comprender mejor el espacio doméstico moderno, reunimos algunos de los ejemplos más emblemáticos de residencias y sus plantas.

A principios de este año se dio a conocer la lista completa de películas nominadas al Óscar 2018, seleccionadas por la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de Hollywood, y las expectativas son cada vez más altas para saber cuáles serán elegidas como las mejores de esta edición.

Declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad, el Centro Histórico de Salvador (BA), en el corazón del Pelourinho, alberga la Catedral Basílica de la ciudad, una edificación que data do século XVII. Como uma de las construcciones sacras más importantes del país, la basílica pasó por un proceso de restauración de tres años y ocho meses que, más allá de devolver al público los elementos que ya la convertían en una obra única, reveló espacios y piezas cuya existencia era hasta entonces desconocida o que se daban por perdidas.

Que el turismo de masas genera grandes inconvenientes para la población local, beneficia a grandes grupos empresariales en detrimento de los pequeños emprendedores y causa estragos que pueden desvirtuar justamente aquello que hace atractivo a un lugar, ya lo sabemos. Sin embargo, también es preciso admitir que el turismo genera empleo, incrementa los ingresos, estimula nuevos negocios y mejora la calidad urbana en muchos aspectos, a través de la revitalización urbana, la mejora de la infraestructura y la construcción de equipamientos culturales, por ejemplo. 

Lisboa experimenta desde hace algunos años un auge turístico que presenta estas dos vertientes. La ciudad ha cambiado, sin duda. Las rehabilitaciones urbanas han dado nueva vida a las zonas deterioradas, mediante la revitalización de espacios públicos e inversiones en la recuperación y adecuación (retrofit) de edificios que, de otro modo, en muchos casos habrían estado condenados a la ruina. Se han construido nuevos equipamientos culturales, como el Museo de Arte, Arquitectura y Tecnología - MAAT, diseñado por la arquitecta británica Amanda Levete, y el nuevo Museo de los Carruajes de Paulo Mendes da Rocha, en colaboración con las oficinas MMBB arquitetos y Bak Gordon Arquitetos.

El proyecto Kampung Admiralty de WOHA, ubicado en Singapur, ha sido galardonado como el Edificio del Año 2018 en el World Architecture Festival, cerrando así el evento de tres días de este año en Ámsterdam. El edificio, que combina residencias diseñadas especialmente para personas mayores con un amplio programa de usos mixtos y una exuberante cubierta verde, fue seleccionado entre una lista de finalistas notablemente diversa que incluía obras de oficinas como Sanjay Puri Architects, Koffi & Diabate Architectes, Heatherwick Studio, Spheron Architects e INNOCAD.

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Este artículo fue publicado originalmente por Metropolis Magazine como "Arquitectos, armados con datos, ven el espacio de trabajo como nunca antes".

Un espacio de trabajo que mejore la productividad y la eficiencia del personal ha sido la eterna obsesión de los directivos corporativos durante décadas. Sin embargo, incluso antes de que naciera la oficina tal como la conocemos hoy, diseñadores e innovadores ya estudiaban los lugares de trabajo, como las fábricas, para idear estrategias que aumentaran el rendimiento del personal. Hacia la década de 1960, Robert Propst —el inventor detrás de la línea de mobiliario de oficina Action Office de Herman Miller— y otros investigadores ya realizaban estudios sobre el espacio de trabajo que, a la postre, conducirían a la creación del cubículo moderno.

Estos desarrollos se basaban en gran medida en la observación y la intuición para organizar al personal de oficina de maneras supuestamente eficaces. En la actualidad, los avances tecnológicos permiten a los equipos de diseño adoptar un enfoque mucho más sofisticado, utilizando sensores, mobiliario y accesorios conectados a internet, y análisis de datos para estudiar las oficinas en tiempo real. “Se puede tener en cuenta a cada miembro del personal, y las personas son muy diferentes”, afirma el arquitecto londinense Uli Blum. “Se trata de resolver el problema fundamental de brindar a la gente el entorno que necesita. Y la forma más fácil es preguntarles”, agrega. No obstante, averiguar las necesidades de cientos, a veces miles, de trabajadores y trabajadoras puede convertirse rápidamente en una tarea estéril.

A continuación, se presenta un extracto del reciente libro de Andrew Levitt "Listening to Design: A Guide to the Creative Process." 

Escuchar plenamente, sin ningún deseo de juzgar o provocar un cambio, puede abrir la puerta más obstinadamente cerrada. Con una escucha más profunda, el deseo de cambiar o juzgar a la otra persona desaparece y se ve reemplazado por la voluntad de, simplemente, estar presente. Al principio me preocupaba que escuchar no fuera suficiente, pero con el tiempo aprendí que el proceso creativo depende de la capacidad de escuchar. Necesitamos habituarnos a reconocer la autenticidad de nuestras voces interiores. Al escuchar esa voz sin juzgarla, podemos acceder a todo tipo de riquezas. De nada sirven todas las ideas del mundo si caen en saco roto. Cuando se nos ocurre una idea, existen muchísimas formas de ignorarla o sabotearla. Mantenerse fiel al dictado interno es el momento sagrado del diseño. No obstante, escuchar es la clave para que la colaboración y la retroalimentación sean exitosas.

El galardonado arquitecto Steven Holl ha expresado su descontento con la arquitectura contemporánea a la revista Metropolis Magazine. A pesar de que Steven Holl Architects (SHA) ganó recientemente el concurso de diseño para un edificio de acceso en el University College Dublin, y completó nuevos edificios en Londres, Houston, Virginia y Richmond tan solo el año pasado, el arquitecto está convencido de que, independientemente de todo este éxito, “no es un gran momento, hay muchos/as malos/as arquitectos/as”.