El edificio de uso mixto de 311 metros de altura en el centro de Austin diseñado por Kohn Pedersen Fox (KPF), se convertirá en el más alto de Texas cuando abra a finales de 2026. Bautizado como Waterline, este rascacielos busca definir el perfil urbano de una de las ciudades más dinámicas y de mayor crecimiento de los Estados Unidos. Con el objetivo de obtener la certificación LEED Gold, el proyecto de 74 pisos albergará departamentos, oficinas, habitaciones de hotel y un paseo en la planta baja. El desarrollo también sumará dos nuevos puentes peatonales y tres accesos públicos adicionales para peatones y ciclistas.
Austin, también conocida como "Silicon Hills" en alusión a "Silicon Valley" en la Bahía de San Francisco, destaca por albergar un importante ecosistema de empresas de tecnología y startups. Convertida hoy en sede de la recientemente construida Gigafactory de Tesla y de otros gigantes como Google, Apple y Oracle, la ciudad consolida su perfil corporativo gracias a su menor costo de vida (en comparación con la Bahía de San Francisco), su entorno favorable para los negocios y su cultura ecléctica. El anuncio del proyecto Waterline coincide con un periodo de crecimiento sostenido en Austin, impulsado por un auge demográfico y un turismo en constante recuperación tras la pandemia.
Situada en la orilla este de Lady Bird Lake, la torre conectará el Distrito Central de Negocios y el Distrito Histórico. Asimismo, Waterline se enlazará con el sendero peatonal y ciclista (Hike and Bike Trail) de 16 kilómetros que corre a lo largo del lago y se extiende hacia el norte hasta la Universidad de Texas en Austin. Con sus 311 metros de altura, el proyecto incluirá 352 departamentos de lujo, 65,000 metros cuadrados de oficinas y el hotel de 251 habitaciones 1 Hotel Austin. El sector de oficinas contará con un gimnasio de 650 metros cuadrados, dos albercas, un salón abierto, bar, cocina y espacios de co-working.
Elevada 18 metros sobre el nivel de la calle, la base de la torre se apoya en una estructura de dos niveles con columnas escultóricas, la cual se integra a un bosque nativo en zona inundable. En su sección inferior, el proyecto rescata el carácter natural de las piedras locales, el paisaje exuberante y los arroyos característicos del centro de Texas. Con accesos independientes para el hotel, las oficinas y el uso residencial, el paseo de la planta baja ofrece un área pública en torno a una gran escalinata, concebida como un espacio de encuentro diurno y nocturno entre el arroyo y dos niveles destinados a locales gastronómicos y comerciales. Esta ubicación estratégica junto a Waller Creek da lugar al paseo de la planta baja de 2,200 metros cuadrados y, en su sección superior, define una icónica torre de tres segmentos que se destaca en el perfil urbano de Austin.
LPC y Kairoi Residential llevan a cabo el desarrollo del edificio más alto de Texas bajo el diseño de la firma global de arquitectura Kohn Pedersen Fox. La oficina también se encuentra desarrollando el primer rascacielos superalto de Israel: la torre Azrieli Spiral en Tel Aviv. Por otra parte, KPF acaba de presentar el diseño de la quinta terminal del Aeropuerto Changi de Singapur en colaboración con Heatherwick Studio. Este proyecto de terminal se alinea con el interés de KPF por las obras de infraestructura, tales como el Aeropuerto Internacional de Abu Dabi o el desarrollo 5M en el centro de San Francisco, EE. UU.
Este artículo fue escrito por Paula Cano. La traducción fue realizada mediante IA.
