Dirk Denison renueva el Bailey Hall de Mies van der Rohe

El edificio residencial de Mies van der Rohe, el Bailey Hall construido en 1955 en el Instituto de Tecnología de Illinois, será objeto de obras de renovación a cargo de Dirk Denison Architects. La firma con sede en Chicago modernizará las instalaciones mecánicas, estructurales y de interiores, modificando su función original e introduciendo una nueva configuración para albergar hasta 330 estudiantes de primer y segundo año. Por su parte, el exterior se mantendrá fiel al diseño original y el vestíbulo de la planta baja conservará el icónico acceso acristalado y retranqueado de Mies.

“Este es nuestro desafío y oportunidad con el espacio: ¿cómo tomar una planta que originalmente trataba sobre la separación y la privacidad y hacerla fluida y comunitaria?”, -- Dirk Denison, director fundador

La estructura original de nueve pisos, construida en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, albergó a una gran cantidad de personal, docentes y estudiantes con familias en la posguerra. Con un diseño interior completamente renovado y una distribución transformada, los espacios resultantes, inundados de luz natural, se adaptarán mejor al estudiantado y sus estilos de vida, ofreciendo a quienes residan allí la experiencia única de vivir en un edificio de gran altura diseñado por el célebre Mies van der Rohe. El enfoque consiste en reimaginar la planta a través de una nueva composición basada en el concepto de “cápsulas” (pods) —muy popular en las viviendas estudiantiles—, donde las habitaciones se distribuyen alrededor de un espacio central de estudio y convivencia, lo que genera flexibilidad, diversidad y fomenta el encuentro. Asimismo, la luz natural fluirá gracias a pasillos abiertos y espacios compartidos.

“El acceso retranqueado de vidrio transparente es visualmente acogedor y brinda resguardo a medida que uno sale de la intemperie y entra al edificio, y la dinámica de las personas que van y vienen hace visible la vitalidad de la residencia. A diferencia de algunos accesos donde hay una puerta sólida en los que te preguntas qué hay detrás, nuestras puertas y muros son lo que llamamos desmaterialización, conectando el interior y el exterior. Esta es una de las grandes contribuciones del movimiento moderno, y una que Mies adoptó plenamente”. -- Dirk Denison, director fundador

Desde una perspectiva más técnica, se incorporarán sistemas de climatización, aislamiento de alto rendimiento y un intercambiador de calor por evacuación, con el fin de mejorar la eficiencia energética del edificio y crear un entorno saludable y de bajo impacto para una mejor vida estudiantil. Esta transformación consolidará la posición de Bailey Hall como puerta de acceso al campus. El edificio de la posguerra es uno de los primeros en su tipo en recibir una intervención de tal magnitud. Se prevé que el edificio abra sus puertas para el semestre de otoño de 2020.

“Mi enfoque para el diseño es mantener el legado de la presencia del edificio en el campus, […] si lo miraras dos veces, el edificio se vería igual en el futuro que en el pasado. Y eso se logra de maneras muy sencillas, como respetando la estructura expuesta”. -- Dirk Denison, director fundador