摄影常被比作一种视觉语言。作为“平面艺术中最具文学色彩的形式”[i]，它毕竟是一个拥有公认结构和可辨识母题的正式系统。
埃兹拉·斯托勒（Ezra Stoller）在运用“摄影即语言”这一比喻时，将建筑摄影师置于建筑师与受众之间，扮演着建筑思想的阐释者与传播者的角色[ii]。这种定位引发了几个问题：这种阐释能有多大程度的个人独特性？它在多大程度上取决于摄影师自身的视觉语言？以及，建筑空间的特异性究竟是促成还是限制了特定摄影词汇的使用？尽管自斯托勒撰写该文以来的五十多年间，建筑媒体平台的数量和种类呈爆发式增长，但我们主要通过图像来传播建筑这一事实依然未变。然而，我们非但没有看到摄影“方言”的同步增长，反倒见证了相反的趋势：图像日趋同质化。这往往是由于需要将建筑呈现为一种易于消费的视觉产品，以便在信息超载的环境中，迎合极度短暂的注意力停留。尽管确实存在其他替代路径，但它们往往游离在商业建筑摄影的边缘。在这些实践中，建筑仅被视作画面中的一个构图元素，其摄影实践原则上并不关注建筑本身的信息传播。这类摄影极少（甚至从未）由建筑师委托创作，而是主要归属于纯艺术领域。
