在试图定义粗野主义时，趋势、风格和运动是几种最常被使用的分类词汇。这一术语用于界定20世纪50年代至70年代之间的一批建筑创作，它们彼此之间具有某些相似之处，尤其体现在建筑材料的裸露使用上。然而，要为粗野主义确立一个精确的定义并非易事，尽管（甚至更确切地说是由于）该术语传播极广，从而引发了诸多概念化的尝试。
对于何为粗野主义的“界定”，如同该术语在不同语境下所呈现的定义一样丰富多样。因此，这些多重释义不能与在特定场合下人们对“粗野主义”的理解割裂开来。鉴于此，有必要回顾该术语的出现与传播，以便更好地理解其内涵。
