Caminhar pelas salas de aula da Faculdade de Engenharia da Universidade de Buenos Aires é como entrar em uma máquina do tempo: carteiras de madeira nobre, as rosáceas, o arco ogival. Lousas verdes escritas com giz. Nelas, teoremas e equações esperam ser resolvidos. Aqui se assentam as bases do conhecimento de mentes jovens que, mais tarde, calcularão pontes e represas, e otimizarão plantas e processos.
Ao subir pelos ateliês escalonados, a madeira range. Um som que evidencia a passagem do tempo.
Obra do engenheiro Arturo Prins, o edifício da Avenida Las Heras foi concebido em 1908 para abrigar a Faculdade de Direito e Ciências Sociais. De fato, ainda é possovel ver as balanças entalhadas em madeira sobre os vãos das portas. Em 1948, o edifício foi destinado a ser uma das sedes da Faculdade de Engenharia (UBA).
Linhas verticais e arcos ogivais anunciam a influência gótica. Um estilo que busca as alturas e a luz. O estilo das catedrais europeias de Reims e Chartres. No entanto, basta comparar as obras para intuir que falta algo à Faculdade.
Uma de das principais características do estilo gótico era desafiar as alturas, criando edifícios cada vez mais altos e luminosos. A parede se dissolve e se transforma em vidro, enquanto os esforços estruturais são transmitidos a um sistema de arcobotantes e contrafortes, viabilizando grandes vãos.
Ao observar o edifício, fica evidente, pela proporção da fachada, que a altura não é a dimensão dominante. Na verdade, ele parece ser mais largo do que alto. Para um profissional do calibre de Prins, tal imprecisão simplesmente não seria possível.
Isso porque, de fato, a obra construída não é o que Prins havia projetado. O que vemos hoje é apenas uma parte do que o engenheiro tinha em mente. O projeto original previa uma grande torre central com uma altura monumental de quase 100 metros, além de duas torres laterais coroadas por pináculos que flanqueavam o acesso. Por falta de orçamento, a obra acabou inacabada.
Além disso, a ideia de realizar um edifício neogótico não partiu de Prins. Ele havia optado por um estilo greco-romano, mas o comitê que encomendou a construção mudou de ideia e decidiu pelo gótico. O engenheiro viajou à Europa para observar e estudar as catedrais alemãs e francesas.
Prins tomó nota, compreendeu a importância da luz e projetou generosos vãos na fachada para banhar os interiores de luminosidade. Valendo-se dos avanços tecnológicos da década de 1900, substituiu o sistema de arcobotantes e contrafortes por robustas vigas e colunas de aço.
O acesso ao edifício se dá por meio de um hall com pé-direito duplo. Uma escadaria imperial conduz aos pavimentos superiores. O edifício conta com pavimento térreo, mais três andares, um subsolo e um mezanino. Nesta sede estão localizados os departamentos de Estabilidade, Transporte, Hidráulica, Agrimensura, Gestão, Tecnologia Industrial, Construções e Estruturas, além do Museu de Ciência e Tecnologia.
Cabe destacar que Mario Palanti — autor do Palácio Barolo — trabalhou no escritório de Prins durante o desenvolvimento do projeto. Ao observar alguns de seus esboços e croquis, não restam dúvidas sobre sua contribuição para o projeto.
O sol entra pela janela de uma das antigas salas de aula, iluminando tudo por onde passa. Penso nas catedrais europeias e em como a luz atravessava os vitrais coloridos, gerando uma atmosfera sem precedentes e elevando o espírito.
Diz-se que muitas pessoas se benziam ao passar em frente à Faculdade. Confundiam-na com um templo, uma catedral. E, talvez, ela sempre tenha sido isso: um templo do saber.
Este artigo foi escrito por Mariana Etulain. A tradução é gerada por IA.
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