As cenouras podem não lhe dar o poder de enxergar no escuro, mas podem tornar as construções mais resistentes e ecológicas. Uma equipe de engenharia da Universidade de Lancaster (Lancaster University in the UK), no Reino Unido, em parceria com a empresa britânica Cellucomp Ltd, desenvolveu uma pesquisa mostrando que a adição de “nanoplaquetas” extraídas de cenouras e outros vegetais de raiz é capaz de aumentar a resistência à compressão de misturas de concreto.
O concreto composto por vegetais, feito a partir de plantas como beterraba ou cenoura, supera em desempenho estrutural e ambiental todos os aditivos de cimento comerciais disponíveis atualmente, como o grafeno e os nanotubos de carbono, que possuem alto custo.
O potencial desse concreto composto reside na capacidade de as nanoplaquetas aumentarem a quantidade de silicato de cálcio hidratado na mistura, que é a principal substância responsável por controlar o desempenho estrutural. Esse efeito em cadeia significa que a quantidade de cimento necessária para a construção de edifícios será reduzida.
Além disso, as nanoplaquetas podem melhorar a qualidade do produto final e reduzir o surgimento de fissuras no concreto. Uma microestrutura mais densa também ajuda a prevenir a corrosão e a prolongar a vida útil do material.
Ao analisar as emissões de dióxido de carbono, os benefícios ambientais tornam-se ainda mais evidentes. Atualmente, a produção de cimento Portland é responsável por 8% das emissões globais de CO2, número que deve dobrar em 30 anos. Ao utilizar vegetais de raiz para obter uma mistura de cimento mais durável, a emissão de CO2 por metro cúbico de concreto produzido pode ser reduzida em cerca de 40 kg.
Este material compósito não apenas supera os produtos de cimento atuais em termos de desempenho mecânico e microestrutural, como também utiliza menos cimento, sendo capaz de reduzir significativamente o consumo de energia e as emissões de dióxido de carbono associadas à produção de cimento.
— Professor Mohamed Saafi, Departamento de Engenharia da Universidade de Lancaster
O projeto de pesquisa de dois anos recebeu quase £ 200.000 em financiamento do programa Horizon 2020 da União Europeia para investigações adicionais, com a expectativa de que os resultados contribuam para aumentar a resistência das misturas de concreto.
Notícia via: Lancaster University
Tradução: Liu Zhengsi
Este artigo foi escrito por Niall Patrick Walsh. A tradução é gerada por IA.
