Cuando los ostrogodos sitiaron Roma en el año 537 d. C., su primer acto militar fue cortar los acueductos. Once canales alimentados por gravedad abastecían a la ciudad con hasta un millón de metros cúbicos de agua al día, cantidad más que suficiente para sustentar a una población de más de un millón de habitantes, llenar los baños públicos y limpiar las alcantarillas. Sin los acueductos, Roma se convirtió en un recinto fortificado alrededor de un río contaminado, lo que demostró que el agua era esencial para la existencia misma de la ciudad.

A diferencia de la tierra, que puede cercarse, o del petróleo, que puede almacenarse, el agua es un recurso que nadie puede poseer por completo, pero del cual todo el mundo depende. Se mueve a través de acuíferos, cruza fronteras y fluye río abajo. Los romanos eran conscientes de este hecho; dado que los acueductos constituían una infraestructura pública, el agua que llegaba a las fuentes estaba al alcance de todos. Frontino, el administrador que supervisó el sistema de agua de Roma en el siglo I d. C., documentó cada asignación, cada conexión ilegal y cada abuso del sistema con el rigor de quien comprendía que la gestión del agua era un acto cívico. La arquitectura, en este sentido, siempre ha tenido la capacidad de convertir el agua en un bien común y, al mismo tiempo y por los mismos medios, en un privilegio.

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Diseñada por Kengo Kuma & Associates en colaboración con Cornelius Vöge Atelier for Architecture y Vilhelm Lauritzen Architects, la Casa de la Cultura del Agua KAI abrirá sus puertas el 5 de diciembre de 2026 en Papirøen (Isla de Papel) en Copenhague, Dinamarca. Esta instalación pública de 5.800 m² combina diez piscinas interiores y al aire libre, espacios de bienestar, áreas culturales y acceso al puerto de Copenhague. Compuesto por cinco torres de ladrillo sobre una base acristalada, el proyecto reúne natación, recreación y programación cultural como parte de la transformación en curso del frente marítimo de la ciudad.

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El Carnegie Museum of Art de Pittsburgh ha comisionado a la oficina de arquitectura y diseño urbano AD-WO para reimaginar el Heinz Architectural Center. El estudio, liderado por Emanuel Admassu y Jen Wood, y ganador de los premios ArchDaily 2026 Next Practices Awards, fue reconocido por explorar las relaciones entre las personas, el lugar, la historia y la cultura material, aportando un enfoque interdisciplinario a la experiencia de la arquitectura. El Heinz Architectural Center es el foro del museo para presentar, explorar e incubar ideas arquitectónicas, y actualmente se ubica en el edificio principal de la institución, que data de 1907. El nuevo diseño busca transformar el centro en una instalación contemporánea que reúna exposiciones, colecciones, investigación, aprendizaje y participación pública. AD-WO trabaja en colaboración con R3A como firma de arquitectura de registro, Buro Happold en ingeniería y sostenibilidad, Tillotson Design Associates en diseño de iluminación y VizzAcoustics en acústica.

El contacto directo con un material permite apreciar texturas, comparar acabados y observar cómo cambia su apariencia bajo distintas condiciones de luz. En una exposición, estas posibilidades se complementan con el intercambio con fabricantes y profesionales, que ayuda a comprender sus aplicaciones y resolver dudas sobre su uso. Esta relación entre exploración material y práctica arquitectónica fue uno de los ejes de la séptima edición de Obra Blanca, que reunió a más de 23,000 profesionales en Expo Santa Fe, Ciudad de México.

Habitar un espacio involucra múltiples factores económicos, sociales, culturales, geográficos, políticos y ambientales. No obstante, más allá de estas consideraciones, esta acción se vincula con procesos, límites y posibilidades que han sido recurrentemente objeto de investigación arquitectónica. "Somos constructores de una sociedad", declaró Solano Benítez durante su conferencia titulada El lugar de la arquitectura en la Bienal Internacional de Arquitectura de Buenos Aires. A través de una serie de conferencias internacionales, muestras en diferentes puntos de la ciudad y actividades abiertas a todas las generaciones, la XX Bienal Internacional de Arquitectura de Buenos Aires examinó el valor del habitar, reconociendo a la arquitectura como la disciplina que otorga sentido a cómo y dónde vivimos y, en consecuencia, a cómo existimos en sociedad.

A lo largo de sus seis sedes principales y numerosas instituciones asociadas, surge un tema común: la exploración de la existencia humana a través de diferentes formas de habitar, el intercambio de saberes, el contraste de experiencias y el debate sobre los desafíos contemporáneos que enfrenta la arquitectura.

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Un cañón es un espacio que nadie diseñó. Sus paredes exponen capas de roca depositadas a lo largo de millones de años, y el paso entre ellas existe porque el agua desgastó lentamente esa roca. Los glaciares modelaron los valles de manera similar, dejando pendientes a su paso a medida que el hielo se retiraba. Mucho antes de que los/las arquitectos/as comenzaran a dar forma a los espacios, la Tierra ya los estaba produciendo.

Los/las arquitectos/as han buscado durante mucho tiempo geometría en el suelo. Un acantilado puede sugerir una sección; una cavidad, una habitación; y la roca estratificada, una forma de apilar materiales. Algunos/as de ellos/as construyen directamente sobre una formación existente, ocupando una pendiente o una cavidad en el lugar. Otros/as estudian una formación y reproducen algunas de sus características en otro sitio, desde datos geológicos precisos hasta la experiencia general de un paisaje.

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