La selección de materiales para un proyecto arquitectónico es un arte en sí mismo. Desde la robustez de la piedra hasta la transparencia del vidrio, los materiales y sus cualidades singulares pueden marcar el tono, influir en el estado de ánimo y definir la atmósfera de cualquier interior. Tienen el poder de transformar una habitación fría y estéril en un santuario cálido y acogedor, o bien en un entorno moderno y elegante. Asimismo, la funcionalidad y el confort están estrechamente vinculados a la elección de materiales; por ejemplo, las opciones duraderas y de bajo mantenimiento como el terrazo son ideales para zonas de alto tráfico, mientras que la suavidad de una alfombra o de los textiles puede aportar una sensación de calidez en entornos de hospitalidad.

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Los museos revelan el patrimonio local y compartido. Como instituciones culturales integradas en el tejido de la vida moderna, cada museo sirve de ventana a la historia y al intercambio humano. Diseñados para promover el entendimiento y provocar nuevas ideas, estos edificios monumentales se inspiran en la exploración espacial. Al albergar algunos de los proyectos de museos más influyentes del mundo, Alemania cuenta con una amplia variedad de instituciones que exhiben enfoques singulares en cuanto a curaduría, taxonomía y organización espacial.

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Ampliamente reconocido como el responsable del 8% de las emisiones globales de CO2, el concreto debería ser un material proscrito, relegado a los anales de la vergüenza de la historia de la arquitectura. Sin embargo, la rápida urbanización global garantizará que su inigualable simplicidad de producción y resistencia estructural mantengan el firme dominio de este material sobre la industria de la construcción.

"Si no puedes vencerlo, mejóralo" es el mantra de innovación de la industria, que actualmente desarrolla diversas alternativas al concreto, a sus componentes o a sus aditivos. De este modo, con un concreto que se perfila para entrar en la lista verde ambiental, la revolución de este material —utilizado como fachada estética exterior, decoración y equipamiento interior, o incluso en mobiliario e iluminación, además de como estructura portante— tiene el camino libre para continuar.

Si últimamente has estado al margen de las noticias, aquí tienes una rápida actualización: los países europeos y norteamericanos han estado enfrentando uno de los veranos más calurosos registrados en la historia moderna. En consecuencia, se han reavivado los debates en torno a las crisis climáticas, así como el papel de la industria del diseño y la construcción a la hora de aportar soluciones que mitiguen los efectos del calor en nuestra vida cotidiana. Si bien las soluciones de enfriamiento pasivo se han utilizado desde siempre en algunas partes del mundo —donde los recursos locales y las construcciones vernáculas se adaptan a las altas temperaturas—, otras regiones buscan medios de fabricación tecnológicos e innovadores que mantengan el confort humano, los valores estéticos y la eficiencia energética o de costos. 

A pesar de que el primer modernismo, con sus emblemáticos rascacielos y casas de vidrio, nos hizo pensar que los edificios envueltos en vidrio son en su mayoría espacios incómodos, sobreexpuestos y propensos al sobrecalentamiento, hoy en día los fabricantes de vidrio están demostrando que este material, si se trata y se coloca adecuadamente, puede ser tan versátil y eficiente como se desee, sin comprometer el confort visual ni el bienestar de sus habitantes. 

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El edificio residencial San Riemo, de ARGE Summacumfemmer Büro Juliane Greb, es el ganador de este año del Premio DAM de Arquitectura, un galardón anual que destaca proyectos alemanes sobresalientes. Seleccionado entre 100 edificios nominados por el Deutsches Architekturmuseum (DAM), el proyecto San Riemo fue elogiado por su enfoque ejemplar de la vida en comunidad y una flexibilidad espacial capaz de adaptarse a una amplia gama de escenarios habitacionales. Entre los proyectos finalistas se encuentran el edificio Axel Springer de OMA, la escuela de ballet John Cranko en Stuttgart de Burger Rudacs Architekten y los Edificios de Investigación Bad Aibling de Florian Nagler Architekten.

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"Si la industria del cemento fuera un país, sería el tercer mayor emisor de dióxido de carbono del mundo, con cerca de 2.800 millones de toneladas, siendo solo superado por China y Estados Unidos". Esta declaración llama la atención dentro del reportaje de Lucy Rodgers para la BBC sobre la huella ecológica del hormigón. Con más de 4 mil millones de toneladas producidas cada año, el cemento representa alrededor del 8% de las emisiones globales de CO2 y es un elemento clave en la producción del hormigón, el producto más fabricado en el mundo. Para hacerse una idea, se produce aproximadamente media tonelada de cemento por persona en el mundo cada año, suficiente para construir 11.000 edificios similares al Empire State. Con estas impresionantes cifras, ¿existe alguna forma de reducir este impacto?

En los últimos años, muchos arquitectos y diseñadores han expresado su compromiso con el desarrollo de una arquitectura más ética y sostenible, haciendo un uso extensivo de materiales locales y técnicas de construcción tradicionales. En este contexto, muchos de ellos buscaron inspiración en sistemas constructivos vernáculos y en su propia cultura e identidad local, reinterpretando viejas soluciones en contextos contemporáneos.

Cuando pensamos en las tendencias de diseño reciclado, no podemos pasar por alto uno de los materiales más conocidos y populares, sostenibles y de uso recurrente por diferentes culturas de todo el mundo: el ratán. Actualmente, se estima que cerca de setecientos millones de personas hacen un uso constante del ratán en sus actividades diarias, y en muchos países del sudeste asiático este material incluso se considera un elemento importante de su propia cultura e identidad local. En este artículo analizamos cómo las formas en las que arquitectos y diseñadores han explorado este versátil material en sus proyectos de arquitectura contemporánea.

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Los entornos saludables y visualmente atractivos se han convertido en un tema cada vez más interesante cuando se trata de diseñar casas y espacios residenciales, especialmente en el contexto global actual. Una forma de lograrlo es mediante un cuidadoso diseño del paisaje que complemente la arquitectura. El arte del paisajismo es la disposición de elementos de la naturaleza combinados con elementos arquitectónicos, como estructuras externas y pavimentos, con el fin de crear soluciones específicas que mejoren la calidad de los espacios.

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