La elección de materiales y productos que realiza un/a arquitecto/a durante su proceso de diseño y especificación es clave para definir el aspecto que tendrá un proyecto tras su finalización y a lo largo del tiempo, a medida que envejece. La elección de materiales inadecuados podría dar lugar a proyectos con problemas tanto estéticos como funcionales.

Por esta razón, la etapa de especificación resulta fundamental para alcanzar los resultados esperados. Durante esta fase, el/la profesional a cargo de la especificación se convierte en una parte esencial del equipo y necesita contar con un conocimiento suficiente de los materiales y productos disponibles en su región. Sin embargo, ¿tienen todas las oficinas de arquitectura los mismos procesos de especificación? ¿Se le otorga la misma importancia a esta etapa del proyecto que a la fase inicial de diseño? ¿Qué tan estrecha es realmente la relación de los/las arquitectos/as con los materiales?

Seis meses después del lanzamiento del libro homónimo durante la última entrega de la bienal, PERFORMA ha lanzado Bodybuilding, que cuenta con 35 estudios de arquitectura que se dedican a la performatividad.

¿Es la arquitectura un punto o una coma? ¿Las formas construidas son cuerpos herméticos o catalizadores para la acción? El curador de PERFORMA Charles Aubin y el arquitecto Carlos Mínguez Carrascor, publicaron Bodybuilding: Architecture and Performance, durante la más reciente entrega de la bienal PERFORMA 19 en la ciudad de Nueva York en noviembre pasado. Al darse cuenta de la falta de una encuesta integral y multigeneracional sobre el tema, el interés del dúo en investigar las formas en que los arquitectos se involucran con las artes escénicas se remonta a un simposio que co-organizaron en el Performa 17 Hub en 2017. El libro, que presenta ensayos de Mabel O. Wilson y Bryony Roberts, Lluís Alexandre Casanovas Blanco y Victoria Bugge Øye, sembraron los enfoques fundamentales ahora profundamente arraigados en la exposición online: el impacto del movimiento en la urbanización sistemática, la relación del cuerpo con los edificios y monumentos, y el papel de la arquitectura en acción, ya sea física o sociopolítica.

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Cómo lucirá y cómo se mantendrá en el tiempo una determinada obra de arquitectura o diseño de interior, está fuertemente determinado por su materialidad y tipo de productos utilizados. Si la elección de los materiales y productos no es precisa, la obra podría verse menoscabada tanto en su imagen como en su funcionamiento.

Es por esta razón que la especificación es esencial para alcanzar el resultado esperado al término de una obra, y el profesional a cargo de esta etapa, debe tener un amplio conocimiento de los materiales y productos disponibles en su región. Pero, ¿es la especificación de materiales igual en todas las oficinas de arquitectura? ¿Se le entrega igual relevancia a esta etapa del proyecto que a la fase inicial de diseño? ¿Qué tan estrecha es realmente la relación de los arquitectos con los materiales?

Con el fin de garantizar una transición adecuada hacia la etapa post COVID-19, profesionales de la arquitectura, la salud pública y la ingeniería se encuentran desarrollando directrices de diseño para ofrecer a las personas recursos nuevos, seguros y eficientes. Al buscar un equilibrio entre la optimización de las operaciones y la seguridad de las personas, estas estrategias abordan el entorno construido que nos rodea, desde restaurantes y comedores al aire libre hasta calles, oficinas y locales comerciales.

Dirigidas a las autoridades municipales, propietarios/as y empleadores/as, estas herramientas ayudan a reabrir las ciudades al tiempo que reducen el riesgo de transmisión de la COVID-19, promueven las normas de distanciamiento social y mejoran el bienestar. En este artículo presentamos una recopilación de directrices de diseño para garantizar una transición segura tras el coronavirus.

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Los niveles de contaminación atmosférica a los que han llegado los grandes centros urbanos de todo el mundo en los últimos años delata la problemática relación que hemos mantenido –y seguimos manteniendo- con nuestro ambiente. La gravedad del asunto radica en que esta cuestión no solo afecta al equilibrio general del planeta, sino que, según la Organización Mundial de la Salud, el estado en el que actualmente se encuentra la atmósfera también provoca, mediante el simple acto de respirar, la muerte a alrededor de siete millones de personas al año. Al poco tiempo de que los Gobiernos de diferentes países anunciaron sus medidas para evitar la propagación del coronavirus –cuarentena y aislamiento-, numerosos estudios comenzaron a evidenciar un aspecto inesperado y esperanzador: los niveles de contaminación atmosférica de muchas ciudades comenzaron a reducirse notablemente a los pocos días de anunciadas las medidas debido a la menor circulación de tránsito y la reducción de las emisiones de la industria.

El desarrollo de las interfaces digitales, sumado al bombardeo de imágenes que sufrimos cotidianamente por la publicidad, aumenta la demanda de nitidez de las cosas, algo que tendemos a naturalizar. Es lo que Baudrillard llamó el "mundo de la hipervisibilidad". El arte, sin embargo, puede proponer una desaceleración de la percepción, señalándonos dimensiones más profundas de la experiencia, donde la velocidad se convierte en ralentización.

Guilherme Wisnik conversa con Michael Wesely, fotógrafo de arte alemán más conocido por sus fotos de ciudades, edificios y paisajes, tomadas con una técnica especial de exposición ultralarga. De 1986 a 1988, Michael Wesely asistió a la Bayerische Staatslehranstalt für Photographie en Múnich, antes de estudiar en la Academia de Bellas Artes de Múnich.

En los últimos meses, Legado Lima 2019 se ha convertido en una de las principales instituciones colaboradoras en la lucha contra la pandemia del Coronavirus en Perú. Gracias a la realización de los Juegos Panamericanos y Parapanamericanos en 2019, el país pudo aplicar todo lo aprendido en materia de infraestructura, equipamiento, protocolos y operación para combatir el COVID-19, aprovechando y trasformando la moderna infraestructur -construida originalmente para albergar la fiesta multideportiva más grande del continente- para hacerle frente a la pandemia.

La arquitectura es una disciplina profundamente ligada a la percepción del espacio, así como a su construcción, y podría ser introducida en la educación infantil. Con esto en mente, el equipo de arquitectura de Studio dLux propuso el proyecto Bird House, un taller dirigido a niños y niñas de educación primaria que tiene como objetivo presentar los procesos de diseño y construcción de una casa de pájaros.

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Systematica acaba de lanzar un estudio de caso sobre el acceso a las áreas verdes y públicas de la ciudad de Milán. Particularmente relevante en este momento, cuando las personas ya han regresado a tomar las calles de la ciudad después de meses de aislamiento en una de las regiones más afectadas por la reciente crisis sanitaria — la investigación ofrece una visión global acerca de la situación actual en las áreas de dominio público de la ciudad, así como una serie de parques y plazas que usualmente son menos ocupadas y, por lo tanto, convenientes para una vida social segura.

El Instituto Americano de Arquitectos (AIA) acaba de presentar estrategias, ilustraciones y modelos de diseño en 3D orientados a ayudar a reducir el riesgo de COVID-19 en los centros educativos. Con el fin de asistir a las autoridades del sector educativo en la reapertura de las escuelas durante la pandemia, estas directrices de diseño forman parte de la iniciativa de la AIA “Reopening America: Strategies for Safer Buildings” (Reabriendo América: Estrategias para edificios más seguros).

El fotógrafo de arquitectura Guilherme Pucci compartió con nosotros una serie de imágenes de la Iglesia de la Ascensión del Señor en el Centro Administrativo de Bahía, diseñada por João Filgueiras Lima, Lelé. Concluido en 1975, este clásico de la arquitectura brasileña revela la sensibilidad de Lelé al diseñar, ya sea por la elección del lugar donde se implantó la edificación, integrándose a la topografía, por la calidad de los materiales empleados –concreto, vidrio, madera y piedra–, o bien por la tensión creada por la sombra y la luz en el interior de la iglesia.

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El estudio Hachem Architects ha diseñado un nuevo hotel de 65 millones de dólares dentro de un campo de lavanda en el valle de Yarra, en Australia. Diseñado como un refugio boutique, el proyecto también incluirá una instalación para infusionar ginebra con lavanda. Bautizado como Voco, su distribución en forma de herradura se orienta hacia las vistas del valle y rodea un patio privado. El diseño fue concebido para capturar la imaginación de una nueva generación de viajeros/as.

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El/la crítico/a de arquitectura Sam Lubell y el/la emprendedor/a social Prathima Manohar han organizado un nuevo podcast y programa de transmisión web titulado Design Disruption. En colaboración con ArchDaily, el primer episodio se transmitió a las 11:00 a. m. EST a través de ArchDaily, YouTube y Facebook. En esta edición, se analiza la vivienda de alta densidad junto al/a la fundador/a de Safdie Architects, Moshe Safdie, y el/la fundador/a de MAD Architects, Ma Yansong. El objetivo de la serie es abordar temas complejos y aportar una perspectiva internacional a través de conversaciones con invitados e invitadas de diversos países.

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A Torre Eiffel, diseñada y erigida para la Exposición Universal de París de 1889, celebraba nuevos métodos y materiales industriales, así como la innovación de construir en altura. A pesar de tener solo una plataforma inaugurada a tiempo para la exposición, la torre ya permitía a sus visitantes tener una vista aérea de la ciudad. Esto resultaba particularmente interesante en aquel momento, cuando se celebraban las recientes reformas de París (1853-1975) del barón Haussmann, y seu racional, innovador y controvertido plan urbano para la ciudad.

El plan maestro PHVision para Heidelberg, Alemania, ha sido aprobado por el concejo municipal. Ubicado en el terreno de la antigua Patrick-Henry-Village (PHV) en Heidelberg, el desarrollo de 100 hectáreas diseñado por KCAP ahora puede avanzar, lo que transformará la antigua zona militar en un nuevo barrio que sentará las bases de la ciudad del conocimiento del futuro.

El Real Instituto de Arquitectos Británicos (RIBA) ha publicado una guía para ayudar a las oficinas de arquitectura a sobrellevar la recuperación tras la crisis del COVID-19. La Hoja de Ruta para la Recuperación se divide en tres fases: Respuesta, Recuperación y Resiliencia. Cada fase contempla una serie de acciones que las oficinas pueden implementar para responder a los desafíos en las distintas áreas de su negocio, tanto durante esta crisis como en el futuro.

El Architect's Newspaper ha publicado que la universidad anteriormente conocida como la Escuela de Arquitectura de Taliesin cambiará su nombre y mudará las clases de verano a Cosanti y Arcosanti, con planes de tratar de hacer de Cosanti su hogar permanente.

La decisión se toma después de un prolongado intercambio con la Fundación Frank Lloyd Wright, el cual se hizo visible a principios de enero cuando la escuela anunció que cerraría después de 88 años. Después de una gran cantidad de apoyo de antiguos alumnos y compromisos de financiación, la escuela revocó su voto para cerrar a principios de marzo, pero tendrá que desalojar ambos campus de Taliesin, al oeste en Scottsdale, Arizona y al este en Spring Green, Wisconsin, y ya no puede usar el Frank Lloyd Wright o Taliesin nombre, aunque conservará su acreditación y estudiantes. La última vez que la escuela cambió su nombre fue en 2017 después de separarse de la fundación como parte del proceso de acreditación, y después del 31 de julio de este año, cualquier asociación restante se disolverá formalmente.

La oficina suiza Herzog & de Meuron ha desarrollado el proyecto para un rascacielos en Toronto. Si se construye, el proyecto tendrá 324 metros de altura y se convertirá en el edificio residencial más alto de Canadá. Trabajando junto con la oficina local de Quadrangle, el dúo fue contratado por las empresas holandesas de desarrollo inmobiliario Kroonenberg Geoep y ProWinko para diseñar el nuevo ícono de la ciudad.

Fender Katsalidis ha dado a conocer los detalles de un plan maestro para revitalizar el sector de Southgate en Melbourne. Presentado para su aprobación urbanística, el proyecto busca crear un nuevo hito urbano para Southbank y la ciudad. El proyecto, valorado en 800 millones de dólares, incluye una nueva torre de oficinas de 21 niveles, 2.000 metros cuadrados de áreas verdes de acceso público y otros 2.000 metros cuadrados de espacios abiertos con paisajismo.

A pesar de todas las noticias sobre reaperturas, el levantamiento de restricciones, opciones de cenas al aire libre y un regreso a algo más parecido a la «normalidad», el COVID-19 sigue estando muy presente. Y a pesar de la postura derrotista/minimizada/de «aquí no pasa nada» adoptada por la administración presidencial de ese momento, Estados Unidos sigue sumido en una crisis de salud pública sin precedentes. En algunos estados, tanto los nuevos casos reportados como las hospitalizaciones han alcanzado máximos históricos.

Ante este panorama, sigue existiendo una gran necesidad de soluciones de centros de pruebas que sean accesibles, fáciles de fabricar y rápidas de implementar, especialmente en zonas urbanas densas, en grandes instituciones y lugares de trabajo, y en comunidades vulnerables donde las pruebas de coronavirus pueden resultar un lujo y no una necesidad básica. En cuanto a la disponibilidad de las pruebas, es fundamental cubrir todos los frentes.

El 18 de junio, en el quinto aniversario de la publicación de Laudato si’ —la encíclica del Papa Francisco que convoca a la unificación global para combatir el cambio climático—, el Vaticano publicó nuevas directrices con más de 200 recomendaciones en defensa del medio ambiente.

El documento, titulado “Caminhando em direção ao cuidado de nosso lar comum: cinco anos depois de Laudato Si” (Caminando hacia el cuidado de nuestra casa común: cinco años después de Laudato si’), sugiere medidas prácticas para contener el calentamiento global y emite severas advertencias contra los peligros de la degradación ambiental. El texto invita al mundo a descarbonizar los sectores energético y económico, haciendo que las energías renovables sean accesibles para todas las personas, y solicita una reforma de los subsidios a los combustibles fósiles y la aplicación de impuestos a las emisiones de CO2. 

La resignificación de los espacios públicos y privados ha sido analizada por numerosos/as arquitectos/as y urbanistas para la pospandemia. La reapertura gradual del comercio y el retorno de otras actividades en todo o país exigen de propietarios/as, empleados/as, usuarios/as y clientes cambios de hábitos y de conductas para garantizar la salud de todas las personas.

Seis espacios comerciales de gran concurrencia –gimnasio, salón de belleza, oficina, oficina corporativa, recepción y salón de clases– ahora cuentan con lineamientos para su correcto funcionamiento, elaborados por las arquitectas y urbanistas Maria Paula Dunel e Ingrid Joyce Almeida de Jesus.

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Estudiantes de tercer año de la Carrera de Arquitectura de la Universidad del Desarrollo en Concepción, Chile, viajaron en el 2019 al poblado de San Juan en la isla Chiloé para construir el Mirador Piuche, un proyecto en el cual los alumnos se enfrentaron a las realidades de los procesos constructivos –experimentando problemáticas asociadas a las adversidades climáticas y el cansancio físico-, trabajando en comunidad e interpretando el territorio, los materiales y los oficios locales para materializar una obra a escala real. Esta actividad, que comenzó con una hoja en blanco y culminó con una idea construida, se traduce como un primer acercamiento de los estudiantes con el desarrollo de un proyecto arquitectónico. Piuche se emplaza de manera vertical en un borde costero al sur del pueblo, dialogando con los elementos naturales, los cerros, el cielo y el agua.

OUALALOU + CHOI ha diseñado el Pabellón de Marruecos en la Expo 2020 en Dubai, mostrando las técnicas tradicionales de diseño y construcción marroquíes. El pabellón lleva la "construcción de tierra apisonada a nuevas alturas".