La incorporación del acero en la arquitectura a principios del siglo XX es considerada uno de los avances constructivos más innovadores de la historia, lo que permite a los arquitectos crear estructuras con grandes alturas, flexibilidad y libertades nunca antes vistas. Henry Bessemer inventó el proceso de fabricación de acero más exitoso en 1855, pero no fue hasta 1890 que se perfeccionó lo suficiente para ser usado en la construcción. Las primeras construcciones de acero a ambos lados del Atlántico, tanto el Edificio Rand McNally en Chicago y como el Puente Forth en Edimburgo, fueron estructuras récord de su tiempo.

La Tercera Ley del Movimiento de Newton dicta que para cada acción, hay una reacción igual y opuesta. En el urbanismo, este concepto es evidente en cómo el crecimiento sin precedentes del entorno construido provoca una reacción en los paisajes rurales. Para 2050, el número de personas que viven en las ciudades habrá aumentado en 2.500 millones, lo que representa dos tercios de la población mundial. Este flujo masivo de personas de las zonas rurales a las urbanas da lugar a un flujo igualmente dramático de recursos naturales. Como se puede ver en estudios como The Quarry Series de Tom Hegen, cuyas imágenes acompañan a este artículo, la extracción de estos minerales representa otra manifestación física del urbanismo lineal rápido.

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En un esfuerzo continuo por brindar herramientas, inspiración y conocimiento a nuestros lectores y lectoras, el año 2019 vio al equipo editorial y de colaboradores de ArchDaily entablar una gran cantidad de conversaciones con destacadas figuras de todos los rincones del mundo del diseño. Ya sea mediante un debate con Carlo Ratti y Winy Maas sobre inteligencia artificial o una conversación con Mario Botta sobre el modernismo, estas entrevistas transmiten la notable variedad de talentos, ideas y paradigmas a través de los cuales es posible aproximarse a la arquitectura y el diseño.

De construcción simple, y tradicionalmente formados por necesidad más que por estética, los graneros han continuado despertando la imaginación de aquellos que buscan un contraste con la realidad globalizada, densa y acelerada de la vida urbana. También despiertan la intriga de los diseñadores. Ya sea que te encuentres restaurando granjas históricas para un uso moderno o construyendo una adición completamente nueva al campo, los arquitectos se han inspirado en los orígenes industriales tradicionales para reinterpretar elementos como la modularidad, la expresión de la madera y la ornamentación refinada.

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La megaciudad china de Shenzhen muestra todas las características de una metrópolis moderna en auge. Las concurridas (y ruidosas) autopistas de cinco carriles se abren paso a través de islas de brillantes rascacielos de vidrio, que se elevan desde podios llenos de tiendas de diseñadores, frente a vastas plazas, activadas por jóvenes profesionales que alimentan la floreciente economía tecnológica de la ciudad. Tal escena es realmente notable teniendo en cuenta que antes de 1980, Shenzhen no era más que un pueblo pesquero provincial de 60,000 personas. Hoy, esa cifra ha aumentado a 13 millones.

Esto plantea la cuestión de cómo el entorno urbano acogió una explosión demográfica tan rápida en tan poco tiempo. La respuesta se encuentra en las "Aldeas Urbanas" de la ciudad, manifestaciones notables del pasado y el presente de Shenzhen, aunque probablemente no de su futuro.

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En la actualidad, en todo el mundo, la "emergencia climática" sigue encarnando un renovado enfoque mundial para abordar el cambio climático. Con el 36% de la energía global dedicada a los edificios y el 8% de las emisiones globales causadas solo por el cemento, la comunidad arquitectónica está profundamente entrelazada con los flujos de materiales, energía e ideas relacionadas con el cambio climático, causas y soluciones.

En 1979, la ciudad de Nueva Orleans rebautizó el campo de golf de Pontchartrain Park como el Joseph M. Bartholomew, Sr. Municipal Golf Course. Aunque quizás no fuera el cambio de nombre más llamativo, este acontecimiento representó un capítulo póstumo en el legado de uno de los arquitectos de campos de golf más célebres de su época. Joseph Bartholomew (1888-1971) nació como afroamericano en una Luisiana con segregación racial, apenas 23 años después del fin de la Guerra de Secesión estadounidense, un conflicto librado en gran medida por la legalidad de la esclavitud de las personas afroamericanas. Sin embargo, su vida, relatada en la más reciente entrega de la serie Overlooked de The New York Times, le llevaría a alcanzar la cumbre de la arquitectura de campos de golf y a diseñar paisajes reconocidos a nivel nacional en los que, debido a su raza, nunca se le permitió jugar.

Con la creciente conciencia del impacto de los combustibles fósiles en el medio ambiente natural y su uso común en los edificios, los arquitectos están cada vez más obligados a especificar y acomodar fuentes alternativas de energía en sus enfoques de diseño. En esta cartera de fuentes de energía progresivas se incluye la biomasa, un sistema escalable que combina el uso de materias primas sostenibles con una menor emisión resultante de CO2. Como un método a menudo anunciado como la alternativa más transferible al gas y al carbón, respondemos una pregunta simple: ¿qué es la energía de biomasa?

Photoshop es uno de los programas más universales, duraderos y valiosos para diseñadores y arquitectos. La herramienta es esencial para estudiantes y profesionales de la edición, collage y renderizado. La popularidad de Photoshop ha dado lugar a numerosos tutoriales, consejos y cursos en línea. Con nuestra extensa biblioteca de 100 texturas de Photoshop, nuestros lectores tienen acceso a una valiosa gama de recursos disponibles en línea y de forma gratuita.

La infraestructura energética ha sido recibida históricamente con una mala respuesta por parte de los responsables políticos y los ciudadanos, nadie quiere una cerca de sus casas. Además de ser perjudicial para la salud humana, la arquitectura de la infraestructura energética ha sido impulsada tradicionalmente por la economía y la viabilidad, con ubicaciones aisladas sin preocuparse mucho por su belleza arquitectónica. Sin embargo, los cambios ideológicos y urbanos modernos están impulsando un nuevo enfoque.

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El derecho a la vivienda y a una vida digna es un derecho básico e inalienable de todos los seres humanos, además de una de las principales cualidades de una sociedad saludable y equitativa. Históricamente, en sociedades desiguales como la nuestra, no todas las personas tienen acceso a las mismas condiciones y oportunidades, lo que genera un desequilibrio entre aquellas comunidades que disfrutan de todos sus derechos básicos y aquellas a las cuales se les ha negado el derecho a todo aquello que es más elemental en la vida de un ser humano. Por lo tanto, es deber del Estado intentar equilibrar la desigualdad que él mismo ayudó a crear, restituyendo el derecho a la vivienda y a una vida digna a través de la promoción de vivienda pública o social. Aunque no exista una única definición o consenso sobre lo que significa la vivienda social, por lo general involucra el diseño, la construcción y la asignación de viviendas públicas o sociales por parte de autoridades gubernamentales o de organizaciones sin fines de lucro.

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Los Países Bajos son el segundo mayor exportador mundial de productos agrícolas. Esto es notable cuando se considera que el único país que lo sobrepasa es Estados Unidos, que es 237 veces más grande en superficie terrestre. Sin embargo, los Países Bajos exportaron casi $ 100 mil millones en productos agrícolas solo el 2017, así como $ 10 mil millones en productos relacionados con la agricultura. El secreto del éxito de los Países Bajos radica en el uso de la innovación arquitectónica para reimaginar cómo puede ser un paisaje agrícola.

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En todo el mundo, las ciudades son el "punto cero" de la desigualdad y la insostenibilidad. Las dos ciudades más grandes de los Estados Unidos, la ciudad de Nueva York y Los Ángeles, también son las dos ciudades más desiguales, y un tercio del 10% de las familias más pobres del Reino Unido vive en Londres. Mientras tanto, dos tercios de la energía mundial y el 70% de las emisiones globales de carbono se atribuyen a las ciudades. Esto lleva a la pregunta de cómo la evolución de las políticas públicas y el diseño urbano pueden combatir estratégicamente estos dos problemas crecientes. En todo el mundo, las ciudades buscan la movilidad como parte de la solución y, en particular, hacen una pregunta simple: ¿qué pasaría si el transporte público fuera gratuito?

Considerando los últimos estudios y análisis sobre los impactos del calentamiento global y el consiguiente aumento de los niveles de las mareas en la ciudad de Nueva York, el alcalde Bill de Blasio anunció una inversión de más de 10 mil millones de dólares para el desarrollo de proyectos destinados a encontrar soluciones a las predecibles inundaciones del bajo Manhattan.

En una entrevista publicada recientemente por la revista New York Magazine, el alcalde de Blasio describió el ambicioso proyecto para transformar la costa del distrito financiero de Manhattan: la construcción de infraestructuras de control de inundaciones en el centro de la gran manzana, de hasta 150 metros dentro del East River.

Refiriéndose al Estudio de Resiliencia Climática del Bajo Manhattan, diseñado en estrecha colaboración con científicos climáticos y oficinas de arquitectura locales, el alcalde de Nueva York describe el proyecto como "uno de los desafíos ambientales y de ingeniería más complejo que haya emprendido la ciudad, y que, definitivamente cambiará la forma de la isla como la conocemos hoy”. El proyecto multimillonario está diseñado como una estrategia para proteger Manhattan hasta al menos el el año 2100.

Actualmente, 36 estados de EE. UU. realizan pruebas con vehículos autónomos y se estima que, en el futuro, esta tecnología podría reemplazar el 90% de los automóviles en ciudades como Lisboa (Portugal) y Austin (Texas).

El 40% de la población humana vive a menos de 100 kilómetros de una costa, y uno de cada diez vive a menos de diez metros sobre el nivel del mar. A medida que el cambio climático provoca eventos de inundación más volátiles y el aumento del nivel del mar a largo plazo, se estima que las inundaciones costeras podrían causar hasta $1 billón de dólares de daños por año para el 2050. No podemos escapar de la realidad de que las ciudades y sus poblaciones son más vulnerable que nunca a las inundaciones.

Si bien el 2019 fue el año en que se completaron grandes obras de arquitectura, también resultó un período de gran actividad para los diseños sobre el papel. Ya sea que se trate de visiones imaginarias destinadas a ampliar horizontes e innovaciones, o bien de proyectos prácticos planeados para su construcción, ArchDaily ha publicado a lo largo del año una gran cantidad de propuestas no construidas que han recibido el reconocimiento de jurados, colegas e instituciones.

A medida que el año llega a su fin, repasamos los proyectos ganadores de concursos más destacados de 2019. Desde propuestas ganadoras destinadas a construirse, diseñadas por las firmas líderes del mundo, hasta entregas de estudiantes y jóvenes arquitectos/as que imaginan el futuro de la disciplina, esta selección ofrece una mirada a lo que el ámbito de la arquitectura depara para el próximo año, década o incluso siglo.

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A lo largo de los últimos 12 meses, la comunidad arquitectónica ha generado respuestas muy diversas ante la eminente Emergencia Climática. Desde propuestas innovadoras que abordan el diseño de ciudades saludables y sostenibles, hasta acciones políticas colectivas, el año 2019 ha sido testigo de una continua movilización de ideas, opiniones y acciones sobre cómo la arquitectura puede ser utilizada como una herramienta para ayudar al planeta.