Es fascinante pensar cómo Escandinavia —una región geográfica tan pequeña— ha tenido una influencia tan fuerte en el diseño, que comenzó a mediados del siglo XX y se extiende a nivel global hasta el día de hoy. El diseño escandinavo es conocido por combinar simplicidad, artesanía, una funcionalidad elegante y materiales de calidad. La sofisticación está presente en sus detalles, y su mobiliario se caracteriza por dimensiones bien estudiadas, economía de materiales y la ausencia de sobrecarga visual. De hecho, existe un término en danés y sueco que define esta filosofía: “hygge” se refiere a la calidez que genera una sensación de bienestar y satisfacción. Pero ¿cómo podemos incorporar algunas lecciones del diseño escandinavo para que nuestros proyectos de interiores resulten más acogedores y confortables?

Mucho se ha hablado sobre la circularidad en el sector de la construcción. Inspirándose en la naturaleza, la economía circular funciona mediante un proceso continuo de producción, reabsorción y reciclaje, autogestionándose y regulándose de manera natural, donde los residuos se convierten en insumos para la producción de nuevos productos. Se trata de un concepto sumamente interesante, pero que enfrenta dificultades prácticas en el día a día, ya sea en el proceso de demolición o desmontaje, en la disposición correcta de los materiales y residuos, o bien en la falta de tecnologías para reciclar o dar un nuevo uso a los materiales de construcción. Cerca del 40% de todos los residuos generados en el planeta Tierra provienen de la construcción, y una gran parte de ellos podría reciclarse. El concreto, específicamente, es un material clave, ya sea por su gran huella de carbono en la producción, su omnipresencia y uso masivo, o bien debido a la dificultad para reciclarlo o reutilizarlo.

Al momento de talar un árbol se interrumpen sus procesos biológicos, y también se puede decir que comienza el proceso de deterioro de la madera. Pasos como el correcto corte del tronco, secado y almacenamiento o la especificación precisa de las mejores especies para cada uso determinarán su durabilidad. Compuesta básicamente de celulosa, hemicelulosa y lignina, cada especie de madera tiene una cierta durabilidad natural, influenciada también por las condiciones ambientales del lugar donde se inserta, como la temperatura, la humedad, el contenido de oxígeno y los microorganismos e insectos allí presentes. Generalmente, los tratamientos superficiales se utilizan para aumentar la protección de diferentes piezas, como barnices, aceites y otros procesos químicos. Pero hay situaciones en las que se puede utilizar madera sin tratar en exteriores, consiguiendo una estética gris y sobria que se funde con el exterior y aporta personalidad al edificio.

Aunque la inteligencia artificial está mostrando el potencial para llevar a cabo iteraciones sucesivas con buenos resultados, el diseño de la disposición de los espacios ocupa gran parte del tiempo de un diseñador. La organización de los elementos presentes dentro de un espacio determina el flujo de movimiento, los puntos de vista y dictará en gran medida cómo se utilizará. Pero la idea de sofocar el uso del medio ambiente puede no funcionar para todos los casos. Debido a restricciones de espacio o usos suplementarios que puede tener una habitación, algunos arquitectos han desarrollado diseños dinámicos que tienen más de un uso posible. Ya sea a través de elementos divisorios o módulos especiales, estos proyectos permiten que el espacio cambie radicalmente a través del movimiento.

La palabra comensalidad se refiere al acto de comer juntos, compartir una comida. Mucho más que una mera necesidad humana esencial, sentarse a la mesa es una práctica de comunión e intercambio. Un artículo de Cody C. Delistraty recopila algunos estudios sobre la importancia de comer juntos: los estudiantes que no comen regularmente con sus padres faltan más a la escuela; los niños que no cenan diariamente con la familia tienden a ser más obesos y los jóvenes de familias sin esta tradición acaban teniendo más problemas con las drogas y el alcohol, además de un peor rendimiento académico. Evidentemente, todas estas cuestiones planteadas son complejas y no deben reducirse a un solo factor. Pero tener un lugar adecuado para comer, libre de muchas distracciones, es un buen punto de partida para tener al menos un momento centrado en la conversación y la comida. Estamos hablando de los comedores. Aquí repasamos algunos proyectos para clasificar las formas más habituales de desplegar estos importantes muebles.

Los materiales transparentes permiten que la luz pase sin dispersarse. Los materiales translúcidos, por su parte, son aquellos que te brindan una transmisión de luz natural dispersando la iluminación de una forma más agradable y regulada. Las superficies translúcidas actúan como velos, difuminando el contacto entre el interior y el exterior. En la arquitectura, este es un efecto utilizado en muchos proyectos. Desde las características fachadas de Steven Holl, hasta el IMS en São Paulo, pasando por muchos otros ejemplos de arquitectura mundial, esta translucidez se puede lograr con vidrios especiales, acrílicos u otros plásticos. Pero un material que entrega intrínsecamente este efecto es el policarbonato, que puede utilizarse en multitud de casos, desde muros hasta tragaluces, y en los programas más diversos.

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La capa exterior de las superficies y los edificios es la interfaz con el mundo y comunica gran parte de su apariencia, características y condiciones. En ocasiones, ya sea por limitaciones presupuestarias, dificultades técnicas o falta de tiempo, es necesario buscar soluciones rápidas y fáciles de instalar. Los acabados arquitectónicos 3M™ DI-NOC™ son revestimientos decorativos adhesivos que ofrecen una opción sostenible y rentable para la renovación de superficies, lo que reduce los residuos destinados a vertederos y minimiza los tiempos de inactividad, el ruido y el polvo. Son ideales para su uso en mobiliario, puertas, columnas y paredes interiores. Asimismo, existe una versión para soluciones de exterior: la línea de productos 3M™ DI-NOC™ Architectural Finishes Exterior EX Series. Estos acabados pueden aplicarse directamente sobre el material preexistente de la fachada, aportando un diseño sofisticado junto con otras prestaciones. A continuación, analizaremos dos ejemplos que destacan el potencial de los acabados de superficies de 3M.

Por décima ocasión, el German Design Council ha otorgado los German Design Awards. Estos premios de renombre internacional se conceden a empresas cuyos productos y proyectos pioneros destacan en las categorías de “Excellent Product Design”, “Excellent Communications Design” y “Excellent Architecture”. Además de los reconocimientos “Winner” y “Special Mention”, el jurado entregó un total de 81 galardones “Gold”, la máxima distinción de los German Design Awards.

Existe una gran diversidad de revestimientos para muros, fachadas y cielorrasos en el mercado, con múltiples opciones estéticas, que cumplen distintas funciones y son provistos por numerosas empresas. Algo que todos tienen en común es que se estructuran sobre montantes, los cuales difícilmente reciben la atención que merecen, ya que influyen directamente en la instalación y en el resultado final. Estos montantes pueden variar en cuanto a materiales y complejidad, así como en la forma en que se conectarán los paneles a ellos. No siempre es posible realizar la fijación de los paneles de forma oculta, lo que hace que los tornillos u otras piezas queden a la vista, requiriendo otros recursos para ocultarlos.

La empresa neozelandesa Fastmount se especializa en el desarrollo de sistemas de paneles ocultos y acaba de lanzar un nuevo sistema para interiores: Stratlock. Su principal diferencial es que ofrece a diseñadores/as y constructores/as un sistema completo e integrado, especialmente desarrollado para la construcción de estructuras de techo y muros sobre sustratos irregulares para fijar con precisión el panel interior, con la posibilidad de cortarse a medida para armar la cuadrícula de fijación de los paneles.

Hemos notado una mayor atención al uso de la madera en la construcción desde hace algunos años. Con todas las preocupaciones relacionadas con la sostenibilidad y la huella de carbono en los edificios, se han desarrollado nuevos métodos constructivos y nuevas posibilidades innovadoras en el uso de este material. De hecho, la madera puede considerarse un material renovable, siempre y cuando la tala sea sostenible y se tenga especial cuidado en su manejo, permitiendo que los bosques se regeneren naturalmente. Pero es la versatilidad de la madera lo que la hace tan utilizada en todo tipo de edificios. Desde tableros, vigas, pisos, hasta azulejos y aislantes térmicos y acústicos, la madera puede estar presente en varias etapas del proyecto y con diferentes grados de procesamiento y acabado.

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Tener acceso a un baño es, por sobre todo, un factor de dignidad. Por más básico que parezca, la OMS (Organización Mundial de la Salud) estima que 2 mil millones de personas en todo el mundo no cuentan con instalaciones de saneamiento básicas, como baños o letrinas. Además, este saneamiento inadecuado causa 432.000 muertes al año, principalmente por diarrea, además de ser un factor agravante para varias enfermedades tropicales desatendidas, como gusanos intestinales, esquistosomiasis y tracoma. En 2010, la ONU (Organización de las Naciones Unidas) consideró el saneamiento como un derecho básico, así como el acceso al agua potable.

La pizarra es una roca metamórfica formada a partir de la transformación de la arcilla bajo alta presión y temperatura. Sumamente homogénea y sobria, con tonalidades que varían entre el gris oscuro y el negro, su uso es muy valorado en pisos y techos, debido a su durabilidad y apariencia. En fachadas, la pizarra también funciona de manera excelente, al combinar la estética de la piedra natural —moldeada por la naturaleza durante más de 500 millones de años— con el confort térmico y la facilidad de instalación de las fachadas ventiladas.

Los espacios de circulación suelen ser un desafío para los diseñadores, ya que están pensados, como su nombre lo indica, para moverse de una habitación a otra. Si bien muchos aprovechan estas áreas usándolas como espacios de almacenamiento, Mies van der Rohe en la casa Farnsworth redujo la circulación al mínimo, creando un plano de planta abierto completamente libre de pasillos. Ante la circulación vertical, el problema es similar. Las escaleras cumplen el propósito de superar la altura entre un piso y otro, pero rara vez constituyen espacios habitables interiores. Las gradas, a su vez, desempeñan este papel en varios proyectos. Hasta hace poco, solo se encontraban en espacios deportivos o anfiteatros; ahora el uso de gradas se ha generalizado y se ve en espacios de oficinas, edificios públicos, escuelas e incluso viviendas.

Kiribati tiene una población de alrededor de 110.000 personas y su economía se centra en la pesca y la agricultura. Compuesto por 33 islas en el Pacífico Central, su punto más alto se encuentra a solo 81 metros sobre el nivel del mar, lo que lo convierte potencialmente en el primer país que podría desaparecer por completo debido al calentamiento global y la consecuente subida del nivel del mar. La crisis climática ha sido un tema muy debatido en los últimos años y términos como huella de carbono, efecto invernadero, aerosoles atmosféricos y muchos otros, ya son elementos básicos en nuestro vocabulario. Otro término ampliamente utilizado es "cero neto", o emisión cero neto, que se utiliza como objetivo para los edificios en diferentes industrias y países. Básicamente, significa que el balance energético es cero.

Es difícil encontrar a alguien que nunca haya jugado con figuras LEGO cuando era niño. ¿Y si pensáramos en los edificios como grandes juegos de ensamblaje? Desarrollado por Studio Bark, U-Build es un sistema de construcción modular de madera que busca ser fácil de construir, agradable de habitar y simple de desarmar al final de su vida útil. El sistema elimina muchas de las dificultades asociadas con la construcción tradicional, lo que permite a las personas y las comunidades construir sus propias casas y edificios. El sistema utiliza mecanizado CNC de alta precisión para crear un juego de piezas, lo que permite que la estructura del edificio sea ensamblada por personas con experiencia y habilidades básicas, utilizando solo herramientas manuales simples.

Hoy en día, los sistemas de placa de yeso y construcción en seco están presentes en casi todas las obras arquitectónicas. Estos permiten revestir edificios con productos que combinan, entre otros atributos, facilidad de instalación, seguridad contra incendios y viabilidad de reciclaje, tanto en estructuras históricas como en construcciones completamente nuevas. Desde 1998, Saint-Gobain —uno de los mayores distribuidores de este tipo de sistemas— premia a los proyectos que mejor los aplican en sus soluciones, dividiéndolos en seis categorías (Cielorrasos, Yeso, Placas de yeso, Innovación y Sostenibilidad, Residencial y No residencial). Las propuestas presentadas buscan demostrar cómo los equipos de arquitectura lograron integrar con ingenio los productos de la empresa con soluciones innovadoras para superar cada una de las dificultades impuestas por las obras o sus contextos.

In su 12.ª edición, participaron representantes de 30 países diferentes con un total de 74 proyectos. A continuación, presentamos las 14 obras galardonadas:

En el restaurante Four Seasons de Nueva York, diseñado por Philip Johnson y Mies van der Rohe en el icónico Seagram Building, una piscina rectangular asume el protagonismo en medio del espacio, y es resaltada por cuatro árboles plantados en macetas en cada uno de sus vértices. El leve ruido que emitía el agua se consagró. Además de darle personalidad al salón, servía para absorber conversaciones (a menudo secretas) entre las mesas. Además de la forma en que la luz entra en un espacio, o cómo se percibirán los paisajes interiores, el sonido es una característica más de un entorno, algo que generalmente los arquitectos pasan por alto. Esto va más allá de proporcionarle una acústica eficiente; se trata de crear una atmósfera sonora en un espacio. El concepto de paisajismo sonoro, o soundscaping, se trata de esto.

Los colores tienen más influencia de la que imaginamos en nuestras vidas. Pueden hacernos sentir calma o euforia, atención o relajación, y muchas otras sensaciones que nos afectan positiva o negativamente. Si la humanidad pasa casi el 90% de su tiempo en interiores, no es exagerado decir que los colores de las paredes tienen el poder de cambiar nuestra vida cotidiana.

Sin embargo, elegir colores nunca es una tarea fácil, ya que existe una infinitud de catálogos de pinturas. Para ayudar en este proceso, a través de la opinión de expertos y una cuidadosa selección, cada año Sherwin-Williams revela las distintas tendencias de color. El equipo de expertos se esfuerza por encontrar nuevas formas de revelar el estado de ánimo de las personas para transformarlos en colores verdaderamente cautivadores. En su catálogo 2022, la compañía presentó su coleción MODE, conformada por cuatro paletas: Método, Opus, Dreamland y Efímero.