"Nosotros damos forma a nuestros edificios; después, ellos nos dan forma a nosotros". A pesar de las palabras de Winston Churchill, los arquitectos estamos moldeados por nuestra cultura, y nuestro trabajo reacciona ante ella. Como nuestra cultura evoluciona, la práctica de la arquitectura evoluciona. Lo que es "nuevo" en la práctica arquitectónica ha tenido un cambio acelerado, que ha explotado en el siglo XXI porque las nuevas tecnologías lo han cambiado todo al nivel de la Revolución Industrial, hace 200 años.
Los templos megalíticos de Malta se consideran los primeros edificios diseñados, construidos hace más de 5.000 años. Durante los 4.800 años siguientes, los edificios se construyeron según el modelo del "maestro constructor". Una figura central dirigía el diseño y la construcción de los edificios públicos. Ese modo de crear desarrolló un sistema de aprendizaje y de creación de bibliotecas personales para la educación, y esa práctica arquitectónica de "Maestro Constructor" creó la arquitectura egipcia, romana y griega, asiática, gótica, mesoamericana y renacentista.
La Revolución Industrial cambió por completo el modo de vida de la humanidad y, por tanto, la práctica arquitectónica. En 1819, en la Escuela de Bellas Artes de París, los arquitectos empezaron a recibir una educación formal, como los cirujanos o los clérigos. Ese sistema educativo se impartía en un mundo occidental, blanco y dominado por los hombres, al que tenían pleno acceso los que tenían derecho, y luego ese mismo grupo demográfico juzgaba, publicaba y encargaba los diseños, construidos físicamente por los excluidos del sistema.
