Una de las obras icónicas del arquitecto japonés Kazuo Shinohara, diseñada bajo el denominado "Primer Estilo", ha sido reconstruida en el Campus Vitra en Weil am Rhein. La Umbrella House, construida originalmente en Tokio en 1961, servirá como espacio para pequeñas reuniones en el campus, ofreciendo a los/las visitantes una mirada a la arquitectura japonesa moderna. Tras la cúpula geodésica de Buckminster Fuller y George Howard en 1975, y una estación de servicio de Jean Prouvé en 1953, el proyecto constituye el tercer edificio histórico reconstruido en el Campus Vitra.
Nacido en 1925, Kazuo Shinohara es considerado uno de los arquitectos japoneses más importantes de la segunda mitad del siglo XX. A pesar de no ser tan conocido a nivel internacional, su trabajo ha influido en arquitectos y arquitectas como Toyo Ito y Kazuyo Sejima.
La casa de madera, con su distribución cuadrada, ofrecía espacio suficiente para una familia pequeña bajo su techo en forma de "paraguas". Shinohara se inspiró en la arquitectura vernácula tradicional de las viviendas y templos japoneses, empleando diversos motivos como la forma piramidal del techo de la Umbrella House, que anteriormente solo se había visto en complejos de templos. Para la construcción de la vivienda, Shinohara empleó materiales sencillos y económicos, como elementos de madera local y paneles de fibrocemento en la fachada.
Shinohara dividió su obra en cuatro estilos, cada uno de los cuales abordaba diferentes problemáticas y desafíos. La Umbrella House fue construida en Nerima, un barrio residencial de Tokio, y es la más pequeña y una de las últimas residencias que quedan de su Primer Estilo. La superficie de 55 m² cuenta con una cocina y mesa de comedor, una sala de estar, un baño y una habitación tradicional de tatami con 15 tatamis de medio tamaño, que proporcionaban espacios de estar y dormitorio para toda la familia. Ligeramente elevada y con un
techo plano, la habitación de tatami se puede separar de la sala de estar mediante cinco puertas correderas (fusuma). Los grabados de la artista japonesa Setsu Asakura en las puertas correderas también se realizaron según las especificaciones de Shinohara. La estructura de paraguas visible del techo se extiende sobre el volumen interior a 4 metros de altura, lo que hace que la pequeña superficie parezca más amplia. El mobiliario fue diseñado por el propio arquitecto, así como por el diseñador Katsuhiko Shiraishi.
La Umbrella House realizó una contribución notable al discurso arquitectónico del Japón de la década de 1960. Dado que estaba prevista su demolición para dar paso a un proyecto vial en su ubicación anterior en Tokio, Vitra decidió adquirir la casa y salvaguardarla. Construida mediante un sistema de postes y vigas de madera, la casa fue desmontada cuidadosamente en el verano de 2020 y separada en piezas individuales. La estructura de madera está hecha de ciprés japonés, pino japonés y pino de Oregón. La reconstrucción en el Campus Vitra comenzó en septiembre de 2021, en estrecha coordinación con el Instituto de Tecnología de Tokio, y se completó en el verano de 2022. En la actualidad, la casa está amueblada con una combinación de réplicas y piezas originales.
Para celebrar la arquitectura japonesa, se realizarán visitas guiadas del 11 al 19 de junio, recorriendo los tres edificios diseñados por arquitectos y arquitectas de Japón en el campus. La Umbrella House, el Pabellón de Conferencias de Tadao Ando, y la Nave de Producción de SANAA formarán parte del recorrido.
Este artículo fue escrito por Dima Stouhi. La traducción fue realizada mediante IA.
