El libro “The high cost of free parking”, del profesor jubilado de la Universidad de California Donald Shoup, demuestra que los estacionamientos pueden generar un costo social relevante. Shoup expone que el modelo de ciudades centradas en los automóviles es irracional, en el que se destinan cada vez más recursos y espacio a una máquina que no se utiliza el 95% del tiempo.
Así, por regla general, casi la mitad de las vías urbanas se destinan al depósito de este gigantesco bien privado, mientras que la legislación prohíbe hacer lo mismo com cualquier otra pertenencia personal, como tiendas de campaña o muebles. Por outra parte, cuando se trata de espacios privados, el automóvil también ocupa un lugar destacado. Por ejemplo, en la ciudad de São Paulo, durante varios años, las plazas de estacionamiento llegaron a ocupar un área equivalente a cerca del 50% del área privada de los nuevos edificios residenciales.
