Los centros comerciales y los complejos de tiendas minoristas están muertos, o al menos eso se dice. Si bien la pandemia de COVID-19 puso en pausa gran parte de nuestra forma de comprar y provocó un auge del comercio electrónico, algunas de las tiendas favoritas del público se enfrentan al reto de reinventarse por completo. En un contexto donde la demanda de vivienda de alta densidad sigue en aumento y las grandes superficies y centros comerciales quedan vacíos, cabe preguntarse: ¿podría el lugar donde alguna vez compramos ropa transformarse en nuestro próximo hogar?
El alejamiento de los modelos tradicionales de compra presencial ya se perfilaba antes de la pandemia, pero terminó de acelerarse durante esos 15 meses en los que la población se vio obligada a confinarse y a modificar sus hábitos de consumo. Algunas firmas de investigación inmobiliaria pronostican que más de la mitad de las grandes tiendas departamentales de los centros comerciales de Estados Unidos habrán cerrado de forma definitiva para fines de 2021, seguidas muy de cerca por las cadenas minoristas más pequeñas. Entre los cierres que ocuparon los titulares nacionales, la tienda departamental de lujo Neiman Marcus clausuró recientemente su tienda insignia en el emergente desarrollo de Hudson Yards, en Nueva York. Por su parte, marcas populares como Gap, Nordstrom y Forever 21 anunciaron la clausura de más sucursales durante la pandemia, lo que redujo significativamente su presencia inmobiliaria y dejó miles de locales vacíos, saturando aún más el mercado minorista.
