En las últimas tres décadas, Dubái ha pasado de ser un polvoriento pueblo desértico a convertirse en un nodo estratégico para los negocios internacionales y el turismo. Como consecuencia de ello, diversas ciudades del mundo en desarrollo han estado compitiendo por superarse mutuamente en la carrera por replicar este modelo de desarrollo: un urbanismo construido en gran medida en torno al automóvil, villas de lujo, rascacielos relucientes, centros comerciales masivos y ambiciosas ciudades "inteligentes", diseñadas y construidas desde cero. A lo largo de África, estos nuevos desarrollos reciben distintos nombres: Eko Atlantic City en Nigeria, Vision City en Ruanda, Ebene Cyber City en Mauricio, Konza Technology City en Kenia, Safari City en Tanzania, La Cité du Fleuve en la República Democrática del Congo, entre muchos otros. Todos ellos son imitaciones de Dubái.
Recientemente conversé con la diseñadora africana Safiya Yahaya —arquitecta que trabaja en Dubái— sobre cómo este urbanismo instantáneo está moldeando las ciudades de nuestro continente natal.
