Saudi Modern: Jeddah in Transition, 1938–1964 explora la transformación urbana y arquitectónica de la ciudad de Yeda, Arabia Saudita, desde el descubrimiento del petróleo, destacando la rápida modernización y el cambio social de la ciudad. Esta colección de ensayos y quince estudios de caso da testimonio de la drástica evolución de Yeda, desde las estructuras tradicionales hasta las contemporáneas, y del profundo impacto que este cambio ha tenido en las comunidades y los valores compartidos. De este modo, establece un terreno común para aprender, evaluar y criticar las nociones de progreso y modernización.
En los últimos noventa años, Yeda ha pasado de ser una modesta ciudad amurallada y un centro de peregrinación a convertirse en una extensa metrópolis moderna. La compleja morfología urbana que la caracteriza hoy en día puede atribuirse enteramente al papel de esta ciudad portuaria en la industria petrolera de Arabia Saudita, surgida tras el descubrimiento de yacimientos naturales de petróleo en 1938. La industria atrajo a empresas e instituciones extranjeras, así como a trabajadores/as y sus familias, de todo el mundo. La ciudad creció más allá de sus antiguas murallas. Además, las interacciones con tecnologías modernas y modelos de desarrollo impulsaron una reconfiguración infraestructural y arquitectónica radical del tejido urbano.
