很久以来，不论是大型豪华建筑还是市郊房子的屋顶，都是人们放松闲暇之地。这种放松的方式贯穿很多时代，同时，由于处在不同时代的文化不同，平屋顶的建筑方式也有所差异。
人们对屋顶的利用最初可以追溯到美索不达米亚人和他们的金字神塔。所在载的西方最早文明创建者--苏美尔人，在占领了如今的伊朗和伊拉克所在的领土之后，于公元前 4000 年用泥砖建造了著名的用途广泛的宗教寺庙。以闻名的巴别塔为例，除了宗教属性，埃特梅南基金字塔也有着科学作用。比如，抄写员登上金字神塔的屋顶观察星体，从而了解了一些行星和恒星，如土星、木星、火星、金星、水星、太阳和月亮。巴比伦空中花园是另外一个例子，这个著名塔庙的顶部有着一个郁郁葱葱的花园，鲜为人知的是，这个花园可能是尼布甲尼撒二世为了表达对其王妃的敬意，于公元前 6 世纪建造的。
