“通用设计”（Desenho Universal）这一概念由美国建筑师罗恩·梅斯（Ron Mace）于20世纪80年代提出，探讨了人们对我们所设计和身处的设计与环境的感知。它强调了让空间与产品能够被不同特征的用户群体所使用的可能性：从儿童到老年人，到残障人士或暂时行动不便者，乃至跨越语言和文字的障碍。
通用设计主张创造具有民主化使用特质的空间，确保在使用体验上实现平等。其核心目标是让所有人都能在最大程度上使用，而无需进行后期改造。作为一个不仅适用于建筑、也适用于产品设计等其他领域的概念，通用设计在关注人群时，充分考量了其个人特征、年龄和个体能力。
