社会设计是为社会而设计，并与社会共同进行的设计。作为一种社会创新，社会设计基于对话与参与，致力于构建个人、公民社会、政府与经济之间的新型网络。因此，社会设计是对全球增长型经济及其对人类和环境所造成后果的一种回应：生产资料和资源日益匮乏，引发了关于重塑社会系统以及生活与工作环境的讨论。建筑师和设计师在塑造这种社会文化的过程中始终发挥着至关重要的作用。
《社会设计》（Social Design）一书因此呈现了一份姗姗来迟的调研，涵盖了当前国际上跨学科的立场，从新型基础设施到居民对城市的“再征服”。书中收录了二十七个项目，涉及城市与乡村景观、住房、教育与工作、生产、移民、网络以及环境等领域。这些项目由三项研究串联起来，旨在追溯社会设计的历史根源与基础，并审视当下的理论话语及未来趋势。
《社会设计》一书收录的项目包括 Fairphone、Little Sun（奥拉维尔·埃利亚松、弗雷德里克·奥特森）、联合国难民署纸质应急避难所（坂茂）等。
