印度本德尔坎德（Bundelkhand）地区正面临着巨大的发展挑战。该地区人口达1800万，其人类发展指数（HDI）位居印度全国最低之列。作为当地居民生活和农业用水的主要来源，地下水正迅速枯竭，而干旱也变得愈发频繁且严重。与此同时，生计选择正迅速萎缩。公共服务、基础设施和市场准入的匮乏，使得许多人的生活难以为继。尽管邦政府和中央政府推行了各类举措，但往往耗资巨大却收效甚微。
在《沿着贝特瓦河》（Along the Betwa）一书中，Shail Joshi与Radhika Singh与Veditum基金会及《国家地理》的“走出伊甸园”（Out of Eden）项目合作，开启了一场穿越本德尔坎德的河流徒步之旅。通过与当地家庭同住并走访各村落，作者深入了解了塑造该地区现状的复杂因素。几个世纪前，本德尔坎德曾是一个相对富庶的王国，拥有高效的灌溉系统、高产的农业和广袤的森林。然而，殖民统治及随后的印度政府政策导致土地和水资源严重退化，当地社区已无法再依赖这些资源生存。
