Em um contexto determinado por políticas neoliberais, o desenho urbano em Santiago, no Chile, tem se limitado progressivamente a espaços privados e interiorizados. Em particular, por meio do modelo de shopping center, que, em vez de ser uma solução suburbana, transformou-se em um meio para o desenvolvimento de áreas centrais e com infraestrutura prévia. Os shopping centers urbanos são artefatos de consumo em larga escala que não apenas acumulam uma quantidade considerável de infraestruturas, programas e serviços que atendem às demandas do dia a dia, mas constituem uma possibilidade "real" de criar espaços urbanos com uma riqueza espacial e simbólica que não se encontra em outros lugares da cidade. Essa complexidade, contudo, é possível às custas do abandono da experiência urbana. A habitação, entendida como o centro da domesticidade, perdeu sua relação fundamental com a cidade e hoje não passa de um componente isolado para o desenho urbano, sendo o resultado da proliferação indiferenciada de unidades habitacionais, edifícios e quadras que não respondem a outras funções além da de alojamento.
A AA Visiting School em Santiago 2018 estudará e questionará as condições para o desenho arquitetônico e urbano nesse contexto neoliberal, por meio de projetos de design que especularão sobre novos artefatos a partir da descompressão espacial e funcional do shopping center, entendida como uma série de intervenções e operações estratégicas dentro da cidade, as quais, em última instância, pretendem repensar a relação entre habitação, infraestrutura e desenho urbano.
