En febrero de 2023, el/la gobernador/a de la prefectura de Kagawa, Japón, anunció la demolición programada del Gimnasio de la Prefectura de Kagawa, diseñado por el/la arquitecto/a ganador/a del Premio Pritzker Kenzo Tange. El debate sobre su destino se remonta a su cierre definitivo en 2014, luego de que una filtración en la cubierta causara problemas estructurales en los plafones del techo. Desde entonces, diversas organizaciones han trabajado para salvar el edificio; entre estas iniciativas destacan una petición de la World Monuments Fund y la iniciativa de un consejo promotor para postularlo como sitio de Patrimonio Cultural de la Humanidad de la UNESCO en 2021. A pesar de estos esfuerzos, el 7 de agosto de 2025, el gobierno de la prefectura de Kagawa anunció oficialmente una licitación pública para seleccionar a la empresa contratista que llevará a cabo la demolición, una medida que el Comité de Regeneración del Antiguo Gimnasio de la Prefectura de Kagawa está decidido a evitar.

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El concepto de ciudad puede entenderse como un sistema en constante evolución donde tanto los/las arquitectos/as como los/las usuarios/as contribuyen a su diseño y rediseño. Si bien su estructura inicial puede surgir de planificadores/as o diseñadores/as, el carácter del tejido urbano es moldeado, en última instancia, por las sociedades y generaciones que lo habitan. La cuestión de la "autoría de la ciudad" surge a menudo en el contexto del diseño de planes maestros. ¿Pueden los/las arquitectos/as y planificadores/as urbanos/as determinar hasta qué punto evolucionará una ciudad a partir de su diseño inicial? La respuesta es no. En este sentido, la autoría de los/las usuarios/as reconoce que la planificación urbana no debe abordarse como el diseño de un edificio, en el cual los/las diseñadores/as intentan predecir cada aspecto de la forma, el patrón, el comportamiento y la cultura. Por el contrario, reconoce el papel que desempeñan las personas en la configuración del tejido urbano a través de sus gustos arquitectónicos personales, el desarrollo de la identidad de los barrios y un rediseño continuo que contribuye a la historia y el espíritu del lugar. Estos factores deberían considerarse en el diseño inicial mediante la incorporación de ideas vinculadas a la expansión futura, la infraestructura adaptable y el empoderamiento de la ciudadanía para contribuir a la arquitectura de la ciudad, logrando así un diseño urbano democrático. Este artículo explora propuestas de ciudades radicales y conceptuales donde los/las diseñadores/as adoptan las ideas de la autoría de los/las usuarios/as y la evolución constante de la arquitectura efímera.

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Ocho sitios de la lista World Monuments Watch 2018 de la organización World Monuments Fund han recibido un financiamiento de un millón de dólares por parte de American Express para apoyar iniciativas urgentes de preservación y restauración. La selección de estos sitios se basó en su vulnerabilidad ante amenazas específicas como desastres naturales, el cambio climático o dinámicas sociales como la urbanización, factores que los han dejado en el abandono.

"(...) Me siento muy afortunado de haber atestiguado la transformación de Japón desde la devastación de la guerra hasta su crecimiento actual. Como arquitecto, no deseo repetir lo que ya he hecho. Creo que cada proyecto es un puente para el próximo, por lo que es muy importante rescatar el pasado para cambiar el futuro (...)"