La arquitecta Ayesha Luciano no sabe mucho sobre sus antepasados. Al igual que otros descendientes de poblaciones afrobrasileñas e indígenas, la historia de su familia fue borrada durante el proceso de colonización de Brasil. Es lo que la filósofa Sueli Carneiro llama epistemicidio: la aniquilación de los saberes y memorias en países con un pasado esclavista.

Sin embargo, los perpetradores de este genocidio tienen sus figuras talladas en piedra, ocupando un lugar central en los espacios públicos del país. Es el caso de la estatua totémica del bandeirante Borba Gato, en la capital de São Paulo, o de Joaquim Pereira Marinho, traficante de personas esclavizadas cuya estatua se encuentra en el centro de Salvador de Bahía (BA). La arquitecta comenta:

El 29 de octubre se lanzó de forma virtual el Mapa de la Desigualdad 2020. Realizado por la Red Nuestra São Paulo y el programa Ciudades Sostenibles, el estudio mapea índices como movilidad, derechos humanos, educación y salud en los 96 distritos de la ciudad.

A pesar de que el mapeo se realizó con datos prepandémicos, el objetivo es que la información que contiene sirva de referencia para la elaboración de políticas públicas que mitiguen los índices de desigualdad, acentuados durante la pandemia de Covid-19.

Para llegar a uno de los tantos puntos culturales de Medellín, la segunda ciudad más grande de Colombia, es necesario subir montañas. Es en la zona periférica del municipio donde se encuentran equipamientos como la Biblioteca España, un conjunto de edificios negros que pueden verse a kilómetros de distancia, o las UVAS (Unidades de Vida Articulada), tanques de agua convertidos en centros deportivos y culturales.

Una persona que vive en Moema, un barrio con una de las mayores concentraciones de ingresos de São Paulo, vive 20 años más que una persona nacida en Cidade Tiradentes, en el extremo este de la capital. La ciudad más rica de Brasil expone lo desigual que es el país, y también hasta qué punto el acceso a las políticas públicas varía según el territorio donde se vive.

Quienes durante 2018, os lunes y jueves, pasaron por un terreno vacío en el corazón de Paraisópolis, la segunda comunidad más grande de São Paulo, se encontraron con niños y niñas con las rodillas empolvadas de tierra, jugando con objetos como neumáticos, barquitos de papel y ramas en un sinfín de juegos. Era el proyecto Brincreto, una iniciativa del Coletivo LUB – Laboratório Urbano de Brincadeiras.

“Lo escrito es como una ciudad, para la cual las palabras son mil puertas.”
- Walter Benjamin

No hay caminos ni mapas que lleven a ellas. Aun así, muchas de las ciudades imaginadas en la literatura parecen más palpables que las reales, cautivando con sus destellos fantásticos el imaginario humano. La abundancia de detalles geográficos, culturales y sociales de urbes como la célebre Macondo, de “Cien años de soledad”, a menudo pone bajo la lupa las relaciones entre el territorio y sus habitantes.

Anunciado en noviembre por el ministro de Economía, Paulo Guedes, el Plano Mais Brasil incluye tres Propuestas de Enmienda Constitucional (PEC) que buscan equilibrar las cuentas fiscales a nivel federal, estatal y municipal. Entre ellas, la extinción de municipios que no logran sostenerse financieramente.

La rutina de la psicóloga y coordinadora del CAPS* (Centro de Atención Psicosocial) Antoniella Santos Vieira consiste en escuchar y caminar: durante el día, oye las historias de personas en situación de calle, personas con problemas de alcohol y drogas, entre otras problemáticas. Es este territorio desafiante –mitad urbano, mitad rural– el que recorre, mostrando que el centro ofrece diversos servicios –como yoga y pilates–, además de acompañamiento psicológico.

En junio de este año, el programa Ciudades Globales de la Universidad de São Paulo (USP) realizó la investigación Emociones Momentáneas para medir cómo la pandemia alteraba la relación de los sujetos con los espacios públicos en São Paulo. Entre los datos recopilados, uno llamó la atención del colectivo investigador: el 86% de las personas encuestadas deseaba ocupar espacios verdes como parques y plazas.

“La investigación apunta a un deseo de reconciliación con el espacio público”, explica la arquitecta Deize Sanches, una de las responsables del estudio. “Un deseo de ver el potencial de los espacios verdes en la mejora de la calidad de vida de una manera que antes de la pandemia no estaba ocurriendo”.

En 2018, la socióloga y cicloactivista Marina Harkot defendió su tesis de maestría La bicicleta y las mujeres en la Universidad de São Paulo (SP). Con el fin de diseñar una metodología cualitativa sobre los desafíos de las mujeres ciclistas en la ciudad, entrevistó a diversas mujeres: aquellas que pedalean para ir a trabajar, las que recorren y conocen la ciudad en dos ruedas, y las que disfrutan de las pendientes del ondulado relieve de la capital.

A través de su metodología, fue posible revelar un rasgo común entre las distintas ciclistas: “Es la red que rodea a estas mujeres lo que parece motivarlas a empezar a pedalear y a seguir haciéndolo —así como los referentes femeninos, aquellas mujeres (conocidas o no) que andan en bicicleta y que las inspiraron”, escribió la investigadora.

Transcurridos 469 años desde la construcción de la primera escuela brasileña –erigida en Salvador (Bahía) por jesuitas que enseñaban lectura, escritura, aritmética y doctrina católica–, la arquitectura escolar sigue siendo indistinguible en la trama urbana de la mayoría de las ciudades brasileñas. Edificios inexpresivos y poco modulables, imposibilitados de comunicarse con el territorio debido a su cerco de muros, fueron descritos en su momento por la arquitecta Mayumi Souza Lima como “construcciones (que) podían destinarse tanto a niños y niñas, sacos de frijoles o a autos, ya que son solo áreas cubiertas, con techo y piso”.

Era una ciudad de ríos indomables: irrumpían estacionalmente sobre las riberas, moldeando fértiles y húmedas llanuras aluviales. Cuando el río bajaba, la tierra quedaba lo suficientemente firme como para que rodara un balón y muchos pies corrieran tras él. Fue en una São Paulo sin ríos enterrados bajo tristes losas de concreto donde emergió el fútbol de várzea.

Recuperar la historia del fútbol de várzea en São Paulo es comprender la formación de la ciudad en torno a ríos imponentes como el Tietê. A principios del siglo XX, poblaciones inmigrantes, afrobrasileñas y de personas negras recién liberadas ocuparon estos territorios y dieron origen a barrios como Barra Funda, en la región oeste de la capital. Más que una práctica deportiva amateur, esta modalidad se consolidó como un símbolo de organización social y lucha por el derecho a la ciudad, en una época en que la capital paulista comenzaba a ser disputada espacialmente y a sufrir las consecuencias de la gentrificación.

Desde el inicio de la pandemia, la pedagoga Camila Regina y el cartógrafo Henrique Lima notaron un aumento significativo de cometas en los cielos periféricos de Río de Janeiro. Los rombos y deltoides de papel de colores son guiados por las manos de niños y adultos que no pueden salir de casa, pero que pueden subirse a sus azoteas para volar una cometa.

Inspirados por esta toma del cielo y por sus propias historias con la cometa, fundaron Pipasgrafias, un proyecto multimedia sobre el juego. Reportajes en video, texto e ilustraciones –además de un mapa interactivo– componen un retrato de lo que es volar una cometa en las diferentes periferias de Río.

En el Centro Histórico de Olinda, municipio brasileño del estado de Pernambuco, en Brasil, la arquitectura roba formas y colores a la naturaleza; las perforaciones de los cobogós en los balcones parecen hojas y frutos redondos, mientras que las barandillas giran en espiral con un toque de flores retorcidas. También es posible encontrar el color de la tierra y el cielo en los pisos, patios traseros, cocinas y habitaciones de las casas coloniales, revestidas de tonos marrones y azules.

Es impresionante el espíritu de las mujeres que participan de los movimientos de lucha por la vivienda en Brasil. La mayoría en ocupaciones de territorios, ellas coordinan con vigor las prácticas organizacionales y políticas de los asentamiento y la construcción de la vivienda popular. No es casualidad que muchas de las ocupaciones del MST (Movimiento de los Trabajadores Rurales Sin Tierra) o del MTST (Movimiento de los Trabajadores sin techo) carguen nombres de mujeres como Dandara, una líder del período colonial.