Diseñar en una época marcada por cambios rápidos y constantes significa ser consciente de la aparición de nuevas demandas y, más que eso, significa diseñar espacios que engloben tal mutabilidad.

El mobiliario flexible, ya sea por su capacidad de movimiento, por su facilidad de transformación o porque asume diferentes funciones en una misma forma, es un reflejo de este comportamiento contemporáneo. Se trata de piezas que permiten diferentes opciones de organización espacial, remodelando sus configuraciones de acuerdo a requerimientos específicos y necesidades cambiantes, sirviendo también para optimizar los espacios internos.

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A continuación, seleccionamos ocho proyectos brasileños que trabajan sobre la versatilidad y flexibilidad del mobiliario interior.

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Cuidar de la tierra, cuidar de las personas y cuidar del futuro. Estos son los tres principios éticos que orientan la práctica de la permacultura desde la creación del término, a finales de la década de 1970, por os ecologistas australianos David Holmgren y Bill Mollison. Fue una época en la que el movimiento ambientalista cobró gran fuerza con el surgimento de diferentes entidades y corrientes unidas en un intento por frenar la destrucción de los recursos naturales del planeta.

Sus tres principios básicos representan la preocupación y el cuidado de los recursos naturales, la búsqueda de una vida social en armonía con la naturaleza y la creación de sistemas para compartir el uso de los recursos naturales.

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En 1941, el ingeniero suizo George de Mestral, acompañado de su perro, realizaba una de sus caminatas habituales por los Alpes cuando observó que las semillas de una determinada especie dotada de espinas y ganchos se adherían constantemente a su ropa y al pelaje de su mascota. A partir de esta observación y del estudio de dicha planta, siete años más tarde creó el conocido velcro, un tejido cubierto de minúsculos ganchos que permiten su fijación en determinadas superficies.

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Fernando Cuenca Goitia en su libro “Breve Historia del Urbanismo” afirma que la ciudad de la época medieval surge a principios del siglo XI y se desarrolla solo entre los siglos XII y XIII. Según el autor, este crecimiento estuvo debidamente ligado al desarrollo del comercio que permitió ocupaciones fijas, haciendo que la ciudad dejara de estar compuesta mayoritariamente por viajeros. En otras palabras, se formó una sociedad burguesa, desarrollada a partir de las más diversas actividades -como artesanos, comercializadores, herreros, armadores- que sirvieron de estímulo a la ciudad medieval.

La búsqueda de la ciudad ideal siempre ha permeado la historia de la humanidad, constituyendo una utopía perseguida por gobernantes, artistas, filósofos y, en la historia más reciente, por nosotros/as, los/las urbanistas. Desde el siglo XIX se han propuesto –y, a veces, construido– diversos modelos de ciudades ideales, transitando desde las ciudades-jardín de Howard hasta las ciudades mecanizadas, las radiales, las caminantes del grupo Archigram, las nómadas como la Nueva Babilonia de Constant Nieuwenhuis, y las modernistas, entre otras.

La arquitectura vernácula puede definirse como una tipología de carácter local o regional, en la cual se emplean materiales y recursos del propio entorno donde se inserta la edificación. Son, por lo tanto, arquitecturas directamente relacionadas con el contexto, influenciadas y atentas a las condiciones geográficas y a los aspectos culturales específicos de su emplazamiento y, por este motivo, surgen de manera singular en las diversas partes del mundo, siendo consideradas, incluso, un dispositivo de afirmación de identidades.

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La ciudad abandonada es un típico escenario de suspenso, un lugar de terror y degeneración, la estimulante mezcla entre peligro y libertad. Una atmósfera que incita, de manera ambigua, al repudio y a la curiosidad. Un espacio sombrío, oculto y marginal que parece lamentar, en medio de un silencio aterrador, el vacío dejado por quienes allí vivieron. En sus fragmentos esparcidos por el suelo, el miedo, el descubrimiento y la inevitable nostalgia de un pasado que no es necesariamente propio recrean historias de abandono. Espacios que tuvieron nombre, fecha y función, y que ahora se descomponen lentamente en la soledad del presente.

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En tiempos regidos por el aislamiento, se ha discutido mucho sobre la importancia de la vegetación en los espacios interiores como forma de nutrir la relación fundamental con la naturaleza. Presentes tanto en hogares como en espacios comerciales, estos remanentes verdes promueven el bienestar y confort emocional de los habitantes.

Además de la relación psicológica, un jardín interno bien diseñado y posicionado puede ayudar con la purificación del aire y el confort térmico del medio ambiente. Para eso es necesario tener en cuenta algunos factores como la orientación solar, la ventilación y, por supuesto, la adecuada elección de las especies que mejor se adaptan al clima donde se insertarán.

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El próximo sábado 31 de octubre se celebra el Día Mundial de las Ciudades, una fecha establecida por la Organización de las Naciones Unidas desde 2015 que forma parte de la iniciativa anual titulada “Octubre Urbano”. Esta conmemoración tiene como objetivo promover el interés de la comunidad internacional en la urbanización global, aumentar la cooperación entre países para debatir el enfrentamiento de los desafíos de la urbanización y contribuir al desarrollo urbano sostenible en todo el mundo.

Sin embargo, al hablar de ciudad, aunque el vocablo signifique una genérica “aglomeración de personas situadas en un área geográfica delimitada”, en la práctica sabemos que cada uno de estos agrupamientos es fruto de factores sumamente singulares en términos de desarrollo y cultura. En este sentido, decidimos aproveitar la conmemoración mundial del día de las ciudades para hacer un recorte específico de nuestra realidad, visibilizando los desafíos que enfrentan las ciudades latinoamericanas hoy en día. 

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Los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) fueron establecidos por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en 2015 y forman parte de una agenda mundial que busca implementar políticas públicas para guiar a la humanidad hacia 2030, rumbo a un futuro sostenible.

Según la propia organización, estos objetivos constituyen un llamado global para erradicar la pobreza, proteger el medio ambiente y el clima, garantizando que todas las personas, en cualquier lugar, puedan disfrutar de paz y prosperidad. Por lo tanto, se abordan diversas temáticas como salud, educación, igualdad de género, reducción de las desigualdades, patrones sostenibles de producción y consumo, protección y uso sostenible de los océanos y de los ecosistemas terrestres, y crecimiento económico inclusivo, entre otras.

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Considerada una de las técnicas constructivas más antiguas del mundo, la mampostería estructural en Brasil comenzó a implementarse ya en el período colonial mediante el uso de piedra, adobe y tapial. Desde entonces, este método ha evolucionado, recuperando su viabilidad gracias a materiales contemporáneos como los bloques modulares de concreto o cerámicos autoportantes. 

En este proceso constructivo, en el cual la estructura y el cerramiento se ejecutan simultáneamente, se prescinde del uso de columnas y vigas. De este modo, los muros cumplen la doble función de configurar los espacios y, al mismo tiempo, asumir el rol estructural de la edificación.

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Los edificios de uso mixto son dispositivos urbanos que se caracterizan por la diversidad de usos. Comparten una existencia repleta de obstáculos y contratiempos y, aquellos que logran ser construidos, resisten como verdaderos sobrevivientes de una especie vigorosa que crece en espacios de oportunidad, abriéndose paso a través de la especulación inmobiliaria.

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Juliana Coelho es arquitecta y urbanista con experiencia en el sector del desarrollo humanitario, público y privado. Durante los últimos tres años, ha estado trabajando en el sector con ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados. Durante este período, participó en la planificación, diseño e implementación de 21 albergues temporales, centros de tránsito y centros de recepción / documentación para refugiados y migrantes en Brasil, además de participar en la elaboración de un plan de contingencia y proyectos para mejorar ocupaciones espontáneas y espacios brindados brindando apoyo técnico a la Operación Acolhida, la respuesta del gobierno brasileño al flujo de refugiados y migrantes venezolanos a Brasil, que, en este año 2020, también incluyó acciones para responder al brote de COVID-19.

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Por un lado, la velocidad exorbitante representada por la rápida propagación por minuto, por la trascendencia de las fronteras, por la expansión por todos los continentes, por la multiplicación desenfrenada. Por el otro, lo intacto, lo inmóvil, el claustro doméstico, el aislamiento y la reclusión en el intento de evitar cualquier movimiento brusco, en la supresión del ímpetu, en el control del ambiente. Por un lado, el virus; por el otro, el ser humano.

En este escenario pandémico en el que un virus mortal se gesta a la velocidad ininterrumpida de nuestros movimientos, convirtiéndonos —a nosotros mismos— en su potencia, la inmovilidad es vista como una parte importante del antídoto. Una inmovilidad que nos cuesta caro, nos encierra en nuestros hogares y nos obliga a revisar la forma en que experimentamos el mundo.

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En una ocasión, una colega arquitecta me comentó que habían contratado a un nuevo practicante en el despacho del cual era socia. Un joven competente y dedicado que cursaba los semestres intermedios de la carrera de arquitectura. Su contratación se debió, principalmente, al hecho de haber demostrado un buen manejo de softwares de modelado BIM (Building Information Model), con un portafolio lleno de proyectos de escala media bien resueltos.

Comience por imaginar una composición de elementos marcadamente verticales. Entre ellos, figuras ovoides flotan entrelazadas. Condensando tal esquizofrenia (in)formal, se presenta una envolvente cúbica translúcida rebanada horizontalmente en seis partes iguales.  Un icónico sistema de coordenadas cartesianas contaminado por burbujas amorfas.