ANTECEDENTES
Carl Sandburg describió con precisión el lenguaje como la herramienta más indispensable en la vida de nosotros, los animales sociales. La humanidad ha atravesado los siglos y se ha convertido en la especie superior de la Tierra gracias a sus avanzadas habilidades lingüísticas y de comunicación. El lenguaje humano es único en comparación con otras formas de comunicación, ya que nos permite producir una vasta gama de expresiones y emociones a partir de un conjunto finito de elementos.
La cronología del desarrollo de los idiomas modernos abarca miles de años. Los sonidos se han convertido en palabras, significados, escrituras, gramática, tipografías y un sistema formal de comunicación llamado lingüística. Una organización sugiere que existen alrededor de 7,099 idiomas vivos en el mundo, los cuales no se distribuyen de manera uniforme por la geografía mundial. Solo 23 idiomas representan a más de la mitad de la población mundial. Aproximadamente un tercio de los idiomas se encuentra actualmente en peligro de extinción, a menudo con menos de 1,000 hablantes restantes.
El lenguaje es mucho más que un simple medio de comunicación. Es, además, una parte inseparable de nuestra cultura. De hecho, el lenguaje permite que la cultura exista. El lenguaje nos permite transmitir ideas, conocimientos e incluso actitudes a la siguiente generación. El lenguaje permite que la cultura se desarrolle al liberar a las personas para que trasciendan sus experiencias inmediatas. El lenguaje es intrínseco a la expresión cultural. Como medio para comunicar valores, creencias y costumbres, cumple una función social importante y fomenta sentimientos de identidad y solidaridad grupal. Es el medio a través del cual la cultura, sus tradiciones y sus valores compartidos pueden transmitirse y preservarse.
Los idiomas son la parte más importante de un patrimonio cultural particular. A medida que una cultura muere y otra crece, lo mismo sucede con sus idiomas. El lenguaje es una reliquia que requiere preservación, al igual que otros inventos y objetos de importancia. Es un recurso intangible que también puede revelar algunos de los secretos perdidos e incluso civilizaciones que existieron sobre la faz de la tierra.
El objetivo del concurso es diseñar un museo icónico del lenguaje en el corazón de Londres que deconstruya la ciencia de la lingüística en varios aspectos: habla, escritura y sentido. La propuesta no solo debe convertirse en un archivo de los idiomas mundiales del pasado y del presente, sino también servir como un centro de aprendizaje que trabaje en el desarrollo de los idiomas y los futuros sistemas de comunicación.
