La crisis financiera global de 2008 reveló el daño causado por la especulación inmobiliaria desenfrenada; sin embargo, en los años siguientes, el uso de la arquitectura como herramienta de inversión no ha hecho más que acelerarse, aumentando la desigualdad y contribuyendo a la inestabilidad financiera mundial. Rara vez consideramos la arquitectura como un factor importante en los debates económicos y políticos contemporáneos; no obstante, en nuestras ciudades surgen "torres lápiz" ultradelgadas y escasamente ocupadas que funcionan como depósitos de riqueza especulativa para los ultrarricos, mientras que las cavernosas casas "iceberg" extienden los activos arquitectónicos muchos pisos por debajo del nivel de la calle. Mientras tanto, comunidades de todo el mundo se ven afectadas por el urbanismo zombi y fantasma, caracterizado por vecindarios desocupados y desarrollos habitacionales abandonados.
En Icebergs, Zombies, and the Ultra Thin, Matthew Soules presenta una acusación sobre cómo el capitalismo financiero transforma no solo las formas arquitectónicas, sino la naturaleza misma de nuestras ciudades y sociedades. Desde las devastadas urbanizaciones de Irlanda hasta los elegantes apartamentos de lujo del 432 Park Avenue, obra del arquitecto Rafael Viñoly, Soules demuestra cómo los imperativos de inversión moldean qué construimos y cómo lo hacemos. Las fotografías y dibujos de fenómenos arquitectónicos que han cambiado nuestra forma de vivir hacen que la urgencia de estos problemas sea aún más evidente.
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