Manhattan es considerada comúnmente como un territorio insular icónico del siglo XX. Las representaciones convencionales refuerzan su lectura como una condición urbana resultante del capitalismo neoliberal. Estas fuerzas han expandido la cuadrícula urbana y extruido sus arquitecturas como un laboratorio de ideas urbanas.
Sin embargo, al igual que muchas otras condiciones costeras e insulares, el Manhattan del siglo XXI se enfrenta al cambio climático antropogénico adverso. Las marejadas ciclónicas más fuertes y el aumento del nivel del mar exigen ahora que la isla recalibre sus posiciones sociales y ambientales. La ciudad necesita considerar una vez más sus condiciones archipelágicas fluidas heredadas de la dinámica glacial.
