Tras Tadao Ando, Toyo Ito y Fumihiko Maki, Kengo Kuma ha insuflado un renovado vigor y ligereza a la arquitectura japonesa. Alejándose del rascacielos modernista del siglo XX, Kuma recorrió su Japón natal para desarrollar un enfoque verdaderamente sostenible, traduciendo la artesanía y los recursos locales en edificios oportunos y específicos para cada lugar. Inspirado por la tradición y con los pies firmemente plantados en el presente, este «materialista» anuncia una nueva arquitectura táctil marcada por sus superficies cautivadoras, estructuras innovadoras y formas fluidas, reconectando a las personas con la fisicidad de la casa. El objetivo de Kuma, por encima de todo, es «simplemente respetar la cultura y el entorno del lugar donde estoy trabajando».
Con este fin, Kuma dio forma al Museo de Arte Popular de la Academia de Arte de China utilizando parcialmente tejas desechadas; creó una capilla de abedul y musgo en Nagano; y trabajó con artesanos locales para esculpir el V&A Dundee como un reflejo estratificado y retorcido de los acantilados costeros escoceses. Con una extraordinaria sensibilidad por el espacio, la luz y la textura, Kuma revela cualidades inesperadas en los materiales, encontrando la ingravidez de la piedra en la Plaza Chokkura y la suavidad del aluminio en el techo de paja del Centro de Transporte Turístico del Lago Yangcheng.
