Em 2023, o edifício da Escola de Design da Universidade Shanghai Jiao Tong abriu suas portas após uma remodelação completa e adaptação de uma estrutura existente. Projetado por Xing Ruan, arquiteto/a e acadêmico/a que também atua como diretor/a da escola, o edifício recebeu dois reconhecimentos no Prix Versailles: o Título Mundial de Campus Mais Bonito e o Prêmio Especial para Interiores, uma das três principais honrarias da premiação. Prêmios desse tipo tendem a gerar uma dinâmica própria. Uma vez que uma obra é reconhecida, ela é rapidamente enquadrada em uma narrativa conveniente — atribuindo-se significados aos seus materiais, técnicas, forma e decisões espaciais que tornam o projeto legível, categorizável e fácil de referenciar.

No entanto, o que uma premiação confirma é, talvez, apenas o fato de que um edifício foi visto. O que ainda cabe perguntar é por que ele existe da maneira como existe — quais problemas foi projetado para enfrentar, quais crenças ele rejeita e o que propõe para a disciplina para além das circunstâncias de sua construção. Foi no próprio edifício da Escola de Design que a entrevista a seguir aconteceu, transitando entre arquitetura, pensamento acadêmico, frugalidade e os limites do que se pode — e deve — exigir de uma edificação. 

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O desenvolvimento da sociedade com características chinesas apresenta um ambiente singular para a arquitetura contemporânea do país. Além disso, ao consolidar-se como um dos principais polos de design da China, Xangai funciona como uma porta de entrada ideal para compreender essa produção contemporânea. 

O arquiteto Xing Ruan é o diretor fundador da Escola de Design da Universidade Jiao Tong de Xangai, na China. Ruan deixou a China rumo à Nova Zelândia e à Austrália no início dos anos 1990, retornando em 2018 para assumir seu cargo atual — trajetória que lhe confere uma perspectiva perspicaz sobre seu papel como acadêmico e profissional atuante tanto no Oriente quanto no Ocidente.

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O contexto do desenvolvimento social com características chinesas proporcionou um ambiente de crescimento único para a arquitetura contemporânea chinesa, e Xangai, como um dos principais centros de design do país, pode ser vista, até certo ponto, como o ponto de partida ideal para compreender essa produção. Grandes escritórios e institutos de projeto desempenham um papel primordial na construção urbana de Xangai, entre os quais os institutos públicos de design — uma força de projeto peculiar ao contexto chinês — exercem uma influência decisiva. Na liderança da arquitetura do Grupo de Design e Pesquisa Arquitetônica da Universidade de Tongji (TJAD), Zeng Qun ocupa uma posição central na instituição, tendo liderado diversos projetos de grande escala e testemunhado de perto a evolução da arquitetura contemporânea na China. Nos trechos da entrevista a seguir, realizada por Zhang Yifan (YF), Zeng Qun discute o panorama das grandes instituições de projeto, sua trajetória profissional e seu posicionamento pessoal.

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Em um momento em que a arquitetura evolui sob o contexto das “características chinesas”, Xangai, como um dos principais polos criativos do país, oferece-nos um vislumbre das transformações e das perspectivas da arquitetura contemporânea chinesa. De fato, as grandes corporações são as principais protagonistas na modelagem da paisagem urbana de Xangai, dentre as quais os grupos de projeto estatais desempenham um papel fundamental. Como arquiteto-chefe da Tongji Architectural Design, Zeng Qun situa-se no cerne de uma força institucional responsável por inúmeros projetos construídos em grande escala, vivenciando de perto a evolução da arquitetura contemporânea na China. No trecho a seguir, extraído de uma conversa com Zeng Qun, o profissional discute o panorama corporativo, o processo de desenvolvimento, seu posicionamento pessoal, entre outros temas.

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O contexto singular do desenvolvimento social chinês oferece um ambiente de cultivo único para a arquitetura contemporânea do país. Xangai, como um dos seus principais centros de design, pode ser considerada, até certo ponto, o ponto de partida ideal para compreender essa produção. Com atuação em Xangai, o/a arquiteto/a Liu Yuyang nasceu em Taiwan e cresceu nos Estados Unidos. Sua rica trajetória de vida e formação multicultural moldaram um caminho arquitetônico singular, demonstrando, por meio de uma vasta gama de projetos práticos, sua própria voz no cenário contemporâneo. No trecho da entrevista a seguir, conduzida por Zhang Yifan (YF), Liu discute sua própria abordagem de projeto, as origens de seus conceitos e sua ética profissional.

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Enquanto a arquitetura evolui no contexto das “características chinesas”, Xangai, como um dos principais centros criativos do país, oferece-nos um vislumbre das transformações e das perspectivas da arquitetura contemporânea chinesa. Sediado em Xangai, o arquiteto Liu Yuyang, nascido em Taiwan e criado nos Estados Unidos, concebeu sua abordagem arquitetônica pessoal a partir de uma bagagem multicultural, compartilhando suas visões por meio de diversos projetos construídos. No trecho a seguir de uma conversa com o autor, Yuyang discute sua filosofia de projeto, as origens de sua prática profissional, sua postura diante da profissão, entre outros temas.

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Como arquiteto, não importa o quanto apoio você tenha, você sempre sente que está lutando sozinho. – Zhang Ke

O recente ponto de virada experimentado pela economia chinesa será possivelmente abordado em estudos futuros como sinal de uma nova era no país. A menor taxa de crescimento em 25 anos já causou profundos ecos no campo da arquitetura. Como um dos três participantes chineses na exposição central na Bienal de Veneza 2016, "Reporting from the Front", nessa entrevista o arquiteto Zhang Ke discute sua visão sobre a linha de frente da arquitetura na China, refletindo sobre as responsabilidades sociais dos arquitetos e sua visão sobre a arquitetura chinesa no futuro.

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