Com abertura em 2 de agosto de 2024 no Imagine Butte Resource Center (IBRC), no histórico Uptown Butte, a exposição Construction Ecologies apresenta uma pesquisa arquitetônica que explora as cadeias de suprimentos da construção em Montana, rastreando o fluxo de matérias-primas desde seus locais originais de extração, passando pela produção, até o uso final no ambiente construído. Patrocinada pela organização sem fins lucrativos Building Bureau e pela Escola de Arquitetura da Montana State University (MSU), a mostra apresenta pesquisas de onze estudantes de pós-graduação em arquitetura, realizadas nesta primavera no ateliê de pesquisa avançada do Building Bureau na MSU. Os trabalhos em exposição incluem diagramas, textos, amostras minerais, experimentos de materiais e modelos físicos, e representam tanto materiais de construção produzidos industrialmente, que variam do gesso ao cobre – pelo qual Butte é famosa –, quanto recursos renováveis como madeira, lã e palha.
Com base nos experimentos da estudante de pós-graduação da MSU, Mo Chaney, com receitas de tintas naturais e não tóxicas, os organizadores prepararam uma tinta orgânica para a instalação. “Originalmente, eu estava pesquisando os subprodutos de materiais de mineração e como eles afetam a saúde humana”, diz Chaney. “O chumbo é amplamente conhecido por seus efeitos negativos à saúde humana. A forma mais comum de chumbo em um edifício está em tintas antigas, e estima-se que quatro em cada dez casas ainda contenham tinta à base de chumbo até hoje.” No entanto, as tintas comerciais atuais não são necessariamente seguras, pois podem conter compostos orgânicos voláteis associados ao câncer em humanos e animais. Em contrapartida, a tinta personalizada para a Construction Ecologies – um tom de mostarda apelidado de “Carrot Crush”, que cobre aproximadamente 30 metros quadrados das paredes da galeria – tem como ingredientes principais 13,6 kg de cenouras e 250 gemas de ovo.
