Desde o início do século XX, a célebre sentença de Karl Marx de que "tudo o que é sólido desmancha no ar" parece ter sua própria trajetória arquitetônica associada a ideias emergentes de leveza, transparência e desmaterialização do edifício, desde as utopias de Georgii Krutikov para uma cidade voadora (1927) ou o Letatlin de Vladimir Tatlin (1932), até a cidade do futuro de H.G. Wells, governada pela "ditadura do ar" (1936). "Máximo de ar - Mínimo de muros!" foi a exigência de Sigfried Giedion para a transformação do antigo sentimento estático da estrutura em renovadas combinações aéreas, e um novo sistema de equilíbrio em suspensão que, na compreensão de Konrad Wachsmann, transformaria o edifício em uma pele que respira.
Fascinado por sua qualidade imaterial, um primeiro ímpeto de capricho modernista esforçou-se por adotar o ar como material constitutivo, transformando este elemento essencial em discurso arquitetônico e em problema tecnológico. Nos anos sessenta, esta imaginação aérea ajustou a arquitetura à leveza do voo e à desmaterialização da estrutura na Arquitetura do Ar de Yves Klein, no Cloud Nine de R. Buckminster Fuller ou na Cidade Suspensa de Frei Otto, projetos cuja influência ainda ressoa em debates contemporâneos onde, contudo, o ar adquire novas conotações, nas qualidades atmosféricas, na poluição, no CO2 e no aquecimento global, e onde a velocidade do vento, a modificação da umidade relativa e a temperatura se traduzem em desastres que vêm pelo ar.
