As plantas de café cresciam de forma selvagem na Etiópia e foram utilizadas por tribos nômades durante milhares de anos, até que, por volta de 1400, descobriu-se que era possível torrar suas sementes. No século XVI, a bebida já havia se espalhado por cafeterias em todo o mundo árabe. As primeiras cafeterias surgiram na Turquia, Síria e Egito por volta de 1530. Como se tornaram centros de discussões políticas, foram banidas repetidamente.
Posteriormente, ao longo do século XVII, as cafeterias começaram a surgir por toda a Europa e América do Norte. Diz-se que as Revoluções Francesa e Americana foram "preparadas" em cafeterias.
