Construir a periferia propõe uma abordagem crítica ao processo de construção da cidade e às relações estabelecidas entre as distintas dimensões — econômicas, políticas, simbólicas, territoriais — e os atores que ocupam posições diferenciadas na reprodução de suas vidas. As contribuições que emergem deste volume surgem de uma série de reflexões, debates e indagações geradas no âmbito do projeto de pesquisa “Processos e mecanismos para a construção da cidade. O caso da região metropolitana de Buenos Aires”, desenvolvido no Instituto del Conurbano da Universidad Nacional de General Sarmiento.
Nesta pesquisa, que analisa as lógicas de transformação sociourbana nos últimos quarenta anos, a abordagem contextual torna-se indispensável para identificar e descrever os distintos cenários que se sucederam na região metropolitana de Buenos Aires. A construção do espaço, entendida como parte da reprodução social, foi examinada sob a perspectiva da diferenciação social no território. Dessa forma, o olhar proposto coloca em xeque as abordagens clássicas dos estudos urbanos, apontando que estas não observam a cidade contextualmente e, nesse sentido, as contribuições realizadas até o momento mostram-se escassas e pouco efetivas para tentar abordar problemáticas urbanas que se apresentam com intensidade, expansão e complexidade cada vez maiores.
Compreender as relações de reprodução social no território implica adentrar nas lógicas estruturais que orientam a reprodução do capital. Desses processos participam diferentes atores que modificam substancialmente as articulações entre espaço e sociedade, estabelecendo condições particulares para a construção de um território que se vai configurando. Esse enfoque é relevante como aproximação a uma explicação sobre a estruturação do território nas últimas décadas. As contribuições produzidas situam-se em uma linha de pesquisa na qual os autores e autoras vêm trabalhando há vários anos, explorando, sob diferentes perspectivas, a construção do espaço urbano em vários municípios, nos quais se institui uma ordem territorial fruto de articulações entre espaço e sociedade. Em primeiro lugar, coloca-se o desafio de evidenciar as relações estabelecidas pelo mercado na estruturação do território e os fenômenos que conduzem à fragmentação social, à acumulação diferencial e à participação inequitativa dos distintos setores da população no acesso à cidade.
