'A Call to Return: A Journey with Didi Contractor' oferece um registro da vida, dos valores e das criações de uma extraordinária arquiteta autodidata. Nascida nos Estados Unidos em 1929, filha de pintores expressionistas, Didi conheceu um estudante indiano na faculdade, casou-se e mudou-se com ele para a Índia em 1951. Ela permaneceu na Índia pelos setenta anos seguintes e tornou-se uma lenda para muitos: como pintora, designer de interiores (particularmente do Lake Palace Hotel em Udaipur), designer de móveis e têxteis, e uma das primeiras defensoras da energia solar.
Aos quarenta anos, Didi mudou-se para Kangra, em Himachal Pradesh, onde estudou as tradições vernaculares; aos sessenta, começou a projetar edifícios de adobe com respeito aos materiais, tradições e ambientes locais. Ao chegar aos oitenta anos, atraía estudantes da Índia e de todo o mundo, tornando-se amplamente celebrada por suas contribuições visionárias à arquitetura vernacular, como uma figura feminina radical e externa ao establishment arquitetônico. Durante essas três décadas, Didi formou artesãos e arquitetos/as, incutindo valores ecológicos e revivendo habilidades locais. Didi foi destaque em diversos artigos, teses, um livro ('An Adobe Revival: Didi Contractor’s Architecture' (2018)), bem como em dois documentários ('Didi Contractor: Marrying the Earth to the Building' (2017), 'Earth Crusader' (2016)), e foi homenageada com diversos prêmios, incluindo o Nari Shakti Puraskar (2019).
'A Call to Return' surge de uma coleção de transcrições de conversas que Didi teve com estudantes e admiradores/as na última década de sua vida. Com seu falecimento em 2021, as transcrições emergentes, somadas a entrevistas e artigos publicados, continuam a oferecer uma fonte de conhecimento e inspiração para diversos empreendimentos. Organizado por sua estudante Lakshmi Swaminathan, este livro abrange a biografia, a filosofia, a abordagem à arquitetura, a ecologia, a tradição e o processo criativo de Didi. Cada capítulo alterna entre as palavras de Didi e anedotas de seu cotidiano.
