Embora o "midcentury modern" tenha se tornado um estilo arquitetônico extremamente popular e onipresente, esse termo obscurece as perspectivas e abordagens variadas de seus praticantes originais. Em Nothing Permanent, Todd Cronan substitui generalizações por uma história intelectual matizada da inovação arquitetônica na Califórnia entre 1920 e 1970, revelando as intenções conflitantes que viriam a remodelar o futuro da vida doméstica americana.
Com foco em quatro figuras principais — R. M. Schindler, Richard Neutra, e Charles e Ray Eames —, Nothing Permanent demonstra como essa era prolífica da arquitetura moderna na Califórnia, em vez de constituir um movimento homogêneo, foi impulsionada por abordagens e objetivos distintos. Exemplificados pelos pilares gêmeos de Schindler e Neutra e suas respectivas facções ideológicas, esses dois grupos de arquitetos/as representam polos opostos de intencionalidade arquitetônica, incorporando visões divergentes sobre a dinâmica entre interior e exterior, a ideia de permanência e a medida em que arquitetos/as poderiam exercer controle sobre os/as habitantes de suas estruturas.
