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En el último tiempo, ha surgido un creciente interés popular y la adopción de una estética nacida de los retiros agrícolas conocida como cottagecore. Esta evoca los días de Laura Ingalls Wilder y otras épocas más sencillas de colonos, pioneros y asentamientos europeos tradicionales. El cottagecore incorpora flores, maderas, tonos cálidos, techos de paja, muebles desgastados y otros objetos y motivos asociados con la vida de campo. Hace tiempo que se reconoce el poder restaurador de las cabañas y los retiros; sin embargo, su popularidad y este renovado interés coinciden con la pandemia, en un momento en que nuestras vidas están marcadas por el tiempo excesivo que pasamos en interiores y comunicándonos únicamente a través de medios electrónicos.

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La arquitectura puede ser divertida. Desde luego, a menudo se presta de buena gana para ser el blanco de las bromas —como cuando se satiriza a Frank Gehry en Los Simpson—, pero los edificios mismos también pueden ser divertidos. Desde la filosofía, figuras como Kant sostenían que el humor radica en la incongruencia entre lo que se espera y lo que se experimenta. Existe todo tipo de expectativas sobre los edificios, así como un sinfín de maneras en que esa incongruencia puede surgir entre lo que se espera y lo que la obra realmente ofrece. Este video explora algunos de los edificios humorísticos más interesantes de la historia, desde el manierismo de Giulio Romano hasta las tiendas BEST de SITE Architects, entre muchos otros. Por último, señala algunas prácticas contemporáneas que recurren al humor para lograr mucho más que una simple sonrisa.

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La Casa del Futuro fue diseñada por Alison y Peter Smithson en 1956 con el fin de mostrar cómo serían las viviendas 25 años después. Se trata de un rectángulo volcado hacia el interior, configurado por muros de formas amorfas, unidades de almacenamiento, un patio central y tecnología de punta de todo tipo. Es como algo sacado de Los Supersónicos. Si bien el diseño sigue siendo un caso único dentro del portafolio de los Smithson, ejerció una gran influencia en el trabajo de sus estudiantes, y colectivos como Archigram se basaron en sus conceptos audaces y novedosos. A pesar de esta profunda y duradera influencia, la estructura física permaneció en pie solo por poco tiempo. En este video, la vivienda se reconstruye y se explora en tiempo real. ¿Cómo habría sido habitar la Casa del Futuro? Míralo con tus propios ojos.

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La arquitectura y la fotografía guardan una profunda relación de codependencia. La primera fotografía de la historia tuvo como tema central a la arquitectura. De hecho, se requirió una habitación entera para producir la imagen a través de una cámara oscura. En sus inicios, los edificios eran de los pocos sujetos capaces de permanecer inmóviles durante las ocho horas necesarias para plasmar una imagen en un medio fotosensible. Sin embargo, la arquitectura también depende de la fotografía. Los edificios son masivos, lentos e inmóviles. Sin la fotografía, resultaría difícil conocer las obras arquitectónicas más importantes del mundo. De este modo, las fotografías funcionan como un sustituto fácilmente compartible de las obras construidas. No obstante, las fotografías no son representaciones fidedignas a escala 1:1, por lo que los y las fotógrafas gozan de una gran agencia al definir cómo experimentamos la arquitectura. Este video ofrece una perspectiva sobre esta relación y presenta el trabajo de diversos fotógrafos y fotógrafas como ejemplo de cómo interpretan las intenciones de los y las arquitectas para añadir su propia voz. Entre ellos se encuentran Julius Shulman, Ezra Stoller, Stephen Shore e Iwan Baan, entre otros.

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En 1984, el Museo Menil en Houston, Texas, encargó al arquitecto mexicano Luis Barragán la construcción de una casa de huéspedes de 3,000 pies cuadrados que se ubicaría frente a la famosa Capilla Rothko. El arquitecto regresó con un diseño para una deslumbrante mansión de 8,000 pies cuadrados de color púrpura, rosa y naranja que parecía estar más en la Ciudad de México que en un lote residencial suburbano de Houston. Entonces, debido al conflicto resultante entre el cliente y el arquitecto, la casa nunca se construiría, solo se exhibiría como una exposición dentro de las galerías de Menil.

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Le damos la bienvenida a la Slow House, el primer encargo de edificación de Diller and Scofidio (hoy Diller Scofidio + Renfro) para Long Island, Nueva York. Esta estructura con forma de medialuna, semejante a una babosa, fue un diseño fundamental para la firma —y para la disciplina arquitectónica en general— cuando se presentó por primera vez en 1990. Sin embargo, el edificio nunca llegó a construirse y existió únicamente a través de su extenso catálogo de maquetas y dibujos. En este video, la Slow House se reconstruye, analiza y explora digitalmente para descubrir los elementos singulares que habitan en su diseño, los cuales solo pueden apreciarse a través de una experiencia en primera persona. Desde vistas millonarias diferidas y transmisiones de circuito cerrado de televisión (CCTV) del agua, hasta docenas de puertas y persianas operables de madera contrachapada, la casa es verdaderamente una máquina para mirar. Y ahora, es posible explorarla por cuenta propia. 

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Las embarcaciones representan una distracción fascinante para un número sorprendentemente elevado de profesionales de la arquitectura. De hecho, son tantos que parece haber algo en los barcos que atrae de manera particular a quienes se han formado en esta disciplina.

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En este video, Will Quam de Brick of Chicago nos lleva a recorrer la ciudad estadounidense para cuestionar la máxima de Louis Kahn de que todo ladrillo aspira a ser un arco. Aquí, en el barrio de Logan Square, encontramos ladrillos de todo tipo que —además de formar arcos— adoptan otras configuraciones y metáforas para describir sus cualidades: desde motivos textiles y aparejos en rombo, hasta pinceladas de un lienzo, juntas finas y esmaltes, o hiladas en sardinel y piezas de canto romo.

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El diseño no construido de una casa para Josephine Baker, proyectado por el arquitecto Adolf Loos, es quizás una de las obras residenciales sin ejecutar más analizadas del Movimiento Moderno. Su diseño e historia abordan diversos problemas sociales y políticos complejos de principios del siglo XX. El diseño surge en un momento en que Josephine Baker, artista afroamericana, comenzaba su ascenso al superestrellato, representando una voz artística sumamente moderna y fresca. Por su parte, Adolf Loos era un hombre físicamente debilitado que atravesaba una profunda decadencia moral y social. En realidad, la casa nunca fue un encargo formal de Baker; más bien, existe principalmente como una fantasía concebida por el arquitecto. Este video presenta la casa a través de un modelo 3D y un recorrido narrado que analiza cómo y por qué fue diseñada, permitiendo explorar esta singular vivienda de manera detallada.

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¿Qué hay detrás de un nombre? En realidad, cuando se trata de la nomenclatura de los edificios, este puede llegar a tener un gran peso. Mientras que algunos apelativos son efímeros y cambian según el mejor postor del momento, otros nombres son indelebles y dejan una huella duradera en el imaginario colectivo. Los nombres de clientes, ciudades, corporaciones y calles ofrecen abundante material de inspiración, pero en el ámbito de la arquitectura hay quienes adoptan una postura más estratégica. Figuras de la arquitectura como Peter Eisenman crearon series numeradas (House I, House II, etc.), mientras que el estudio MOS architects adopta un sistema de nomenclatura genérico similar al de un compositor de música (House with 10 trees, House with 2 Chimneys). Para estos/as profesionales, el nombre sitúa a cada edificio dentro de una colección de proyectos más amplia, lo que garantiza que el público perciba cada obra como parte de un plan maestro. Por último, en ocasiones, por más que se esfuerce un equipo de marketing, un edificio acaba recibiendo un apodo del que sencillamente no se puede desprender... como el Gherkin ("Pepinillo"). Este video analiza todos estos aspectos mientras explora cómo los edificios adquieren sus nombres.

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La Casa Resor fue un proyecto sumamente crucial para Mies van der Rohe, tanto en su vida como en su carrera. Fue su primer encargo en los Estados Unidos y, antes de establecerse en Chicago, vivió durante dos meses en el terreno de la casa, cerca de Jackson Hole, Wyoming. Su diseño resultó singular dentro de la obra de Mies por su emplazamiento en un paisaje rural y por la elección de los materiales, principalmente el revestimiento de madera tanto en el exterior como en el interior. Aunque nunca llegó a construirse debido a los sobrecostos, los documentos de diseño y las maquetas de trabajo fueron adquiridos por el MoMA de Nueva York, donde la comitente, Helen Resor, formaba parte de la junta directiva. Este video reconstruye digitalmente la vivienda —a partir de aquellos documentos de archivo— para ofrecer un recorrido y un análisis detallados. ¿Qué tipo de descubrimientos se esconden en el interior de esta obra maestra no construida? 

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A veces, los diseños más influyentes de la arquitectura permanecen sin construir. A pesar de nunca haberse materializado, su marca en el mundo es más grande que la huella física propia del edificio. Este es el caso de la Casa Errázuriz diseñada en 1930 por Le Corbusier para un diplomático chileno en Argentina. La casa estaba destinada a las montañas de Zapallar, Chile con vistas hacia el Océano Pacífico. Su principal característica de diseño, el techo irregular de mariposa, tenía la intención de hacer referencia a las cumbres y crestas de su terreno circundante. Se trata de la primera instancia de un techo de mariposa, que se convertiría en un elemento básico para las casas de posguerra en California, construidas por las multitudes. Este video explora la casa Errázuriz, su historia, su diseño y nos lleva a través de un recorrido virtual por su reconstrucción digital.

¿Qué pasaría si pudiéramos visitar cualquier edificio, independientemente de si llegó a construirse? ¿O incluso después de haber sido demolido? Este video y el enlace que aparece a continuación se centran en una sola casa — la One Half House —  diseñada por John Hejduk, con el fin de revivirla y explorarla. Utiliza el programa Enscape para recorrer el edificio con el propósito de preservar y difundir la experiencia de una arquitectura que no existe en forma construida. El video ofrece una cronología para contextualizar el papel de la casa en la trayectoria y obra de John Hejduk, un análisis del edificio y las primeras reacciones al recorrerlo por primera vez. En particular, la One Half House fue fundamental para reflexionar sobre cómo los volúmenes arquitectónicos pueden relacionarse en el espacio sin el elemento ordenador de una cuadrícula o un muro. ¿Qué magia y qué otras lecciones acechan en el diseño, ocultas hasta que pudiéramos experimentarlo?