En preparación para el Simposio Disrupt, me senté con Krista Kim, una artista contemporánea y fundadora del movimiento Techism, cuyo trabajo explora el concepto de conciencia digital. Su interés en la tecnología digital y sus efectos revolucionarios en la percepción humana, los medios, las estructuras sociales y la comunicación la han llevado a trabajar tanto en el ámbito digital como en el físico.

A medida que una mayor cantidad de personas se mueven alrededor del asunto del clima, o de si es perjudicial que los diseñadores de arquitectura con conciencia sobre la sostenibilidad utilicen el Metaverso, decidí entrevistar a Oliver Lowrie. Siendo director de Ackroyd Lowrie, un estudio de arquitectura galardonado y con sede en Londres que se dedica a la construcción de las ciudades del futuro, ya se encuentra utilizando esta tecnología para mejorar los diseños de bajo consumo energético del estudio.

A medida que el mundo de la arquitectura se encuentra al borde de la reciente exageración del Metaverso y NFT, Zaha Hadid Architects está a la vanguardia de la innovación y nos muestra exactamente cómo utilizar Web 3 y sus oportunidades socioeconómicas para los arquitectos, a nivel mundial.

El tema ha cobrado especial relevancia a principios de este año, con cada vez más plataformas publicando al respecto. Toda la exageración reciente nos obliga a evaluar nuestro papel como arquitectos y si queremos o no considerar dar servicio al ámbito digital.

Todas las empresas, grandes o pequeñas, han enfrentado desafíos sin precedentes en los últimos años; sin embargo, uno de los resultados positivos de la pandemia global es la noción de que el trabajo se puede realizar desde cualquier lugar del mundo. Y aunque la dinámica laboral ha cambiado, las expectativas siguen siendo las mismas. Los equipos deben trabajar con la misma velocidad, eficiencia y seguridad que cuando compartían las mismas cuatro paredes. Ahora corresponde a los departamentos de TI estar a la altura de este desafío, implementando las soluciones adecuadas para satisfacer las nuevas demandas de una fuerza laboral híbrida. El trabajo remoto —y la colaboración a distancia— llegó para quedarse. 

Tras los primeros años de haber lanzado su oficina de arquitectura, Ben van Berkel y Caroline Bos rebautizaron su firma como UNStudio. Abreviatura de United Network Studio, el cambio de nombre simboliza la naturaleza en red y basada en el conocimiento de la firma, la cual se ha expandido hasta contar hoy con seis oficinas en todo el mundo.

Snøhetta se fundó sobre los tres pilares principales del desarrollo sostenible de la Comisión Brundtland de las Naciones Unidas de 1987: el crecimiento económico, la protección ambiental y la equidad social. Desde entonces, sus operaciones, profundamente orientadas a los valores y al propósito, se han expandido hasta consolidar un equipo de 330 personas en 7 estudios en todo el mundo: desde su sede de origen en Oslo, pasando por Adelaida, Hong Kong, París e Innsbruck, hasta sus estudios asociados en Nueva York y San Francisco.

Como la segunda firma de arquitectura más grande del mundo, Perkins&Will tiene la responsabilidad de situar a las personas en el centro de su práctica de diseño, dado que sus proyectos impactan millones de horas de la experiencia humana. El enfoque en la sostenibilidad, la salud y la justicia representa un objetivo compartido para los profesionales del diseño.  

La atracción y retención de talento es el mayor desafío que enfrentan las firmas de arquitectura. Por lo tanto, para atraer a profesionales calificados que no solo se adapten a la identidad de su marca, sino que también la potencien a largo plazo, es necesario invertir en iniciativas de marketing, a menudo pensando de manera poco convencional.

¿Cuál es el propósito de la planificación estratégica? ¿Por qué debería importarnos como titulares de estudios y cuál es la función de este esfuerzo? Quizás podamos empezar a responder esta pregunta definiendo qué es la estrategia. Dicho de manera sencilla, la estrategia es un conjunto de acciones orientadas a objetivos que una empresa puede emprender para obtener y mantener una ventaja competitiva. Sin embargo, la ventaja competitiva siempre es relativa: define la mejor manera en que una firma puede crear valor para sus partes interesadas, tanto internas como externas. Esta relatividad es clave. En la práctica, la profesión y el negocio de la arquitectura, no existen las ventajas absolutas. Para parafrasear a Simon Sinek: "Los negocios son un juego infinito en el que el panorama competitivo está en constante evolución".

Tras mi reciente entrevista con el director de Gensler, Harry Ibbs, sobre cómo aprovechar los avances tecnológicos para traer de vuelta a los trabajadores a la oficina, decidí abordar el tema de la cultura del espacio de trabajo pospandemia en la práctica profesional desde un ángulo completamente diferente. En busca de un enfoque más íntimo, analicé la trayectoria de AL_A, un estudio ganador del Premio Stirling del RIBA en 2009, fundado por Amanda Levete junto con los/las directores/as Ho-Yin Ng, Alice Dietsch y Maximiliano Arrocet. La diversidad de su equipo de liderazgo y de su personal de más de 30 personas aporta una riqueza de pensamiento y de posibilidades que se refleja en su cultura, su práctica y sus diseños.

Una gestión financiera ordenada puede llevar a una oficina a la gloria; por el contrario, si se pierde el control, se convierte rápidamente en un asesino silencioso. ¿Por qué? Porque, dado que en la carrera de arquitectura no solemos recibir mucha formación empresarial, uno de los tropiezos más comunes suele ser la mala administración de los recursos financieros.

La formación en arquitectura nunca se diseñó para preparar a los y las profesionales para la faceta empresarial de dirigir un estudio. En la mente de quienes crearon el sistema que rige lo que hoy conocemos como el camino hacia la habilitación profesional, nunca estuvo previsto iniciar un negocio de arquitectura antes de tiempo. Existe un código, un conjunto de reglas que impulsa a acatar y seguir una visión unilateral del éxito. 

El reposicionamiento de oficinas es uno de los mayores desafíos que enfrentan las empresas globales en la actualidad. Esto es una realidad tanto para las firmas de arquitectura como para los/las clientes a quienes prestan servicios con sus soluciones de diseño. En los últimos 18 meses, la industria de la arquitectura, ingeniería y construcción (AEC, por sus siglas en inglés) —y, podría decirse, la mayoría de los sectores— ha experimentado transformaciones colosales, muchas de las cuales han influido y dado forma a las decisiones empresariales tomadas durante la pandemia. Podría decirse que la pandemia solo vino a acelerar algunas de las transformaciones que ya se vislumbraban. La más grande y notable se encuentra en el ámbito de la comunicación y la conectividad. Mantenerse conectados y proveer a los/las colaboradores/as de las herramientas y plataformas necesarias para colaborar, innovar y mantener la productividad ha sido la máxima prioridad para todas las empresas.

Safdie Architects es un estudio de arquitectura y diseño urbano orientado a la investigación que trabaja en una gran variedad de tipologías, escalas y sectores de proyectos. La práctica global de Safdie Architects se dirige desde su sede en Boston, Massachusetts, con oficinas satélite en Jerusalén, Shanghái y Singapur. Los proyectos son diseñados, gestionados y ejecutados por un equipo global que ronda las 65 personas. La práctica está organizada como una asociación y opera bajo el modelo de un entorno de estudio de diseño íntimo. Los/las socios/as de la firma —de los/las cuales una gran parte se unió a Safdie poco después de graduarse— llevan décadas trabajando en conjunto.

La arquitectura es, por vocación, una disciplina subjetiva en la que las decisiones de encargo suelen basarse en el estilo de diseño y el ethos de la práctica. Rara vez existe una solución correcta o incorrecta. Por lo tanto, resulta fundamental comprender a fondo los valores de la empresa antes de postularse a un proyecto. En Simone de Gale Architects, los encargos se obtienen a través de diversas vías de licitación y ofreciendo una gama de servicios a clientes potenciales. Entrevisté a Simone para conocer más sobre sus esfuerzos de captación de clientes y desarrollo de negocios, ya que dirige una oficina pequeña pero muy exitosa en una de las zonas más cotizadas de Londres: Belgravia. Simone también hablará sobre este tema en particular en el Disrupt Symposium, que se llevará a cabo de forma virtual esta primavera, del 1 al 5 de mayo a las 19:00 CET. Puede adquirir sus entradas de preventa visitando el sitio web del evento

Lo que para ti representa el éxito puede ser muy diferente de la visión que tiene la industria de la arquitectura.

Una cosa es segura: todo el mundo quiere y merece más. Y para lograrlo, es necesario aprender cómo.

No pretendo debatir aquí los conceptos filosóficos detrás de nuestro impulso como arquitectos y arquitectas para mejorar o tener más. Mi propósito es promover una mejor calidad de vida para quienes ejercen la arquitectura: mayor reconocimiento, más clientes, más premios y más ingresos.

Tal vez te sientas a gusto con tu situación actual, o tal vez estés pasando por dificultades; en cualquier caso, a todos nos vendría bien saber qué medidas tomar para impulsar nuestra carrera profesional.