La búsqueda de reflexiones sobre la ciudad contemporánea choca invariablemente con las limitaciones impuestas por los métodos del Movimento Moderno. Las ciencias clásicas y sus métodos deterministas, que orientaron —y aún orientan— el urbanismo de aquella época, describen los fenómenos del mundo mediante relaciones sólidas de causalidad y, en consecuencia, los definen a través de leyes universales reduccionistas que excluyen las contradicciones y las incertidumbres. El resultado frecuente de estas perspectivas es un mundo idealizado y mecanicista que niega la complejidad de la naturaleza real de fenómenos como, por ejemplo, las ciudades.