En 2017, la alcaldía de Salvador, en Bahía, creó el Plan Director de Arbolado Urbano y, como parte de sus acciones, lanzó una guía muy completa para quienes desean plantar árboles en los espacios urbanos.

Qué especies son las más indicadas y cómo plantar árboles en las aceras son algunas de las dudas que responde el documento. A pesar de estar titulado “Manual Técnico de Arborización Urbana de Salvador”, la guía puede ser de utilidad para habitantes de cualquier ciudad, especialmente quienes viven en el bioma de la Mata Atlántica.

Las metrópolis han verticalizado nuestra forma de vida, mas con creatividad vamos encontrando soluciones y abriendo espacios. Ya utilizamos las azoteas de los edificios para fiestas, como áreas de recreación y, hoy en día, también es cada vez más común el cultivo de plantas y alimentos. En París, capital de Francia, se acaba de inaugurar una enorme granja urbana de 14.000 m² sobre la cubierta de un edificio. El cultivo aún no cubre toda esta superficie, pero cuando lo haga, podrá ser considerada la más grande de Europa y, tal vez, del mundo. 

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Tierra, paja y madera son algunos de los elementos constructivos utilizados por una comunidad rural en la República de Camerún. Además de su bajo costo, el gran acierto del proyecto es el respeto por el paisaje local, construyendo casas armoniosas con el entorno. 

Llamada Aldea Warka, la villa se basa en la arquitectura vernácula. Esto significa que se aplican técnicas tradicionales de construcción y materiales disponibles localmente, como piedras, bambú y fibras naturales. 

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En agosto de 2019, Eternit presentó en Intersolar South América su teja solar fotovoltaica. La novedad, inédita en el país, acaba de obtener la certificación de Inmetro para comenzar su producción. El modelo ya contaba con la aprobación del instituto y ahora, con el documento, la primera teja de concreto capaz de generar energía –desarrollada en Brasil– puede ser comercializada.

Quienes instalen estas tejas en su vivienda podrán captar la luz solar para la producción de energía eléctrica –sin necesidad de paneles adicionales. Este tipo de tecnología se dio a conocer mundialmente a partir de las tejas solares de Tesla.

El Sesc São Carlos, del interior de São Paulo, estrenó una serie de videos cortos sobre cómo funciona la permacultura en la práctica. Producida por la Asociación Veracidade, toda la serie estará disponible en línea y de forma gratuita.

A lo largo de seis episodios se presentarán diversas tecnologías sociales, como baño seco, compostaje, horno solar, captación de agua de lluvia, entre otras. Los internautas podrán conocer las diversas posibilidades ecológicas que pueden incorporarse en una casa sostenible – incluso en espacios urbanos. 

La energía solar es oficialmente la forma más barata de generar electricidad en la actualidad. Así lo afirma la Agencia Internacional de Energía (IEA, por sus siglas en inglés) en su recién publicado informe anual World Energy Outlook 2020. “Con drásticas reducciones de costos en la última década, la energía solar fotovoltaica es consistentemente más barata que las nuevas centrales de carbón o gas en la mayoría de los países, y los proyectos solares ofrecen ahora algunos de los costos de electricidad más bajos jamás vistos”, afirma el documento.

Una impresionante estructura fue levantada en Rudrapur, una aldea al norte de Bangladesh. Se utilizaron técnicas y materiales locales para dar forma a este espacio, surgido para satisfacer una importante demanda. Bautizado como Centro Anandaloy, el primer piso funciona como un centro de atención para personas con discapacidad.

El proyecto ganó el Premio OBEL 2020, un galardón internacional que reconoce las contribuciones arquitectónicas notables al desarrollo humano en todo el mundo.

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El aumento exponencial de la población frente a la falta de viviendas asequibles es un problema que afecta a las áreas urbanas de todo el mundo. Para ayudar a resolver esta problemática, el estudio italiano Mario Cucinella Architects propone un nuevo modelo de vivienda circular. Se trata de una casa impresa en 3D con materiales orgánicos.

El prototipo utiliza recursos regionales, como la arcilla de origen local, lo que la convierte en la primera casa impresa de este tipo. Esto reduce las emisiones asociadas al transporte de materiales y garantiza que la construcción genere cero residuos.

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Una empresa danesa, llamada KiteX, desarrolló una turbina eólica para quienes buscan una vida “fuera de la red”. Desmontable y portátil, la turbina se puede llevar en el auto para generar energía incluso en lugares remotos.

La turbina, fabricada con varillas de fibra de vidrio, pesa solo 10 kg y es fácilmente transportable. Cuando se requiera, basta con desempacarla, armarla, anclarla al suelo (con un juego de correas de tensión de nylon de alta resistencia) y comenzar a captar la energía del viento. La empresa estima que 15 minutos son suficientes para que una persona ensamble todas las piezas.

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Icon, la startup estadounidense de robótica para la construcción residencial, nació con la promesa de construir viviendas de emergencia utilizando impresoras 3D. En 2018 se construyó una casa modelo en Austin, capital de Texas. Dos años más tarde, en la misma ciudad, la empresa comenzó a entregar una serie de residencias para personas sin hogar.

Tim Shea, exdependiente de heroína hoy recuperado, vivía en la calle y su último hogar fue una furgoneta. El estadounidense de 70 años fue el primero en recibir las llaves de su pequeña casa impresa en septiembre de 2020. 

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A 60 km de Belo Horizonte, Caeté es la ciudad brasileña más reciente en adoptar la gratuidad en el transporte público. El modelo entró en vigor el 1 de julio y se probará durante seis meses, con la posibilidad de implementarse de forma definitiva. El proyecto aprobado por el Concejo Municipal garantiza que los y las residentes puedan utilizar de forma gratuita las seis líneas de autobús que dan servicio al municipio. Anteriormente, el pasaje costava R$ 4.

El financiamiento proviene de un subsidio de R$ 90 mil mensuales a la empresa Transcol Caeté, concesionaria de transporte que opera en la ciudad y que había considerado suspender la prestación del servicio tras reportar dificultades financieras. 

Un pequeño refugio para personas en situación de calle fue diseñado en Ecuador. Al fusionar un dormitorio y un quiosco, la estructura cuenta con cuatro ruedas y, por lo tanto, puede desplazarse según las necesidades. 

El projeto, bautizado como “El Ambulantito”, fue diseñado por la oficina Natura Futura Arquitectura. Este modelo de refugio de emergencia se compone de piezas plegables. “El Ambulantito nace de una realidad que presenciamos todos los días. Un dispositivo de refugio y producción provisional para personas en situación de calle y en tránsito de una ciudad a otra, que busca motivar la reflexión y la concientización mientras las políticas públicas abordan el tema”, explica la oficina de arquitectura. 

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El almacenamiento de energía renovable, sobre todo eólica y solar, sigue siendo un desafío. Sin embargo, un equipo científico de la Universidad Tecnológica de Chalmers, en Suecia, está dando un gran paso hacia la creación de una batería ecológica hecha de cemento. El proyecto, aún en fase de prototipo, está enfocado en la construcción civil. 

En busca de materiales sostenibles y escalables, los/las investigadores/as Emma Zhang y Luping Tang, del Departamento de Arquitectura e Ingeniería Civil, crearon un nuevo concepto de baterías recargables. El proceso consiste, en primer lugar, en una mezcla a base de cemento con pequeñas cantidades de fibras cortas de carbono añadidas para aumentar la conductividad y la tenacidad a la flexión. Posteriormente, se incrusta en la mezcla una malla de fibra de carbono recubierta de metal –hierro para el ánodo y níquel para el cátodo. Se trata del primer concepto de este tipo en el mundo.

En sesín extraordinaria realizada el 17 de agosto, los/las parlamentarios/as de la Asamblea Legislativa del Estado de São Paulo (Alesp) aprobaron el Proyecto de Ley 356/2015, que obliga a la inclusión de un sistema de captación de agua de lluvia en los proyectos arquitectónicos del Estado de São Paulo.

El PL 356, propuesto por el diputado Marcos Damasio (PL), obliga a la incorporación de un sistema de recolección de agua pluvial para la sustentabilidad y preservación del medio ambiente. La instalación se realizaría durante las reformas de los edificios existentes y sería obligatoria en las nuevas construcciones, de modo que el proyecto de construcción ya contemple el sistema de captación de agua de lluvia.

Una investigación realizada en Australia demostró que los techos verdes contribuyen a aumentar la eficiencia de los paneles solares. Es decir, las placas funcionan mejor cuando no están demasiado calientes. 

Para el estudio, se analizaron dos edificios de oficinas idénticos ubicados uno al lado del otro en Sídney. En uno de ellos se instaló un sistema solar fotovoltaico convencional, mientras que en el otro los paneles solares fueron rodeados de vegetación. Ambos fueron evaluados durante un período de ocho meses, que abarcó tanto el verano como el invierno. 

Imagine albergar a extraños en el patio trasero de su casa. Hace algún tempo, la idea habría parecido absurda; sin embargo, el auge del mercado turístico (antes de la pandemia) convirtió a los hospedajes alternativos, como CouchSurfing y Airbnb, en soluciones de gran demanda. En Seattle, la ciudad más grande del estado de Washington (EE. UU.), un proyecto busca personas voluntarias que quieran abrir sus patios traseros para instalar pequeños refugios. A diferencia de los programas dirigidos a jóvenes viajeros, este tiene un carácter social: la idea es que las personas puedan, de hecho, habitar estos espacios. 

El denominado Block Project nació por iniciativa del arquitecto Rex Hohlbein, luego de que él mesmo abriera el terreno de su casa para albergar a un artista sin hogar. Para Hohlbein, la comunidad debe involucrarse si se quiere resolver el problema habitacional que afecta a las grandes urbes. Seattle se encuentra entre las 100 ciudades más caras del mundo para vivir y trabajar, según el estudio global de Mercer de 2021. 

Un gran parque solar flotante comenzó a operar en Tailandia. Las celdas solares se instalaron sobre la superficie del agua para aprovechar la energía del sol durante el día, mientras que tres turbinas convierten la energía del agua por la noche.

El sistema combina dos tipos de generación de electricidad renovable en el embalse de Sirindhorn, en la provincia de Ubon Ratchathani, ubicado a unos 660 kilómetros de la capital, Bangkok. Se instalaron 145 mil paneles solares en total. Los 45 MW de potencia pico que puede producir el proyecto complementan las operaciones de la presa existente, la cual puede generar 36 MW adicionales y suministrar electricidad a tres provincias en el este de Tailandia.

Con canales que suman más de 100 kilómetros de extensión, Ámsterdam acaba de presentar un barco totalmente eléctrico y autónomo. La idea es que el modelo funcione como un taxi acuático, transportando hasta cinco personas a la vez.

Bautizado como Roboat, el vehículo es capaz de operar de forma ininterrumpida durante 10 horas sin piloto a bordo. La recarga se realiza de manera inalámbrica, por aproximación y sin intervención humana. Otras tecnologías incluyen sensores y cámaras de 360 grados con inteligencia artificial.