No es exagerado decir que Renzo Piano es uno de los arquitectos más unánimes en el mundo de la arquitectura. Con un trabajo que combina el respeto por el contexto, la ligereza y la tecnología para crear estructuras ambientalmente conscientes y estéticamente agradables, su enfoque combina materiales avanzados con técnicas tradicionales. En proyectos de diferentes escalas, el arquitecto genovés mantiene un hilo conductor esencial: la implementación de estrategias arquitectónicas pasivas, destacando la importancia de estos métodos para la sostenibilidad y la eficiencia energética. Esto a menudo se hace explícito en sus bocetos, como preocupación inicial, y se materializa claramente en las obras terminadas. A continuación, conoce algunos ejemplos de proyectos icónicos desarrollados por su oficina en las últimas décadas.
Cubrir el suelo de los jardines es esencial por varias razones. Ayuda a conservar la humedad del suelo, reduciendo la necesidad de riego frecuente, y controla el crecimiento de las malezas al bloquear la luz solar necesaria para que germinen. También ayuda a regular la temperatura de la tierra, manteniéndola más caliente en invierno y más fresca en verano, y evita la erosión causada por el viento y la lluvia. Además, reduce la compactación del suelo, facilita el crecimiento de las raíces, mejora la infiltración del agua y entrega un acabado estético al jardín.
En Renca, comuna de Santiago que se caracteriza por un clima árido, es crucial encontrar formas de combatir la aridez del suelo para realizar renovaciones urbanas que mejoren el confort térmico en las calles y espacios públicos. Por esta razón, Cerámica Santiago, en colaboración con la Municipalidad de Renca, ha desarrollado un proyecto pionero para revitalizar espacios urbanos utilizando gravilla de ladrillo de arcilla. Este material, denominado Gravilla de Ladrillo Princesa, proviene de la fabricación de ladrillos y ha demostrado ser una solución eficaz para crear jardines de bajo consumo de agua, transformando sitios deteriorados en espacios verdes sostenibles.
En el ajetreo de la vida moderna, marcado por plazos, metas y exigencias de rendimiento, encontrar momentos de tranquilidad resulta esencial para mantener el bienestar general y la paz mental. Estos instantes ofrecen un respiro necesario frente al estrés cotidiano, permitiendo que el cuerpo y la mente se restablezcan y que las ideas se reorganen. Los rituales de relajación pueden crear un santuario de calma en medio del caos, promoviendo una sensación de equilibrio y paz, propiciando un estilo de vida más saludable y armonioso, y contribuyendo a una mejor salud física y emocional. No obstante, estos rituales no tienen por qué ser costosos ni complejos.
Actividades sencillas, tales como ejercicios de respiración, una caminata por la naturaleza o un baño relajante, pueden resultar sumamente eficaces. De hecho, dedicar tiempo a experimentar los efectos calmantes y revitalizantes del agua puede mejorar significativamente la claridad mental, inspirar nuevas ideas, brindar confort y elevar el estado de ánimo.
Los muebles fabricados con materiales naturales son muy valorados por su belleza y textura, especialmente cuando se trata de madera, bambú, caña y ratán. Sin embargo, suelen enfrentarse a desafíos como los daños climáticos, las plagas y una alta exigencia de mantenimiento, que incluye limpiezas periódicas y tratamientos para evitar la decoloración y el debilitamiento estructural. Asimismo, su falta de uniformidad y resistencia puede comprometer la consistencia de su calidad, mientras que la extracción de las materias primas puede generar impactos ambientales negativos. Estas problemáticas, sumadas a una disponibilidad inconstante y a costos más elevados, han impulsado innovaciones en materiales sintéticos que buscan replicar la estética de los productos naturales, recurriendo a menudo a materiales reciclados para promover la sostenibilidad.
Colores vibrantes, mesas de ping pong, videojuegos, comida gratis y decoraciones extravagantes. Las fotografías de las oficinas de Silicon Valley de principios de la década del 2000 dieron la vuelta al mundo, como modelo de entornos laborales ideales y disruptivos, meticulosamente diseñados para atraer y retener talento en un mercado laboral altamente competitivo. Eran el extremo opuesto de los famosos cubículos de décadas anteriores. Sin embargo, con el tiempo, estas mismas empresas han invertido en crear entornos de trabajo más saludables y dinámicos, especialmente con un mayor contacto con la naturaleza y una mejor ergonomía para los empleados. Entre las innovaciones, han ganado terreno los llamados "escritorios de pie", que ofrecen flexibilidad y promueven una cultura de salud y bienestar. Tener la flexibilidad de trabajar de pie o sentado fomenta un mayor movimiento a lo largo del día y está demostrado que mejora el estiramiento, quema más calorías e incluso aumenta la concentración.
Tinnerbäcksbadet, un centro recreativo inaugurado en 1965 a orillas de un lago en Linköping (Suecia), ya mostraba signos de deterioro. Con el fin de revitalizar la zona y responder a las cambiantes demandas, la ciudad convocó a un concurso internacional de arquitectura para diseñar una nueva instalación. La propuesta ganadora, concebida por la firma danesa 3XN, fusiona modernidad y funcionalidad. Su integración en el paisaje urbano circundante, donde la nueva estructura funciona como punto focal de una plaza de barrio recientemente rediseñada, resultó fundamental para el éxito del proyecto.
Sin embargo, la genialidad del diseño se revela en los detalles de los materiales y en las sutiles ondulaciones de su distribución, que guían a los/las visitantes y usuarios/as hacia los espacios interiores y las verdes extensiones que rodean el lago apto para el baño. El proyecto transmite calidez y sofisticación gracias a su paleta de colores naturales y terrosos, así como al uso extensivo de madera a la vista, hormigón y revestimientos cerámicos. Fabricados por Agrob Buchtal a partir de materias primas naturales, estos cerámicos aportan a la elegancia del espacio a la vez que garantizan durabilidad, un rasgo distintivo de la arquitectura verdaderamente sostenible. Con una superficie de 18.000 m², las superficies cerámicas desempeñan un papel fundamental al promover el confort visual y unificar toda la estructura.
El ladrillo es uno de los materiales más antiguos y versátiles en la construcción, extendiéndose más allá de los simples muros de mampostería. Sus orígenes se remontan al 7500 a.C., apareciendo ejemplos cocidos en hornos hacia el 3000 a.C., lo que supone un avance tecnológico hacia construcciones más resistentes. Se extendieron por Europa y Asia alrededor del año 1200 a. C. y reemplazaron materiales como la madera y la piedra en regiones escasas. Los ladrillos romanos, que destacaban por su forma alargada, fueron muy utilizados en la construcción de sus ciudades y aún sobreviven en la actualidad. La historia del ladrillo está entrelazada con la de las civilizaciones, siendo un material fácil de producir, resistente y versátil, permitiendo multitud de aplicaciones y consiguiendo resultados impresionantes e inusuales.
Diseñada por Coletivo de Arquitetos, la Residencia Tailandesa ejemplifica las múltiples posibilidades que ofrece el ladrillo en la arquitectura contemporánea. Ubicada en una zona costera del estado de Sergipe, esta residencia no sólo ejemplifica la estética del material, sino también su funcionalidad y adaptabilidad a las condiciones locales. Una de las características más llamativas del proyecto es su ejecución en dos bloques diferenciados. El pabellón principal alberga la mayor parte del programa de la casa, mientras que un segundo bloque conectado alberga la zona gourmet, los servicios y el garaje. Esta configuración proporciona una distribución inteligente de los espacios y una integración armoniosa con el entorno.
Felipe Savassi se destaca como una mezcla de diseñador y comunicador en la escena arquitectónica brasileña. Comparte su pasión por la arquitectura y su visión emprendedora con sus miles de estudiantes y seguidores en las redes sociales, a través de contenidos que buscan impulsar un enfoque centrado en promover la construcción industrializada y modular. Graduado en Arquitectura y Urbanismo por el Instituto Isabela Hendrix de Belo Horizonte, su labor profesional se sustenta en cuatro pilares esenciales: concepción y ejecución de proyectos arquitectónicos, educación, tutoría y consultoría, además de un fuerte compromiso en comunicación y difusión de contenidos.
Cuando hablamos de sostenibilidad en la construcción, nos hemos acostumbrado a un enfoque apoyado en soluciones tecnológicas complejas, sensores y materiales costosos y, hoy en día, inteligencia artificial. Sin embargo, surge una provocación: ¿y si todo lo que buscamos pudiera surgir de los propios materiales, aprovechando sus propiedades intrínsecas, sin siquiera depender de la energía eléctrica? El uso de materiales hidromórficos ofrece una perspectiva innovadora y arroja luz sobre posibilidades poco exploradas en este campo. Estos materiales tienen la capacidad de adaptarse a las variaciones de humedad ambiental, cambiando su forma, tamaño u otras propiedades físicas. Los ejemplos en la naturaleza incluyen la madera, proteínas higroscópicas como el colágeno, polisacáridos como la celulosa y la quitina, minerales higroscópicos como ciertas sales y gel de sílice, así como esporas y granos de polen, todos ellos exhibiendo la capacidad de absorber o liberar humedad en respuesta a los cambios de humedad. En la arquitectura, los investigadores se han esforzado por desarrollar materiales, especialmente para las fachadas, que puedan tener vida propia y hacer que los edificios sean más confortables de forma natural.
Desarrolladas en Europa Central durante la posguerra, las fachadas denominadas EIFS ("Sistemas de aislamiento y acabado exterior", por su nombre en inglés Exterior Insulation Finish System) surgieron como una solución innovadora para la reconstrucción de ciudades devastadas. Inicialmente diseñadas para entregar una nueva estética a las estructuras, los primeros sistemas consistían en una capa de aislamiento térmico aplicada directamente sobre la pared, seguida de un revestimiento decorativo. Con el avance de la tecnología y el desarrollo de nuevos materiales, las fachadas EIFS se han potenciado para ofrecer un mejor rendimiento en términos de aislamiento térmico, resistencia a la intemperie y durabilidad. El desarrollo de materiales sintéticos, como el poliestireno expandido (EPS) y las mallas de fibra de vidrio, ha permitido crear sistemas más eficientes, ligeros y versátiles.
Future University of Hakodate (2005). Image Courtesy of Isao Aihara
Transparencia, integración y límites son palabras clave para entender el trabajo de Riken Yamamoto. Ganador del Premio Pritzker en 2024, el trabajo del arquitecto japonés puede ser reconocido por su capacidad para establecer y desafiar los conceptos espaciales convencionales de la materialidad, creando espacios que promueven interacciones y conexiones entre las personas y su entorno. La transparencia, ya sea en la configuración física de los edificios, la elección de los materiales utilizados o la filosofía subyacente aplicada en todas sus obras, emerge como un elemento central a lo largo de su carrera.
En las próximas décadas, parece inevitable que los/las arquitectos/as se centren cada vez más en la renovación y la rehabilitación de edificios —especialmente en centros urbanos consolidados—, ya sea para modernizar estructuras obsoletas o para adaptarlas a los nuevos usos y demandas de la sociedad contemporánea. Uno de los principales desafíos al ejecutar este tipo de proyectos es obtener una base de trabajo realmente confiable, lo que incluye modelos 3D precisos y fieles a la realidad. Realizar levantamientos puede ser una tarea titánica que requiere largas horas o días de trabajo en el lugar, además de un esfuerzo considerable para organizar e interpretar la información recopilada, lo que a menudo da como resultado datos que carecen de la precisión adecuada.
Para simplificar estos procesos, los avances tecnológicos han aportado una solución: levantamientos basados en nubes de puntos y escaneo 3D, que tienen el potencial de revolucionar el proceso de diseño. Las nubes de puntos son conjuntos de millones o miles de millones de puntos de medición individuales sobre la superficie de los objetos, los cuales pueden obtenerse mediante escáneres láser, drones o cámaras 3D. Cada punto de medición contiene coordenadas X, Y y Z, así como otras propiedades ópticas (reflectancia, color). Se registran y ensamblan múltiples posiciones de escaneo para crear nubes de puntos de una escena completa, las cuales pueden cargarse en prácticamente cualquier plataforma CAD para el trabajo de campo habitual.
Los ladrillos forman parte del imaginario colectivo cuando pensamos en construcción. Se trata de materiales elementales, omnipresentes, modulares, ligeros y confiables para la construcción de edificios. Sin embargo, la fabricación tradicional de bloques cerámicos se basa en la quema de arcilla en hornos a altas temperaturas, por lo general alimentados con combustibles fósiles no renovables como el carbón o el gas natural. Además, el proceso de transporte aumenta significativamente su huella ambiental, ya que los materiales son pesados y voluminosos. Sabemos que existe un interés creciente por encontrar materiales de construcción alternativos, que ofrezcan un menor impacto ambiental y una mayor sostenibilidad. De hecho, los ladrillos de suelo cemento son un buen ejemplo, ya que presentan una menor huella ambiental al utilizar materias primas locales y eliminar el proceso de quema, pero manteniendo muchas de las cualidades intrínsecas de los ladrillos tradicionales.
Piezas de porcelanato han sido hábilmente elaboradas en todo el mundo durante siglos, siendo ampliamente utilizadas en suelos, paredes, escaleras e incluso encimeras. Este material, derivado de arcilla fina y sometido a altas temperaturas, es reconocido por su estética refinada, facilidad de mantenimiento y baja absorción de agua. Su notable versatilidad y durabilidad lo distinguen, convirtiéndolo en una elección destacada para diversas aplicaciones. En su proceso de fabricación, tras la fase de secado, las piezas se abren a infinitas posibilidades de impresiones y patrones gracias a la tecnología de chorro de tinta láser, permitiendo alcanzar los efectos deseados en cuanto a color y textura. Este enfoque tecnológico no solo refuerza la calidad del producto, sino que también añade una dimensión creativa a la aplicación de estas piezas de porcelanato en entornos diversos.
Mucho más allá de las modas temporales, los revestimientos de porcelanato con texturas se han destacado como una forma efectiva de transformar los interiores. Estos pueden ser empleados en paredes específicas para destacar, creando puntos focales que realzan la decoración, permiten aumentar la luminosidad y el movimiento en los espacios gracias a sus facetas tridimensionales, y pueden combinarse con accesorios y elementos para romper con la paleta cromática dominante.
Los espacios comunes, ya sean internos o externos, públicos o privados, se caracterizan por ser lugares de encuentro, oportunidades, intercambio de ideas o bienes, y en última instancia, le confieren identidad a las ciudades. Sin embargo, con la aparición de Internet y las redes sociales, muchas de estas funciones se han trasladado al ámbito virtual o han perdido parte de su relevancia, y hemos sufrido un impacto en las relaciones durante el largo período de aislamiento debido a la pandemia. Ante este desafío, los profesionales de la arquitectura se enfrentan a la cuestión fundamental de cómo revitalizar estos espacios cruciales para la sociedad. ¿Será el diseño la clave para reavivar estos lugares? ¿Cómo es posible lograr que estos espacios, que son a la vez de todos y de nadie, sean realmente cómodos?
La habilidad de camuflarse y mimetizarse juega un papel crucial en la naturaleza y se manifiesta en especies de insectos, animales marinos y terrestres. Esto les permite protegerse de depredadores o acercarse a presas sin ser detectados. Este principio trasciende al mundo natural y encuentra expresión en la indumentaria, los vehículos y algunos ejemplos de la arquitectura moderna y contemporánea, que buscan mimetizarse con el paisaje. En este caso, al evitar destacarse del entorno, los edificios buscan convertirse en una parte orgánica de su entorno, integrándose armoniosamente con los alrededores. Ejemplos hay muchos, como el Museo de la Cultura Paracas, cuyo color rojo natural se mimetiza con las montañas cercanas, o el Parque Natural del Fuego, cuyo exterior oscuro se fusiona con el paisaje volcánico de la Isla de Cabo Verde. La fusión entre materiales, formas y técnicas constructivas permite la creación de estructuras que se mezclan con el entorno circundante, reduciendo el impacto visual.
La crisis mundial de la vivienda genera una amplia gama de desafíos, que van desde la falta de vivienda hasta la realidad de millones de personas que enfrentan condiciones de vivienda precarias, hacinamiento y alquileres excesivamente altos. Enfrentarlo implica voluntad política, la unión del Estado y la iniciativa privada, pero principalmente soluciones innovadoras que prioricen la accesibilidad, la sostenibilidad y mecanismos gubernamentales que lo permitan. Una cosa es segura: necesitamos construir masivamente en el futuro para mejorar esta situación. La implementación de métodos de construcción eficientes, como la prefabricación y la construcción modular, puede acelerar la creación de unidades de vivienda asequibles al reducir los costos y plazos de construcción y la adopción de prácticas de construcción respetuosas con el medio ambiente, como el uso de materiales reciclados y el diseño de estructuras energéticamente eficientes, no solo contribuyendo a la sostenibilidad. pero minimizando los gastos operativos a largo plazo para los residentes.
La práctica del upcycling, predominante en sectores de la moda a la construcción, no solo revitaliza artículos desechados, agregando valor y función, sino que también contribuye a transformarlos en recursos valiosos. Adoptar el espíritu de la economía circular, aprovechando residuos agrícolas, como espigas de maíz, paja de arroz y bagazo de caña de azúcar para materiales de construcción, marca un cambio fundamental hacia prácticas sostenibles, promoviendo un sistema de circuito cerrado que minimiza los residuos y optimiza la eficiencia de los recursos.
CornWall®, desarrollado por Stone Cycling, surge como una innovación pionera en este sentido. Inspirado en el cambio imperativo hacia una economía de base biológica, incorpora una solución transformadora que aborda las preocupaciones apremiantes del impacto ambiental de la industria de la construcción. Conversamos con Ward Massa, un visionario de Stone Cycling, sobre este material. Se trata de un material de acabado de paredes fabricado a partir de biomasa vegetal, obtenida principalmente de los núcleos de las espigas de maíz de origen regional. Estos residuos orgánicos están ampliamente disponibles y normalmente se destinan a la fermentación, la quema como biomasa o a convertirse en simples residuos orgánicos.
