Inaugurada el 2 de agosto de 2024 en el Imagine Butte Resource Center (IBRC), en el histórico Uptown Butte, Construction Ecologies presenta una investigación arquitectónica que explora las cadenas de suministro de la construcción en Montana, rastreando el flujo de materias primas desde sus sitios originales de extracción, pasando por su producción, hasta su uso final en el entorno construido. Patrocinada por la organización sin fines de lucro Building Bureau y la Escuela de Arquitectura de la Montana State University (MSU), la muestra presenta investigaciones realizadas por once estudiantes de posgrado en arquitectura durante esta primavera en el Taller de Arquitectura Avanzada para Académicos/as Visitantes de Building Bureau en la MSU. El trabajo expuesto incluye diagramas, textos, muestras minerales, experimentos de materiales y modelos físicos, y representa tanto materiales de construcción producidos industrialmente, que van desde el yeso hasta el cobre —por el cual Butte es famosa—, como recursos renovables como madera, lana y paja.
Basándose en los experimentos de Mo Chaney, estudiante de posgrado de la MSU, con recetas de pintura natural y no tóxica, los organizadores prepararon una pintura orgánica para la instalación. «Originalmente estaba investigando los subproductos de los materiales mineros y cómo afectan la salud humana», comenta Chaney. «El plomo es ampliamente conocido por sus efectos negativos en la salud humana. La forma más común de plomo en un edificio se encuentra en la pintura antigua, y se estima que cuatro de cada diez hogares aún contienen pintura a base de plomo». Sin embargo, la pintura comercial actual no es necesariamente segura, ya que puede contener compuestos orgánicos volátiles relacionados con el cáncer en humanos y animales. En contraste, la pintura personalizada para Construction Ecologies —un tono mostaza apodado «Carrot Crush» que cubre aproximadamente 30 metros cuadrados de las paredes de la galería— tiene como ingredientes principales 13.6 kg de zanahorias y 250 yemas de huevo.
