Ladakh es un desierto frío en la India. Situado en la gran región del Himalaya, limita al norte con la imponente cordillera de Karakórum y al sur con las montañas de Zanskar. Es una zona remota: la carretera principal que conecta Ladakh con el resto de la India permanece bloqueada por la nieve durante seis meses o más cada año. Es una de las zonas menos pobladas de la India y tiene un carácter mayoritariamente rural. La capital, Leh, es el centro urbano más grande y el único de la gran región de Ladakh. Se trata de un entorno desértico de gran altitud donde el agua es un recurso valioso. La agricultura y los asentamientos humanos dependen del agua del deshielo, que fluye hacia el río Indo.
Tradicionalmente, la mayoría de los habitantes de Ladakh eran agricultores de subsistencia que cultivaban principalmente cebada y hortalizas, o nómadas que cuidaban cabras y yaks. La apertura de una carretera en la década de 1960, que conectó Ladakh con las llanuras, atrajo un gran número de actividades relacionadas con el turismo a la región. Sin embargo, la zona sigue careciendo de recursos y existe una amplia brecha de conocimientos y habilidades entre Ladakh y el resto de la India. La erosión cultural, el cambio climático y la urbanización desmedida exigen un desarrollo educativo integral para los niños y niñas de Ladakh, de modo que puedan construir el futuro de esta zona.
El objetivo del concurso MINIMUM SCHOOL es crear un modelo de escuela sostenible que genere una comunidad educativa sólida en esta zona remota. La escuela debe construirse sobre los cimientos de la cultura y la arquitectura locales, con el propósito de ofrecer una educación moderna de alta calidad. La escuela debe celebrar y realzar las tradiciones de Ladakh, además de establecer una comunidad educativa y académica integral.
